Die von Google angekündigte Umverteilung der 100 Millionen an kanadische Medien sollte von der Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) koordiniert werden und nicht von einer neu gegründeten Organisation, die der Suchmaschinenriese ausgewählt hat, wie am 7. Juni angekündigt wurde, schätzt a Kollektiv kanadischer Verleger, die nach eigenen Angaben mehr als 95 % der Branche repräsentieren.
Die Gruppe wird von News Media Canada geleitet, das allein über mehr als 550 kanadische Medienunternehmen verfügt, von Community-Publikationen bis hin zu großen Medien wie La Presse und Globe and Mail.
Das Kollektiv bittet das CRTC unter anderem darum, sicherzustellen, dass die für die Umverteilung der 100 Millionen ausgewählte Organisation nicht in einem Interessenkonflikt steht. Kanadas News Media war, wie CEO Paul Deegan sofort erkennt, im Rennen um die Organisation, die die Gelder von Google umverteilen soll.
Seit Monaten sorgt die Wahl dieser Organisation für viel Aufsehen, vor allem im englischen Kanada, wobei vor allem kleine Medien sagen, dass sie befürchten, dass der 100-Millionen-Umschlag von den größeren Medien monopolisiert wird.
Herr Deegan weigert sich, die Wahl des Canadian Journalism Collective ausdrücklich anzuprangern. „Wir haben eine Anfrage an Google gestellt, sie haben sich für jemand anderen entschieden […] Was wir vom CRTC verlangen, ist, die Integrität des Prozesses zu gewährleisten und sicherzustellen, dass die Gesetze und Vorschriften eingehalten werden.“ »
Der aus Bill C-18 hervorgegangene Online News Act wurde im Juni 2023 verabschiedet und trat im Dezember desselben Jahres in Kraft. Es erzwingt die Zahlung von Lizenzgebühren durch Webgiganten an kanadische Medien. Während Meta reagierte, indem es alle Medieninhalte von seinen Facebook- und Instagram-Plattformen entfernte, kündigte Google im November die Zahlung von 100 Millionen indexierten jährlich an. Ein Teil der Zahlungsbedingungen wurde im vergangenen Dezember durch eine Verordnung von Ottawa festgelegt: Den Fernsehsendern wurden maximal 37 Millionen, davon 7 Millionen an CBC/Radio-Canada, auferlegt. Die restlichen 63 Millionen werden von der von Google ausgewählten Organisation unter den rund 1.500 Medienunternehmen, die eine Entschädigung beantragt haben, umverteilt.
Diese Liste, die La Presse konsultieren konnte, ist sehr heterogen und reicht von großen, bekannten Medienunternehmen bis hin zu kleinen Fachpublikationen wie Toronto Life oder Magazinen wie Châtelaine. Das Online-Nachrichtengesetz definiert jedoch geeignete Nachrichtenunternehmen und schließt ausdrücklich Medien aus, die „in erster Linie [einem] bestimmten Thema gewidmet sind, beispielsweise Nachrichten, die sich auf einen bestimmten Sektor, Sport, Freizeit, Kunst, Lebensmode oder Unterhaltung beziehen“.
„Das ausgewählte Kollektiv muss diese Berechtigung selbst überprüfen“, erklärt Herr Deegan.
Es war nicht möglich, ein Interview mit einem Beamten des Canadian Journalism Collective (CCJ) zu erhalten. Per E-Mail teilte eine Sprecherin, Gabrielle Brassard-Lecours, mit, dass die Organisation „mit Interessengruppen und interessierten Parteien zusammenarbeiten werde, um die Mittel gerecht und im Einklang mit dem Online News Act und den Vorschriften des CRTC zu verteilen“. Frau Brassard-Lecours, eine unabhängige Journalistin aus Quebec, die insbesondere die Publikationen Ricochet und Pivot Québec mitbegründet hat, erinnert sich auch daran, dass das CRTC auf seiner Website eine öffentliche Konsultation zu diesem Thema angekündigt hat.
„Sobald die Agentur [sic] ihre Arbeit abgeschlossen hat, werden wir mit einem formellen und umfassenden Prozess zur Einbindung der Interessengruppen fortfahren“, heißt es in der E-Mail.
Laut der CCJ-Website besteht sein Vorstand aus 15 Personen, insbesondere aus Medien wie Pivot und The Resolve oder aus Organisationen wie der Fédération des Télévisions Communautés Autonomes du Québec. „Vorsitzende des Lenkungsausschusses“ ist Erin Millar, CEO von Indiegraf, das eine Reihe von Veröffentlichungs- und Werbetools für kleine Medienunternehmen anbietet.
Beim Berufsverband der Journalisten von Quebec (FPJQ) stellt Präsident Éric-Pierre Champagne sicher, dass er „die Anliegen aller versteht“. „Die kleinen Medien hatten Angst, vergessen zu werden, sie hatten Angst, dass das große Medienkonsortium ausgewählt werden würde: Das ist nicht passiert […] Andererseits wollen sie sicherstellen, dass es nicht zu einer Übermacht kommt.“ Darstellung kleiner Medien. Die Regeln müssen klar sein. »
Er glaubt, dass es nicht an Google liegt, diese Regeln festzulegen. „Sie dürfen wählen, mit wem sie verhandeln; es ist ein Problem. Vielleicht sind auf lange Sicht alle zufrieden, sobald die Mittel verteilt sind. Die Regierung muss dies jedoch weiterhin sehr genau überwachen und sicherstellen, dass Geist und Buchstabe des Gesetzes respektiert werden. »
