Es ist nie zu spät, sagt das Sprichwort. Dies galt noch nie so sehr wie für Loïc Kwemi und Safwane Mlah, zwei Spieler von CS Saint-Laurent, die gerade bei den Profis in der Canadian Premier League (PLC) Arbeit gefunden haben.

Kwemi, ein 27-jähriger Stürmer, und Mlah, ein 22-jähriger Mittelfeldspieler, haben am Freitag Verträge mit Valor FC aus Winnipeg unterzeichnet. Die beiden Quebecer haben in den letzten Jahren beide im Halbprofi der Provinz gespielt und waren außerdem zwei versierte Spieler im kanadischen Futsal.

„Das sind zwei Spieler, die wir schon seit einigen Jahren auf unserem Radar haben“, wurde Valor-Cheftrainer Philip Dos Santos auf der Website des Vereins zitiert. Ja, er ist Marcs Bruder.

St-Los großartiger Lauf in der kanadischen Meisterschaft war der nötige Funke, um mit beiden Profilen voranzukommen. Der Verein aus Montreal, dessen technischer Direktor der frühere Impact Rocco Placentino ist, besiegte im Vorrundenturnier die Halifax Wanderers im Elfmeterschießen, bevor er im Viertelfinale gegen MLS Greater Toronto FC antrat. Sicher, der Halbprofi-Klub wurde insgesamt mit 11:1 besiegt, hat aber nie aufgehört, seinen Weg zu gehen. Für seine Spieler gab es keine bessere Visitenkarte.

„Wir sind immer auf der Suche nach neuen Profispielern“, fährt Dos Santos fort. Wir möchten wissen, wie sie 90 Spielminuten auf diesem Niveau schaffen, ohne jedoch über echte Referenzen zu verfügen. Dieser Lauf in der kanadischen Meisterschaft hat uns diese Referenzen beschert. »

Die Leistungen von Kwemi und Mlah erregten auch die Aufmerksamkeit des Cheftrainers von Toronto FC, John Herdman.

„Ich habe mit John gesprochen“, fügt Dos Santos hinzu. Er war beeindruckt von der Fähigkeit der Spieler, ihre Leistungen in den beiden Spielen auf einem sehr hohen körperlichen und technischen Niveau zu wiederholen. Es entsprach dem, was wir gesehen hatten. »

Kwemi erzielte letzte Saison in ebenso vielen Spielen der Ligue 1 Quebec 17 Tore und in der Saison davor 19.

Philip Dos Santos stimmt zu, dass es sich um einen Spieler handelt, dem „eine solche Chance noch nicht gegeben wurde“, und verweist auch auf seine „Kraft“ in Zweikämpfen und sein angeborenes Talent, Tore zu schießen.

Wenn Kwemi im Jahr 2022 der Futsal-Spieler schlechthin des Landes war, war es Mlah im Jahr 2023. In der vergangenen Saison erzielte er außerdem acht Tore, wodurch Saint-Laurent den Provinztitel gewann.

„Er ist technisch sehr begabt“, betont Dos Santos. Er fügt diese Energie und die Fähigkeit hinzu, in der Mitte Fuß zu fassen. Er ist sehr kämpferisch. Nachdem wir ihn in diesen Spielen gesehen hatten, hatten wir das Gefühl, dass wir ihn zu unserer Gruppe hinzufügen mussten. »