(SUNRISE, FL) Am späten Sonntagabend gab es in der legendären Elbo Room Bar Dutzende blauer und orangefarbener Pullover. Zwischen den Rockklassikern, die die Gruppe auf der Bühne spielte, skandierte das Publikum „Let’s go Oilers“.
Seien Sie versichert: La Presse hatte beim Abflug von Montreal nicht das falsche Boarding-Gate. Wir waren nicht in Edmonton, sondern in der Nähe des Las Olas Beach in Fort Lauderdale.
Den ganzen Sonntag über berichteten Kollegen von den Oilers-Fans, die in Florida zum siebten Spiel des Stanley-Cup-Finales zusammenkamen. Auf den Flughäfen von Toronto und Detroit waren die Oilers-Fans zahlreich vertreten. Ein Mann aus Edmonton habe sogar einen Flug gechartert, um mit 95 Mitbürgern nach Florida zu fliegen, berichtete Kollege Nick Cotsonika von NHL.com.
Die Oilers-Spieler übernachten in einem Hotel am Strand von Fort Lauderdale. Wir vermuten, dass sie ihren Sonntagabend nicht unter den Partygästen im Elbo Room verbracht haben. Aber hat diese Welle der Liebe die Spieler erreicht?
In der Umkleidekabine der Besucher der Amerant Bank Arena wirkte Philip Broberg unbehaglich, als hätte er Angst, sich bloßzustellen. „Ich habe ehrlich gesagt niemanden gesehen. Ich habe im Hotel übernachtet. Ich bin nicht sicher. Aber wir haben sehr gute Fans in Edmonton. Sie sind auch unterwegs und Spiel 6 in Edmonton ist großartig. »
Wie es im Training aussieht, müssen wir am Montagabend auf der Tribüne sehen. Vielleicht waren die einzigen Oilers-Fans in der Stadt am Sonntagabend alle in derselben Bar. Vielleicht dringt eine blaue Flut in die Heimat der Panthers ein.
Außer dass diese Aufregung erklärbar ist. Die Oilers haben die Chance, in die Geschichtsbücher einzugehen.
Einerseits werden sie versuchen, nach den Maple Leafs von 1942 das zweite Team in der Geschichte zu werden, das den Stanley Cup gewinnt, nachdem sie im Finale mit 0:3 zurückgefallen sind die NBA, die beiden anderen nordamerikanischen Major-Ligen mit einem 4-aus-7-Format.
Andererseits könnten die Oilers auch die unglaubliche 31-jährige Durststrecke kanadischer Teams ohne Stanley Cup beenden. Seit Guy Carbonneau am 9. Juni 1993 im Forum die Trophäe von Gary Bettman entgegennahm, sind die Oilers 2024 das siebte kanadische Team, das das Finale erreicht hat. Dies ist auch das siebte Mal, dass ein kanadisches Team nur einen Sieg von der Trophäe entfernt ist.
Dieser Mangel betrifft offensichtlich nicht jeden Spieler in gleicher Weise. Wir können davon ausgehen, dass die Brobergs, die Mattias Ekholms und die Mattias Janmarks in diesen drei Jahrzehnten ohne Pokal nördlich der Grenze keinen Grund zur Sorge haben.
Ekholm gab am Montagmorgen zu, dass er keine Kindheitserinnerungen an den Stanley Cup hatte.
„Die Spiele begannen um 2 Uhr morgens bei uns zu Hause“, erinnert sich der 34-jährige Schwede. Es gab keine sozialen Medien. Alles, was wir hatten, war eine wöchentliche 30-minütige Show mit NHL-Highlights. Vielleicht begann ich, als ich 11 oder 12 Jahre alt war und Videospiele spielte, davon zu träumen, es zu gewinnen. »
Zu seiner Linken auf dem Podium steht Zach Hyman, ein in Toronto geborener Flügelspieler, der seit seiner Ankunft in der NHL im Jahr 2016 nur für kanadische Teams (Maple Leafs, Oilers) gespielt hat. Als Gründe für diesen Mangel nennen wir oft die Für kanadische Teams ist es schwierig, die besten Spieler anzuziehen und zu halten. Im Sommer 2021 war Hyman einer der guten Free Agents auf dem Markt und entschied sich, in Kanada zu bleiben, indem er bei den Oilers unterschrieb. Er bescherte ihnen gerade Saisons mit 27, 36 und 54 Toren.
Hyman bot offensichtlich einen ganz anderen Sound als Ekholm.
Hyman glaubt daher, dass ein Sieg der Oilers am Montag „allen Kanadiern viel bedeuten würde, egal ob sie Oilers-Fans sind oder nicht.“ Vor allem mit dem Look der Serie. Ich denke, wir haben die Leute dazu gebracht, sich hinter uns zu stellen und an uns zu glauben, denn es ist eine gute Geschichte. Ich hoffe, dass wir viel Unterstützung bekommen werden. »
