(Washington) Die amerikanischen katholischen Bischöfe erkannten am Freitag ihre Rolle bei dem „Trauma“ an, das den indigenen Völkern zugefügt wurde, und entschuldigten sich insbesondere für Kinder, die aus ihren Familien entfernt und in Internaten zwangsweise assimiliert wurden.
„Die Kirche erkennt an, dass sie eine Rolle bei dem Trauma der indigenen Kinder gespielt hat“, schrieb die Konferenz der katholischen Bischöfe in einem Dokument.
Eine Untersuchung der Washington Post Ende Mai ergab, dass mindestens 122 Priester, die seit den 1890er Jahren in 22 katholischen Internaten untergebracht waren, später beschuldigt wurden, einheimische Kinder sexuell missbraucht zu haben.
Die meisten dokumentierten Misshandlungen fanden in den 1950er und 1960er Jahren statt und betrafen mehr als 1.000 Kinder.
Die US-amerikanische Bischofskonferenz, die für die Genehmigung dieses Dokuments gestimmt hat, legt die Regeln und Richtlinien der Kirche in den Vereinigten Staaten fest.
„Wir entschuldigen uns dafür, dass wir es versäumt haben, diejenigen, die unserer Seelsorge anvertraut sind, zu erheben, zu stärken, zu ehren, anzuerkennen und zu würdigen“, fügten sie hinzu und bekräftigten gleichzeitig, dass sie „die Kultur des Schweigens brechen“ wollten.
Jahrzehntelang haben die Vereinigten Staaten massenhaft einheimische Kinder von ihren leiblichen Eltern getrennt und sie in Internaten oder nicht-einheimischen Familien untergebracht.
Der US-Kongress setzte dieser Politik der Zwangsassimilation 1978 mit dem „Indian Child Welfare Act“ ein Ende.
In amerikanischen Internaten waren einheimische Kinder „gezwungen, ihre Sprachen, Kleidung und Bräuche aufzugeben“, schrieben die Bischöfe.
„Heilung und Versöhnung können nur stattfinden, wenn die katholische Kirche den Schaden anerkennt, der ihren indigenen Kindern zugefügt wird“, versicherten sie außerdem und forderten alle Mitglieder der Kirche auf, bei jeder Untersuchung ihrer Rolle in diesen Fällen „zu kooperieren“.
Ein Bericht des U.S. Bureau of Indian Affairs aus dem Jahr 2022 ergab, dass es insgesamt 408 Internate in 37 US-Bundesstaaten und Territorien gibt.
Dem Dokument zufolge wurden 84 Internate von katholischen Religionsgemeinschaften oder Körperschaften betrieben.
In Kanada wird dieses dunkle Kapitel der nordamerikanischen Geschichte seit dem Frühjahr 2021 mit der Entdeckung von mehr als tausend anonymen Gräbern auf dem Gelände ehemaliger katholischer Internatsschulen für indigene Völker wiederbelebt.
Bei einem Besuch in Kanada im Sommer 2022 bat Papst Franziskus um „Vergebung für das an der indigenen Bevölkerung des Landes begangene Böse“.
