Die faszinierende und überraschende Rivalität zwischen Verstappen und Norris, die sich seit mehreren Wochen zusammenbraut, setzte sich am Sonntag auf der Rennstrecke Barcelona-Katalonien fort. Und wie in Montreal hatte Red Bull die Oberhand über McLaren.
Vor nicht allzu langer Zeit wäre Lando Norris mit einem zweiten Platz zufrieden gewesen. Nicht mehr, wenn er ein Auto in seinen Händen hält, das es mit dem des dreimaligen amtierenden Meisters aufnehmen kann.
Der als Erster gestartete Brite hatte keinen guten Start und landete hinter George Russell und Max Verstappen auf dem dritten Platz. Nach und nach ging es wieder den Hang hinauf. Als Zweiter am Ende des Rennens versuchte er in den letzten 10 Runden alles. Mit 8,3 Sekunden Rückstand auf den Niederländer machte er Druck und Druck, bis er den Rückstand auf 6 Sekunden und dann auf 4 Sekunden verkürzte und so die schnellsten Runden fuhr. Zum Teufel mit der Reifenkonservierung!
Nur 2 Sekunden hinter dem Red Bull überquerte der McLaren schließlich die Ziellinie. Dahinter eine Überraschung: Lewis Hamilton erreichte in einem Mercedes, der gute Zeiten fährt, in Mexiko seinen ersten Podiumsplatz seit letztem Oktober.
„Ich hätte gewinnen sollen“, sagte ein unzufriedener Norris am F1-Mikrofon, wenige Minuten nachdem er aus seinem Auto gestiegen war. „Ich hatte einen schlechten Start. Das Auto war heute unglaublich, definitiv das schnellste. Ich habe das Rennen gerade am Start verloren, deshalb bin ich enttäuscht. »
Für Verstappen ist es der zweite Sieg in Folge und der siebte in dieser Saison. Allerdings hatte es der Champion in letzter Zeit nicht so einfach. Auch am Sonntag musste er eine „aggressive“ Strategie verfolgen. In der dritten Runde überholte er George Russell, der zu Beginn alle anderen mit Bravour hinter sich gelassen hatte. Anschließend verwaltete er seine Reifen perfekt, um vorne zu bleiben und dem Sieg entgegenzufahren.
„Am Ende war es knapp, aber ich bin sehr glücklich, hier zu gewinnen“, sagte er.
Mit dem 7. Platz von Oscar Piastri und dem enttäuschenden 8. Platz von Sergio Pérez beendet Red Bull das Wochenende mit vier Punkten mehr als McLaren.
Es hatte etwas Erfrischendes, Hamilton und Verstappen Seite an Seite auf dem Podium zu sehen.
Für Mercedes läuft es zuletzt gut. Nach Russells drittem Platz in Montreal ist der siebenfache Weltmeister dafür verantwortlich, den Silberpfeilen einen weiteren Podiumsplatz zu bescheren.
Russell, der einen guten Start hatte, indem er Norris und Verstappen am Start überholte, belegte den 4. Platz. Gesamtpunktzahl für Mercedes an diesem Wochenende: 27. Langsam, aber sicher versucht das Team, wieder in Richtung der Top-3-Hersteller aufzusteigen.
„Ein bisschen wie Lando hatte ich einen wirklich schlechten Start und verlor offensichtlich an Boden gegenüber den Ferraris. Es war ein Kampf, dorthin zurückzukehren, wo ich bin. Mit einem besseren Start hätten wir vielleicht den Jungs vor uns folgen können. »
Die Ferraris von Charles Leclerc und Carlos Sainz Jr. belegten den 5. bzw. 6. Platz. Die Scuderia hatte also ein deutlich besseres Wochenende als in Montreal, aber ein schlechteres als die Mercedes.
In diesem Rennen, in dem zwei Stopps erforderlich sind, hatten wir den Verdacht, dass wir Anspruch auf Maßnahmen hätten. Diese Aktion führte zu einem hervorragenden Überholmanöver, bei dem keinem Fahrer ein schwerwiegender Fehler unterlief, der ihn zum Ausscheiden zwang.
Was die Überraschungen angeht: Pierre Gasly und Esteban Ocon landeten auf den Plätzen 9 und 10 und sammelten wie schon in Kanada drei Punkte. Gutes Zeichen für Alpine, das einen schrecklichen Saisonstart hatte.
Was ist mit Enttäuschungen? Keine Punkte für Aston Martin, zum zweiten Mal in drei Rennen. Fernando Alonso, der als Zehnter startete, konnte nicht besser abschneiden als den 12. Platz. Was Lance Stroll betrifft, beendete er das Rennen dort, wo er begonnen hatte: auf dem 14. Platz.
