(Pinehurst) Michael McGowan schlug am Donnerstagmorgen den ersten Abschlag bei den US Open ab, und es dauerte nicht lange, bis uns klar wurde, wie groß die Herausforderung ist, die Pinehurst Nr. 2 darstellt.
Der Abschlag landete unter Druck vor einer imposanten Menschenmenge auf der linken Seite des Fairways, in einer Sandbank. Genau wie beim nächsten Schuss. Dann landete sein Boxenausgang auf – und darüber hinaus – einem der legendären Kuppelgrüns. Der 33-jährige Golfer, der sich für die Veranstaltung qualifiziert hatte, musste daraufhin ein Doppelbogey verbuchen.
Die Geschichte von Pinehurst Nr. 2 – die US Open finden dort zum vierten Mal seit 1999 statt – lässt darauf schließen, dass es selbst für die besten Golfer ein sehr schwieriges Turnier werden wird. Nur vier von ihnen haben in den letzten drei Ausgaben der U.S. Open unterdurchschnittlich abgeschnitten.
Obwohl Pinehurst No. 2 umgestaltet wurde und Sandbänke und einheimische Pflanzen hinzugefügt wurden, sind es die Grünpflanzen von Donald Ross, die es berühmt machen und wie umgestürzte Untertassen aussehen.
Tiger Woods hat Pinehurst No.2 noch nie mit all dem Sand gesehen. Er wurde 1999 Dritter und 2005 Zweiter. Er nahm nicht an den US Open 2014 teil, als er sich von einer seiner vier Rückenoperationen erholte.
Er startete am frühen Donnerstagmorgen auf den zweiten Neun. Zu denen, die am frühen Morgen auf den ersten neun Plätzen starteten, gehörten der zweimalige US-Open-Sieger Brooks Koepka sowie die zweifachen Grand-Slam-Titelträger Justin Thomas und Collin Morikawa.
Scottie Scheffler, der Golfer Nr. 1 der Welt, der dieses Jahr bereits fünf Siege auf der PGA Tour verbucht hat, ist Teil eines Trios, das durch die Golfer Nr. 2 und 3 der Welt vervollständigt wird. Scheffler, PGA-Champion Xander Schauffele und der Nordire Rory McIlroy werden ihr Turnier am Nachmittag beginnen.
