Esther Apraiz, die Bürgermeisterin von Derio, ist als Leiterin des Eudel-Verbandes dem höchsten Leitungsgremium des Europäischen Rates der Gemeinden und Regionen beigetreten. Der Vorstand der Organisation besteht aus 175 lokalen und regionalen gewählten Vertretern aus 40 Ländern und hielt seine jährliche Sitzung am Mittwoch und Donnerstag, dem 6. und 7. Dezember, im Prager Rathaus ab.
Laut Eudel waren beim Gipfel der Präsident der Organisation Gunn Marit Helgesen, der Bürgermeister von Prag Bohuslav Svoboda und der Vizepräsident der Organisation und Vertreter des Verbandes der Städte und Gemeinden der Tschechischen Republik Richard Vereu anwesend. Mar Zabala, CEO von Eudel, und Fabrizio Rossi, Generalsekretär des Europäischen Rates der Gemeinden und Regionen, waren ebenfalls beim Forum anwesend.
Apraiz brachte seine Begeisterung und seinen Stolz darüber zum Ausdruck, die Stimme der baskischen Kommunen in Europa zu vertreten, und erklärte gegenüber dem Präsidenten der Organisation, dass er bereit sei, Eudels aktive Beteiligung sowohl im politischen Komitee als auch in den verschiedenen Arbeitsgremien und Ausschüssen der Organisation zu verstärken Netzwerk zwischen europäischen Kommunen.
Der Europäische Rat der Gemeinden und Regionen vereint 60 europäische Gemeinden und Regionalverbände und vertritt eine Million gewählte Vertreter. Seine Hauptaufgabe besteht darin, die Interessen der Städte und Gemeinden vor den Institutionen der Europäischen Union (Rat, Kommission und Parlament) zu vertreten und sich aktiv an der europäischen Strategie und der Gestaltung gemeinschaftlicher Politiken zu beteiligen.
Das Treffen der Arbeitsgruppe fand „im Rahmen des komplexen geopolitischen Szenarios und internationaler Konflikte“ statt. Die wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen dieser Konflikte wirken sich zunehmend auf die lokalen Gemeinschaften und das tägliche Leben der Menschen aus.
In dieser Hinsicht hat Apraiz die Einheit der Gemeinde unterstützt, „um ein Europa aufzubauen, das für die Zukunft gerüstet ist, mit stärkeren und widerstandsfähigeren Regierungen“, angesichts der Unsicherheiten und Krisen, die kommen könnten. „Um Herausforderungen zu meistern und Chancen zu nutzen, ist es wichtig, zusammenzukommen und im Netzwerk zu arbeiten“, betonte er.
In diesem Zusammenhang hat die politische Führung des Europäischen Rates der Gemeinden und Regionen erklärt, dass die Wahlen zum Europäischen Parlament im Jahr 2024 „zu einer Zeit stattfinden werden, in der die europäische Demokratie vor beispiellosen Herausforderungen steht“. Er erklärte, er werde die Ergebnisse der Wahlen abwarten und sprach einen „Aufruf zum Handeln“ aus, dem auch der Verbandschef von Eudel zustimmte.
Apraiz forderte seine Amtskollegen auf, wichtige Akteure bei den Wahlen zu sein: „Wir Kommunalverwaltungen dürfen nicht bloße Zuschauer sein, und es ist an der Zeit zu zeigen, dass wir auch Europa sind und das können.“
In diesem Aufruf hat der Lenkungsausschuss des Europäischen Rates der Gemeinden und Regionen seine „entschlossene Unterstützung“ für demokratische Regierungsführung, Achtung der Menschenrechte, Subsidiarität und Nachhaltigkeit zum Ausdruck gebracht. Er betonte auch „die Bedeutung der Aufrechterhaltung der lokalen und regionalen Autonomie angesichts der Tendenz, die Macht auf lokaler Ebene zu reduzieren“.
Apraiz betonte seinerseits, dass den Kommunen als engsten Institutionen eine wichtige Rolle dabei zukomme, die Bürger zur Teilnahme an der Europawahl zu bewegen. „Wir müssen ihnen erklären, worum es geht, damit sie verstehen, dass ihre Stimme wichtig ist, um Demokratie und Menschenrechte zu schützen und die Grundwerte zu wahren, die die Grundlage für das Wohlergehen und den Wohlstand unserer Gesellschaften bilden“, sagte er sagte.
Er betonte: „Je mehr Menschen sich an diesem gemeinsamen Projekt beteiligen, desto stärker und wertvoller wird Europa in der Welt sein.“
Der Vertreter von Eudel hat das baskische Modell der Kommunalpolitik als Referenz genannt, „ein Modell, das auf Vielfalt, Dialog und Vereinbarung zwischen verschiedenen Menschen basiert, die auf gemeinsame Ziele hinarbeiten“.
Der Verbandsvorsitzende von Eudel spricht am Mittwoch und Donnerstag in den Debatten, die zu den Themen der Sitzung organisiert werden. Die ausgewählten Themen sollen versuchen, angesichts gemeinsamer Herausforderungen für Gemeinden und Städte gemeinsame Antworten zu finden und die drei laufenden Übergänge anzusprechen: sozialdemographisch (Inklusion, sozialer und territorialer Zusammenhalt), wirtschaftlich-digital (Beschäftigung und digitale Disruption) und energieklimatisch (Green Deal), Klimaneutralität, Biodiversität).
Konkret hat Apraiz mehrere Vorschläge gemacht, um die digitale Transformation durch lokale Verwaltungen in Zusammenarbeit mit allen Akteuren in der Region, wie anderen Institutionen, Unternehmen, Innovationszentren oder wissenschaftlich-technologischen Parks, weiter zu fördern.
Mit den Worten des Eudel-Verbandsvorsitzenden: „Wir können es nicht akzeptieren, Menschen, die derzeit weit von diesen Technologien entfernt sind, zur digitalen Ausgrenzung zu verurteilen. Als Organisationen, die ihnen am nächsten stehen, haben wir die Pflicht, diesen Menschen zu helfen, damit sie es schrittweise können.“ In diese Realität eintreten, die zweifellos zur Digitalisierung in anderen Bereichen ihres Lebens führen wird. Es wird ihnen helfen, sich zu integrieren.
Der Europäische Rat der Gemeinden und Regionen wird den Gipfel an diesem Donnerstag mit einer politischen Erklärung beenden. Der Lenkungsausschuss forderte die politischen Vertreter der Europäischen Union und der Länder auf, Maßnahmen zu ergreifen, „um es den Kommunen zu ermöglichen, ihrer Verantwortung gegenüber den Bürgern nachzukommen und eine strategische Rolle bei der Umsetzung der europäischen und territorialen Politik zu spielen“.
Das Dokument warnt auch vor der „Ernsthaftigkeit der gesellschaftlichen Herausforderungen“ und den Gefahren, die diese für die europäische Politik mit sich bringen könnten. In diesem Zusammenhang machen Kommunen und Regionen konkrete Vorschläge zur Stärkung der europäischen Strategie und integrieren dabei die lokalen Akteure vollständig.
Der Europäische Rat der Gemeinden und Regionen fordert die Achtung dezentraler Zuständigkeiten, die Entwicklung einer echten Zusammenarbeit auf mehreren Ebenen, die Festlegung realistischer Ziele und die Berücksichtigung der Vielfalt jedes Territoriums bei der Anwendung von Instrumenten wie dem Green Deal; die grenzüberschreitende Zusammenarbeit stark zu fördern und die „umfassende und strenge“ Verwaltung des Zugangs zu Programmmitteln der Europäischen Union zu verbessern und zu vereinfachen.
