Als sie letzten Samstag in Gaza aufwachten, waren die vier Israelis seit 245 Tagen Geiseln der Hamas. Die Gebäude, in denen sie festgehalten wurden, zwei gedrungene Wohnhäuser aus Beton, unterschieden sich in nichts von den anderen Wohnhäusern in diesem Viertel, in denen palästinensische Familien lebten.
Nach wochenlanger Planung machten wenige Sekunden den Unterschied bei der Rettung der israelischen Geiseln.
Wenige Stunden später würden die Gefangenen, drei Männer und eine Frau, nach einer riskanten und seit langem geplanten Rettungsaktion, bei der die gesamte Macht der israelischen Armee mit verheerender Wirkung zum Einsatz kommen würde, mit ihren Familien wieder vereint werden.
„Ich bin so bewegt“, sagte die 26-jährige Noa Argamani dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu in einem Telefonat nach ihrer Freilassung. „Es ist so lange her, seit ich Hebräisch gehört habe. »
Die Rettung mobilisierte Hunderte von Geheimdienstagenten und zwei Kommandoteams, die jeweils eines der Gebäude stürmten, in denen die Geiseln festgehalten wurden, teilte die israelische Armee mit.
Um den Rettern Schutz zu bieten und ihnen zu ermöglichen, die Geiseln in die Freiheit zu führen, beschoss die Luftwaffe Dutzende nahegelegene Ziele. Viele Palästinenser wurden erst auf die Kämpfe aufmerksam, als sie die Bombenexplosion hörten.
Bei dem Einsatz kamen Dutzende Menschen, darunter auch Kinder, ums Leben. Die Gesundheitsbehörden der Hamas schätzen ihre Zahl auf über 270, die israelische Armee auf weniger als 100. Weder die israelische Armee noch palästinensische Quellen haben detailliert angegeben, wie viele Zivilisten und Kämpfer getötet wurden.
Wochen vor der Razzia identifizierte der israelische Geheimdienst zwei etwa 200 Meter voneinander entfernte Gebäude, in denen ihrer Meinung nach die Geiseln festgehalten wurden.
Im Mai wurde festgestellt, dass Frau Argamani (ein Video ihrer Gefangennahme durch die Hamas auf einem Musikfestival am 7. Oktober wurde online veröffentlicht) in der Wohnung einer Familie in der Nähe des Marktes von Nuseirat festgehalten wurde, sagte Konteradmiral Daniel Hagari, ein Israeli Armeesprecher.
Nach Angaben der israelischen Armee gehörte die Unterkunft, in der die Männer festgehalten wurden, Abdallah Aljamal. Aljamals Tod wurde am Sonntag vom Medienbüro der Regierung des Gazastreifens bestätigt. Es hieß, er habe für die Hamas-nahe Nachrichtenagentur Palestine Now gearbeitet.
Bei der Planung wurde der gleichzeitige Angriff auf beide Gebäude notwendig. „Wenn wir uns nur für eines entschieden hätten, wäre das Risiko, dass die Terroristen die Geiseln im anderen töten würden, zu hoch gewesen“, sagte Admiral Hagari.
Zur Vorbereitung der Mission habe das Militär „zu Übungszwecken Kopien dieser Häuser gebaut“, sagte Admiral Hagari und fügte hinzu, dass die Koordination zwischen den beiden Teams „so präzise wie eine Gehirnoperation“ sein müsse, damit ein Fehler in einer Gruppe nicht zu Problemen führe in dem anderen.
Am Samstagmorgen, als die Sonne ihren Höhepunkt erreichte, verließen die Bewohner von Nuseirat die Hitze ihrer Gebäude, um zur Arbeit zu gehen, einzukaufen oder ihre Familie zu besuchen.
„Es war normal, die Straßen waren voller Leben, die Leute waren einkaufen“, sagte Bayan Khaled abu Amr, 32, der an diesem Morgen sein Zuhause verlassen hatte, um zum Haus seines Onkels zu gehen.
50 Meilen entfernt, in Tel Aviv, drängten israelische Beamte das Hauptquartier des Schin Bet, des israelischen Sicherheitsdienstes. „Die Spannung war sehr, sehr hoch“, sagte Herr Hagari.
Dort befahl General Herzi Halevi, Generalstabschef der Armee, gegen 11 Uhr Kommandos der israelischen Anti-Terror-Einheit YAMAM, die Razzia zu starten.
Zwei Fahrzeuge, die lokalen Lastwagen ähnelten, fuhren davon und fuhren jeweils auf eines der beiden Gebäude zu, in denen die Geiseln festgehalten wurden.
Khalil Abdul Qader al-Tahrawi, ein 60-jähriger Ladenbesitzer, sagte, er habe vor seinem Laden gesessen, als er Männer in den Uniformen der Kassam-Brigaden, dem militanten Flügel der Hamas, gesehen habe, die sich dem Gebäude näherten, in dem die drei Männer gefunden wurden inhaftiert.
Die Gruppe, sagte er, kam ihm „verdächtig und seltsam“ vor. „Sie kletterten mit Leitern das Gebäude hinauf und kamen wieder herunter, wobei sie ihre Waffen überall hin richteten. » Er sagte, er dachte, es handele sich um israelische Kommandos.
Andere Zeugen beschrieben Männer, von denen sie annahmen, dass sie Mitglieder europäischer Spezialeinheiten seien, die jedoch Zivilkleidung trugen. Israelische Beamte wollten nicht sagen, ob sich israelische Soldaten oder Agenten für die Razzia verkleidet hatten.
Kurz nachdem General Halevi grünes Licht gegeben hatte, besetzten die Truppen gleichzeitig die beiden Gebäude. Noa Argamani wurde in einem verschlossenen Raum eingesperrt und ihre Entführer wurden getötet, bevor sie merkten, was geschah, sagten israelische Beamte.
„Im Gebäude von Noa Argamani wurden sie von unseren Kräften völlig überrascht“, sagt Sprecher Hagari.
Als das Team, das Noa Argamani befreite, sie zu einem Helikopter-Abfangpunkt an der Mittelmeerküste von Gaza brachte, geriet das Team, das für die Rettung der drei Männer im anderen Gebäude verantwortlich war, unter feindlichen Beschuss und Arnon Zmora, 36, ein Offizier der YAMAM-Einheit, wurde erschossen und verwundet, so Hagari. Von israelischen Behörden veröffentlichte Körperkameraaufnahmen zeigen, wie israelische Truppen die drei Geiseln in einem Wohngebäude während eines Schusswechsels mit dem Gegner außerhalb des Bildschirms finden.
Auf diesen Bildern, in denen die Gesichter der Soldaten und die blutigen Bilder unscharf sind, sehen wir, wie die Geiseln das Gebäude verlassen und in ein Waldgebiet rennen, während um sie herum eine Schießerei ausbricht.
„Hamas-Mitglieder haben auf sie geschossen“, sagte Herr Al-Tahrawi, der Besitzer des Ladens.
Andere Kämpfer schlossen sich dem Kampf an und „liefen mit Granatwerfern durch die Straßen“, sagte Sprecher Hagari und fügte hinzu, dass das Feuer schwer sei.
„Plötzlich hörte ich eine sehr laute Bombe explodieren und das Geräusch von Raketen rund um die Moschee“, sagte Frau Abu Amr, die Frau, die ihren Onkel besucht hatte. „Ich erinnere mich nicht an die genaue Zeit, aber vielleicht 11:20.“
„Eine weitere sehr starke Rakete fiel und es entstand grauer Rauch“, fügte Abu Amr hinzu. Die Leute schrien. » Im Chaos des Bombenanschlags „schrien Kinder, Frauen stolperten beim Laufen.“
In der Nähe stationierte israelische Bodentruppen gingen zu dem liegengebliebenen Lastwagen und überführten die Geiseln und den verletzten Offizier in ein anderes Fahrzeug.
Von dort aus machten sie sich auf den Weg zum Strand, wo ein Hubschrauber auf sie wartete. Ein erster Hubschrauber war bereits gestartet und hatte Frau Argamani mitgenommen.
Von der Armee veröffentlichte Bilder zeigen Soldaten, die die Geiseln am Strand begleiten, während der Hubschrauber eine Sandwolke aufwirbelt.
Es sei die Nachricht „Wir haben die Diamanten in der Hand“ verschickt worden, wobei „Diamanten“ der Name sei, der den Geiseln während der Operation gegeben worden sei, sagte Sprecher Hagari.
Beamter Zmora wurde in ein israelisches Krankenhaus evakuiert, wo er seinen Verletzungen erlag.
Die meisten Leichen seien inzwischen begraben oder von Verwandten übernommen worden, fügte er hinzu.
Das medizinische Zentrum – bereits vor der israelischen Rettungsmission in Nuseirat überfüllt – sei überfüllt, sagte Dr. Abdelkarim al-Harazin, 28, ein dort arbeitender Arzt.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza wurden 700 Menschen verletzt.
