(Paris) Als Carlos Alcaraz in Spanien aufwuchs – was noch gar nicht so lange her ist, wenn man bedenkt, dass er erst 21 Jahre alt ist – eilte er von der Schule nach Hause und schaltete den Fernseher ein, um sich die French Open Tennis Championships anzusehen.
Lange bevor er sich darauf vorbereitete, am Sonntag in Paris das Herren-Einzelfinale gegen Alexander Zverev zu bestreiten, schaute sich Alcaraz natürlich zahlreiche Spiele mit Rafael Nadal an, da sein Landsmann auf dem Weg zu einem Rekord von 14 French-Open-Titeln war.
„Ich wollte meinen Namen auf die Liste der spanischen Spieler setzen, die dieses Turnier gewonnen haben. Nicht nur Rafa“, sagte Alcaraz, der dann Champions wie Juan Carlos Ferrero (der jetzt sein Trainer ist), Carlos Moya und Albert Costa nannte und sie als „Legenden unseres Sports, die dieses Turnier gewonnen haben“ nannte.
Er könnte sich ihnen einfach anschließen.
Der aus Deutschland stammende Zverev versucht, seinen ersten Grand-Slam-Titel zu gewinnen. Bei den US Open 2020 wurde er Zweiter hinter Dominic Thiem und verlor in fünf Sätzen, nachdem er einen Vorsprung von zwei zu null Sätzen hatte.
„Ich habe es schon einmal gesagt und ich sage es noch einmal: Ich war nicht bereit. Ich war nicht bereit, mein erstes Grand-Slam-Finale zu gewinnen. Ich war nicht reif genug. Vielleicht war ich noch zu jung. Ich wusste nicht, was dieser Anlass bedeutete. Und deshalb habe ich verloren“, sagte Zverev und dachte darüber nach, was während der COVID-19-Pandemie im fast leeren Arthur-Ashe-Stadion passierte.
„Ich bin jetzt 27. Ich bin also kein Kind mehr. Ich werde schon alt. Wenn nicht jetzt wann dann? »
Alcaraz bewundert diese Männer – zusammen bekannt als die „Großen Drei“ des Herrentennis, jeder mit einem Karriere-Grand-Slam und insgesamt 66 Major-Titeln – und möchte ihnen nacheifern.
„Ich wollte immer einer der besten Spieler der Welt sein. Wenn ich einer der besten Spieler der Welt sein will, muss ich auf allen Belägen ein guter Spieler sein, so wie es Roger, Novak, Rafa und [Andy] Murray getan haben. Die besten Spieler der Welt waren auf allen Belägen erfolgreich“, betonte Alcaraz.
„Deshalb halte ich mich für einen Spieler, der seinen Stil sehr gut an jeden Untergrund anpasst“, fuhr er fort. „Ich bin auf Sand aufgewachsen, fühle mich aber zum Beispiel auf einem Hartplatz wohler. »
Alcaraz, der Jannik Sinner (gesetzter Nummer 2) im Halbfinale am Freitag in fünf Sätzen besiegte, und Zverev, der in vier Sätzen über Casper Ruud (gesetzter Nummer 7) siegte, sind beide Fans von Sand.
Zverev wird auf diesem Belag eine 12-Spiele-Siegesserie auf dem Platz bestreiten, darunter einen Titel im letzten Monat bei den Italian Open und einen Sieg über Nadal in der ersten Runde des Turniers.
Er ist außerdem der einzige Herrenspieler, der es in den letzten vier Jahren jeweils mindestens bis ins Halbfinale von Roland Garros geschafft hat.
„Wenn du in einem Grand-Slam-Finale stehst, hast du es verdient“, sagte Zverev. „Es ist gut für ihn und mich. »
