(Madrid) Europol gab am Donnerstag die Auflösung eines großen Drogenimportnetzes in Europa mit vierzig Festnahmen bekannt, am Ende einer Untersuchung, die von Brasilien über die Türkei nach Spanien durchgeführt wurde und zur Beschlagnahmung von acht Tonnen Kokain führte.
Diese umfangreiche Operation, an der Polizeikräfte aus rund zehn Ländern über einen Zeitraum von drei Jahren beteiligt waren, stellt einen „schweren Schlag“ gegen dieses „kriminelle Netzwerk dar, das in den groß angelegten Drogenhandel verwickelt ist“, betonte die europäische Polizeibehörde mit Sitz in The Den Haag.
Es ermöglichte den „Sturz“ dieses gesamten „Kartells“, dessen Anführer – ursprünglich aus dem Balkan – in der Türkei und in Dubai ansässig waren, fügt sie hinzu.
Nach Angaben von Europol begann die letzte Phase dieser Operation mit der Entdeckung von 700 Kilo Kokain durch die spanische Guardia Civil im August 2023 in einem Boot vor der Küste der Kanarischen Inseln, dessen Besatzung aus kroatischen und italienischen Staatsangehörigen bestand.
Basierend auf der Analyse der Kommunikation und des Informationsaustauschs mit anderen Polizeikräften stellten die Ermittler einen Zusammenhang mit früheren Beschlagnahmungen her, der es ermöglichte, die Sponsoren, Mitglieder eines Nebelverbrechens auf dem Balkan, aufzuspüren.
Es handele sich um eine „mächtige Struktur“ mit „der Kapazität, tonnenweise Kokain in die ganze Welt zu transportieren“, erklärte Óscar Esteban Remacha, Leiter des Dienstes zur Bekämpfung des Drogenhandels der Guardia Civil, während einer Pressekonferenz.
Nach Angaben von Europol wurden im Zusammenhang mit dieser Affäre insgesamt vierzig Personen festgenommen, darunter zwei hochrangige kroatische Beamte des Netzwerks, die Ende 2023 in Istanbul festgenommen wurden. Die letzten vier Festnahmen fanden am Mittwoch in Spanien statt.
Unter diesen vier Personen ist ein 40-jähriger Mann, der in der Nähe von Marbella, einem bei Drogenhändlern beliebten Badeort, festgenommen wurde. Nach Angaben eines AFP-Journalisten, der dem Einsatz beiwohnte, wurde er in seinem Haus von etwa zehn schwer bewaffneten Angehörigen der Guardia Civil festgenommen.
Den Ermittlern zufolge verschickte dieses riesige Netzwerk die Medikamente von Südamerika aus per Boot zu „Logistikzentren in Westafrika und auf den Kanarischen Inseln“ und dann zu Vertriebszentren „in Belgien, Kroatien, Deutschland, Italien und Spanien“.
Nach Angaben von Europol hat die Polizei in den letzten drei Jahren bei verschiedenen Einsätzen gegen dieses Netzwerk acht Tonnen Kokain sichergestellt. Zudem wurden zahlreiche Vermögenswerte im Gesamtwert von mehreren zehn Millionen Euro beschlagnahmt oder eingefroren.
„Dies ist eine der bisher größten Operationen gegen die Balkankartelle“, betonte Tomislav Stambuk, Anti-Drogen-Beamter der kroatischen Polizei, während der Pressekonferenz und erinnerte daran, dass diese Kartelle aus „zahlreichen Zellen“ bestanden, die sich durch ihre Gewalt auszeichneten .
„Die weltweite Kokainproduktion“ schießt derzeit „in die Höhe“, erinnerte sich Robert Fay, Leiter der Drogenabteilung von Europol, und zeigte sich besorgt. „In der Europäischen Union kommt es fast täglich zu Anschlägen, Morden, professionellen Morden und Schießereien“, die mit diesem Menschenhandel in Zusammenhang stehen, fügte er hinzu.
