(Leipzig) Unersättlicher Cristiano Ronaldo! Während er die Weltmeisterschaft in Katar als Einwechselspieler beendete, ist der fünffache Ballon d’Or für Portugal erneut wichtig geworden und dürfte sein Team am Dienstag in Leipzig gegen Tschechien zum Turnierauftakt erneut leiten Anwärter auf die EM 2024.
Sein letztes großes internationales Turnier, die Weltmeisterschaft 2022 in Katar, beendete Ronaldo auf der Bank. Als er im Achtelfinale und dann im Viertelfinale gegen Marokko ausgewechselt wurde, verließ er unter Tränen die Bühne.
Der deutsche Euro schien damals sehr weit weg zu sein und die Herabstufung schien endgültig, zumal CR7 sofort in die saudische Meisterschaft eingestiegen war und den Hauch eines goldenen Ruhestands verströmte.
Aber auch wenn die Beine von CR7 etwas langsamer laufen, sind seine Mentalität und sein Siegeshunger die gleichen geblieben wie immer, und der ehemalige Stürmer von Real Madrid ist in die Auswahl zurückgekehrt, als wäre nichts passiert.
Der neue Trainer, Roberto Martinez, vertraut ihm und Ronaldo, jetzt 39 Jahre alt, hatte eine sehr solide EM-Qualifikationssaison mit 10 erzielten Toren.
Während des letzten Vorbereitungsspiels der Seleçao am vergangenen Dienstag erzielte er zwei weitere Tore gegen Nordirland und wird daher am Dienstag gegen die Tschechen und ihre vielversprechende Jugend an der Spitze der beeindruckenden Bilanz von 130 Toren in 207 Auswahlen stehen.
„Ich liebe Fußball und Rekorde sind nur eine Konsequenz. Für mich ist das kein Ziel, sie kommen von selbst“, fasste der Mann, der sich darauf vorbereitet, seine sechste EM zu spielen, natürlich ein weiterer Rekord, vor der Presse anlässlich der Ankunft der Seleçao in Deutschland zusammen.
„Ich freue mich, die sechste EM zu spielen, und ich möchte das Beste daraus machen, gut spielen, alles geben, was ich habe, und dafür sorgen, dass die Mannschaft gewinnen kann“, fügte er hinzu. Aber CR7 hat wahrscheinlich etwas mehr vor, als nur „gut zu spielen“ und den milden deutschen Sommer zu genießen.
„So wie er Cristiano kennt, träumt er weiterhin große Träume. Und wir werden ihm folgen“, bestätigte der Verteidiger von Manchester United und der Seleçao, Diogo Dalot, diese Woche.
„Es ist wichtig, mit den Erwartungen umzugehen, denn angesichts unserer Qualitäten sind sie hoch. Aber wir haben im Kopf, was wir tun müssen“, erklärte Mittelfeldspieler Vitinha von Paris SG.
„Es wird wichtig sein zu zeigen, wie sehr wir gewinnen und Protagonisten dieser EM sein wollen. Wir müssen zeigen, dass wir stark sind“, fügte er hinzu.
Sieg ist bekannt und es bestätigt, dass Portugal, das neben der Tschechischen Republik, der Türkei und Georgien in einer Gruppe spielt, die in seiner Reichweite liegt, der Außenseiter der ersten Reihe hinter dem Favoritentrio ist, das sich wie von selbst ergibt ( Frankreich, England, Deutschland).
„Träumen ist frei! „Die Mannschaft ist immer durstig nach Titeln“, erklärte Innenverteidiger Pepe (41), der 2016 natürlich dabei war, als die Seleçao die EM gewann und im Finale Frankreich besiegte.
Cristiano, der in der 25. Minute verletzungsbedingt ausschied, wurde dann zum Co-Trainer ernannt. Auf dem Spielfeld, auf der Bank oder am Spielfeldrand sind für ihn alle Titel einen Sieg wert.
„Ich glaube, dass diese Generation es verdient, eine weitere Trophäe dieser Bedeutung zu gewinnen“, gab die portugiesische Legende zu.
