(Toronto) Tausende Menschen aus Torontos jüdischer Gemeinde marschierten am Sonntag auf einer der Hauptverkehrsstraßen von Queen City, um in Anwesenheit einer großen Polizeitruppe und Gegendemonstranten ihre Unterstützung für Israel zu zeigen.
Der United Jewish Appeal (UJA), eine jüdische Wohltätigkeitsorganisation, veranstaltete seinen fünften jährlichen „Walk with Israel“. Die Route der Demonstration erstreckt sich über eine Strecke von fünf Kilometern im Norden der Stadt.
Demonstranten schwenkten israelische Flaggen und Plakate mit Darstellungen der seit dem 7. Oktober von der Hamas als Geiseln festgehaltenen Personen.
Die UJA prognostizierte eine Menge von 50.000 Menschen, aber die Polizei von Toronto sagte, sie werde ihre Schätzung erst nach der Veranstaltung bekannt geben.
Die Demonstranten wurden von einem starken Polizeiaufgebot begleitet. Zur Vorbereitung des Marsches wurde ein Großteil der Bathurst Street gesperrt.
In der ersten Stunde der Veranstaltung trafen sie auf zwei Gruppen von Gegendemonstranten. Polizisten parkten einen Bus, um die Sicht zwischen den beiden Gruppen zu versperren.
Die Rufe „Befreit Palästina“ und „Bringt sie zurück (die Geiseln)“ vermischten sich, als sich die Wege der beiden Gruppen an einer Kreuzung kreuzten. Es wurden bösartige Bemerkungen ausgetauscht. Polizeibeamte intervenierten, um eine Barriere zwischen den beiden Gruppen zu bilden.
Mehrere pro-palästinensische Demonstranten, die entlang der jüdischen Marschroute angetroffen wurden, lehnten eine Stellungnahme ab. Sie riefen Parolen gegen die Offensive der israelischen Armee in Gaza als Vergeltung für den Angriff vom 7. Oktober.
Laut UJA sind die strengen Sicherheitsvorkehrungen vor Ort „ein trauriges Zeugnis für die derzeitige Situation in der Stadt“.
In einem Interview vor dem Marsch sagte Noah Shack von der United Jewish Appeal Federation of Greater Toronto, er erwarte, dass Zehntausende Demonstranten kommen würden, um ihre Widerstandsfähigkeit gegen die „Explosion des Hasses“ zu demonstrieren, mit der die Gemeinde seither konfrontiert sei Der Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas.
An dem Marsch nahmen Familienangehörige von Hamas-Geiseln teil.
Avichai Brodutch, dessen Frau und Kinder im November freigelassen wurden, sagte, es sei „wirklich wichtig, nach Toronto zu kommen, die Gemeinde kennenzulernen und den Kanadiern unsere Geschichte zu erzählen.“
„Es fühlt sich wie ein Zuhause an, hier zu sein und zu sehen, wie jeder seine Unterstützung zeigt“, sagte er.
Die in Toronto lebende Maayan Shavit sagte, einer ihrer Cousins werde immer noch von der Hamas als Geisel gehalten.
„Wir wussten von Anfang an, dass sie an einem unterirdischen Ort festgehalten wird. »
Sie möchte der Bevölkerung klar machen, dass Geiseln nicht ausgetauscht werden sollten. „Wir tauschen keine Menschen. Sie sind keine Soldaten, sie sind Zivilisten. »
Gruppen, die behaupten, Juden zu vertreten, die sich der israelischen Invasion in Gaza widersetzen, haben versucht, Mitglieder der jüdischen Gemeinde zu ermutigen, stattdessen mit Studenten in einem pro-palästinensischen Lager auf dem Campus der Universität Toronto zusammenzusitzen.
„Für eine wachsende Zahl von Juden in Kanada erfüllt es uns mit Entsetzen und Schmerz, die anhaltende Belagerung und den Angriff auf Gaza in unserem Namen zu sehen“, schrieb Jonathan Brown Gilbert, ein Doktorand an der University of Toronto, in einer E-Mail, die am Samstag verschickt wurde .
