(Montreal) Das Wrack des Schiffes des berühmten britischen Polarforschers Ernest Shackleton, an Bord, an dem er auf dem Weg in die Antarktis starb, wurde vor der Küste von Neufundland und Labrador gefunden, gab eine Forschergruppe am Mittwoch bekannt.
Die Quest liegt in einer Tiefe von 390 Metern und ist „ein historisch bedeutsames Schiff“, sagte John Geiger, Geschäftsführer der Royal Canadian Geographical Society und verantwortlich für die Expedition.
Ernest Shackleton wurde durch die epische Reise, die er mit seinen 27 Gefährten zu Fuß und im Kanu unternahm, nach dem Untergang seines Schiffes Endurance im eisigen Meer der Antarktis zum Mythos der Polarexpeditionen.
Monatelang überlebte die Besatzung auf der Eisscholle und dann auf einer eisigen Insel in der Antarktis. Sie werden dank der waghalsigen Reise von Shackleton gerettet, der mit ein paar Gefährten in einem Kanu aufbrach, um Hilfe zu suchen.
Die Entdeckung der Quest markiert „eines der letzten Kapitel in der außergewöhnlichen Geschichte von Sir Ernest Shackleton“, sagte John Geiger auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass das Segel- und Dampfschiff am Sonntag beim Einsatz eines Sonars gefunden worden sei.
„Das Wrack stimmt mit dem überein, was wir über das Schiffswrack wissen, und es liegt an der richtigen Stelle, wo es keine anderen Wracks wie dieses gibt.“ Daher können wir mit absoluter Sicherheit sagen, dass es sich tatsächlich um die Quest handelt“, erklärte Wrackjäger und Expeditionsmitglied David Mearns.
Auf Sonarbildern erscheint das Schiff weitgehend intakt und ruht senkrecht auf seinem Kiel. Einer seiner beiden Masten ist gebrochen und liegt auf dem Meeresboden.
Sieben Jahre später nach der Endurance-Episode, am 5. Januar 1922, starb der Entdecker im Alter von 47 Jahren an Bord der Quest, die vor der Insel Südgeorgien im Südatlantik ankerte, an einem Herzinfarkt. Er war auf dem Weg zu seiner vierten Expedition.
Später wurde die Quest für andere Expeditionen, für Rettungseinsätze in der Arktis und von der kanadischen Marine während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt, bevor sie 1962 vor der Küste Neufundlands durch Eis beschädigt sank. Alle Mitglieder der norwegischen Besatzung überlebten.
Später in diesem Jahr ist eine weitere Expedition geplant, um das Wrack weiter zu fotografieren und zu dokumentieren.
