(Montreal) Was den öffentlichen Nahverkehr in Montreal angeht, beißt sich die Schlange seit dem Ende der COVID-19-Pandemie in den Schwanz, wie aus einer Studie der McGill University hervorgeht.
Diese Fallstudie analysierte Fahrgast- und Betriebsdaten von 169 Buslinien, die von der Société de transport de Montréal (STM) in den Jahren 2018 und 2022 übermittelt wurden, um Veränderungen – vor und nach – der Pandemie zu vergleichen.
Es wurde von Ahmed El-Geneidy, Professor an der School of Urban Planning der McGill University, und Paul Redelmeier, wissenschaftlicher Mitarbeiter, erstellt und in der Zeitschrift Transportation Research Record veröffentlicht.
Die erste Beobachtung ist, dass die Fahrgastzahlen im STM-Busverkehr nicht mehr dieselben sind wie vor COVID-19. Die neuesten Daten des STM aus dem Jahr 2023 zeigen, dass die Fahrgastzahlen im gesamten System bei fast 80 % des Niveaus vor der Pandemie liegen.
Telearbeit und die Nutzung einzelner Fortbewegungsmittel wie dem Auto oder dem Fahrrad haben Forscher alarmiert, die beschlossen haben, sich mit dem Thema zu befassen, sagt Meredith Alousi-Jones, die Teil des Forschungsteams ist. „Wir wussten, dass es Auswirkungen auf die Art und Weise haben würde, wie Menschen öffentliche Verkehrsmittel nutzen, insbesondere auf dem Weg zur Arbeit.“
Nach Ansicht des Forschers sollten wir daher die Auswirkungen von COVID-19 auf den täglichen Transport in Großstädten nicht unterschätzen, was zu einem kulturellen Wandel bei den Nutzern geführt hat. Letztere reagieren zudem empfindlicher auf Serviceausfälle als vor der Pandemie, auch wenn diese schnell abschreckende Wirkung entfalten. „Die Leute verlangen einen besseren Service“, fasst Meredith Alousi-Jones zusammen.
Die Forscher kommen daher zu dem Schluss, dass mehr Investitionen erforderlich sind, damit die Menschen den Bus zu ihrem bevorzugten Fortbewegungsmittel auf der Insel Montreal machen.
Wenn wir dem Teufelskreis entkommen wollen, müssen wir mehr tun, und zwar schnell, denn die Forscher glauben, dass Kürzungen „eine höllische Spirale auslösen und letztendlich zum Zusammenbruch des Verkehrssystems führen könnten“, wohingegen Kürzungen aufgrund von Haushaltsdefiziten zu einem Rückgang führen Fahrgastzahlen, was dann zu weiteren Kürzungen führt.
Meredith Alousi-Jones glaubt, dass dieser Zusammenbruch nicht sofort eintreten wird, aber dass es wichtig ist, ihn im Auge zu behalten, um andere Finanzierungsquellen zu finden, die zu einer Steigerung des Dienstes statt zu einem Rückgang führen können.
Das STM steckt seit mehreren Jahren in einer Finanzkrise. Im vergangenen März kündigte das Unternehmen eine Kürzung seiner Ausgaben um 85,6 Millionen an und gab an, dass dies keine Auswirkungen auf sein Serviceangebot haben werde.
In einer Pressemitteilung, die nach der Bekanntgabe des Provinzhaushalts 2024–2025 veröffentlicht wurde, prangerte das öffentliche Unternehmen das mangelnde Engagement der Regierung in der Finanzierungskrise des öffentlichen Verkehrs an und warnte die Koalition Avenir Québec, dass „es nicht möglich sein wird, diesen Haushaltsentwurf zu wiederholen.“ Kürzungen in so großem Umfang im Jahr 2025.“
„Die Positionierung bestimmter Routen als Anbieter regelmäßiger Verbindungen ist für Transportunternehmen eine gute Möglichkeit, ihr System benutzerfreundlicher zu gestalten. Tatsächlich wissen die Benutzer, dass diese Linien zuverlässig sind und dass sie nicht die Fahrpläne konsultieren müssen“, sagt Ahmed El-Geneidy auf der Website der McGill University.
In seinem Bericht 2023 erwähnt das STM, dass allein die 31 häufigen Linien mehr als 50 % des aktuellen Gesamtfahrgastaufkommens ausmachen.
Die Forscher schickten die Ergebnisse ihrer Analyse an das STM, gehen jedoch davon aus, dass sie keine Antwort erhalten haben. Das Transportunternehmen selbst war an diesem Wochenende nicht erreichbar, um auf eine Anfrage der kanadischen Presse nach einem Kommentar zu antworten.
Jetzt arbeitet das Forschungsteam der McGill University an einer Langzeitstudie über die Auswirkungen des Réseau express métropolitain (REM) auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Montrealer.
