(Atlanta) „Diese Wache wird verrückt! », sagt dieser amerikanische Journalist, der irgendwo in der zweiten Hälfte neben uns auf der Pressetribüne sitzt. Dieser Torwart war Maxime Crépeau. Und was er tat, war, Kanadas Käfig vor Argentinien beim Auftakt der Copa América in Atlanta hervorragend zu schützen.
An den beiden Treffern, die zum 2:0-Sieg der Albiceleste führten, konnte er durch die Füße von Julian Álvarez (49.) und Lautaro Martínez (88.) nichts ändern. Aber ansonsten glänzte der Torhüter von Quebec sechs Mal, unter anderem bei Fluchtversuchen vor den Legenden Lionel Messi und Ángel Di Maria, was die überwiegende Mehrheit der 70.564 Fans im Mercedes-Benz-Stadion zum Jubeln brachte.
„Max ist immer für die großen Momente da“, sagte Co-Trainer Mauro Biello, der nach dem Spiel in der überfüllten Mixed-Zone hing. Er ist ein großartiger Torwart. Er hat getan, was er heute Abend tun musste. »
Die Wahrheit ist, dass Crépeaus Fähigkeiten es Kanada ermöglichten, während eines Großteils dieses Treffens daran zu glauben. Denn die Maple Leafs spielten offensiv ohne Komplexe und boten sich sowohl im ersten als auch im zweiten Abschnitt sehr gute Möglichkeiten. Etwas effizientere und selbstbewusstere Angreifer hätten sie vielleicht möglich machen können.
Ansonsten waren die Männer von Jesse Marsch im Allgemeinen defensiv organisiert. Außer wenn sie es nicht waren.
„Weil wir hinten zu viele einfache Fehler machen, Fehler, die wir nie machen sollten, wie zum Beispiel lange Bälle, die wir nicht gut beherrschen, geben wir ihnen Ausweichmanöver“, analysierte Marsch in der Pressekonferenz. Wir haben Max in Situationen gebracht, in denen er eine Vielzahl von Stopps einlegen musste, die er eigentlich nicht machen sollte. »
Bei einem Turnier wie diesem ist eine gute Leistung gleichbedeutend mit einem Interesse an der Mixed Zone. Wir erwischen den Torwart, sobald er vor unseren Mikrofonen steht, nach dem Messi-Wahnsinn wenige Minuten zuvor. Wir werden darauf zurückkommen.
Wir erlauben uns einen kleinen Rückblick und erinnern ihn daran, wie weit er gekommen ist, seit er sich im MLS-Cup-Finale 2022 das Bein gebrochen hat. Seine Augen werden trüb, seine Stimme beginnt zu zittern.
„Ich habe vor dem Spiel mit Cristina, meiner Frau, gesprochen“, sagte er. Wir [erinnerten uns] an die ganze Arbeit … Ich war ein wenig emotional, als die Nationalhymne hörte. Es gab so viel Arbeit. Von so, so, bis jetzt sind wir zurückgekommen. Es war wirklich nicht einfach, sowohl körperlich als auch geistig, von dieser Verletzung zurückzukommen. Das Verpassen der Weltmeisterschaft hat mich sehr, sehr verletzt. Jetzt geht es darum, mich auf dem Platz auszudrücken, wenn ich die Chance dazu bekomme. »
Er nutzte diese Chance im Sturm. Für Crépeau sei es eine „zweite großartige Leistung“ in Folge, betonte Marsch. Und dieser hatte trotz des Ergebnisses einen besonderen Geschmack. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass es uns gelingt, Lionel Messi in einem Pflichtspiel eines großen argentinischen Turniers aufzuhalten.
„Ich war enttäuscht, dass ich kein Tor geschossen habe“, sagte Messi vor Dutzenden Mikrofonen in der Mixed Zone. Es ist wichtig, im ersten Spiel ein Tor zu erzielen. »
Dies ist die Essenz dessen, was wir aus seiner Rede an uns verstehen konnten. Er sprach nicht laut Spanisch, und der Tumult rund um die Pulga hinderte uns daran, unseren Recorder nah genug an den Player heranzubringen. Nein, lieber angesehener Medienvertreter im Argentinien-Trikot, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, ein Selfie zu machen.
Obwohl Crépeau seine Anwesenheit kundtat, war es dennoch eine fast enttäuschende Niederlage für Kanada. Dies zeigt, wie die letzten Wochen das Paradigma für dieses Team verändert haben, trotz drei siegloser Spiele gegen die Mächte Niederlande, Frankreich und Argentinien, die alle zu den Top 10 der Welt gehören – Kanada liegt auf dem 49. Platz.
Von Beginn des Spiels an war klar, dass die Kanadier zeigen wollten, dass sie sich nicht unterkriegen ließen. Doch ihre Offensivlust wurde schnell vom großen Talent der Argentinier verdrängt. Wir glauben, dass wir diese Spieler, die wir jede Woche im Fernsehen sehen, gut kennen, aber sie schaffen es, die überraschende Action zu zeigen, das aufregende Spiel, das jedes Mal durch den Jubel des Publikums noch verstärkt wird.
Beim Gegenangriff von Ángel Di Maria in der 9. Minute musste man den Lärm von der Tribüne hören, der dann von Crépeau im Strafraum brillant geblockt wurde. Das wiederholte sich in den nächsten 80 Minuten, mit einigen großartigen kanadischen Durchbrüchen dazwischen, die den Argentiniern Angst machten. Alphonso Davies stach bei einigen Gelegenheiten heraus, indem er ungenaue Pässe an die Kollegen in der Gegend spielte. Wie diese Chance, die Stephen Eustáquio per Kopf in der 43. Minute nutzte und die der Top-Gefängniswärter Emiliano Martinez aus nächster Nähe abwehrte. Denken Sie daran, dass der Spielstand zu diesem Zeitpunkt 0:0 war.
„Wir wissen, dass wir als große Außenseiter in diese Spiele gehen“, räumte Alistair Johnston ein. Sie sind die amtierenden Weltmeister! Wenn Sie das gewinnen, ist das wahrscheinlich der größte Sieg in der Geschichte Kanadas. Daher müssen wir dieses Ergebnis mit Vorsicht genießen, weil wir so nah dran waren. »
Aber wenn der Verteidiger froh ist, dass sein Team mit diesen Nationen „auf Augenhöhe spielt“, glaubt er, dass es schwierig ist, das „nächste Level“ zu erreichen. Eines, bei dem es darum geht, ein solches Spiel zu gewinnen.
„Dieser Schritt ist natürlich der schwierigste. »
