Im Allgemeinen verliert es an Unterstützung, obwohl es in bestimmten Staaten weiterhin beliebt ist. Beispielsweise genießt sie weiterhin die Unterstützung einer Mehrheit in Alabama, wo letzte Woche die zweite Hinrichtung des Jahres im Bundesstaat stattfand.
„Wir werden in den Nachrichten über Hinrichtungen sprechen, aber es ist nicht die wichtigste Nachricht, es ist kein Thema, über das viel gesprochen wird“, erklärt Richard Fording, Professor für Politikwissenschaft an der University of Alabama.
In den Vereinigten Staaten insgesamt ist die Unterstützung für die Todesstrafe laut Gallup-Umfragen von 80 % im Jahr 1994 auf 53 % im Jahr 2023 gesunken.
Obwohl die Verhängung dieser Strafe in 27 Bundesstaaten weiterhin möglich ist, haben sechs von ihnen beschlossen, die Verhängung offiziell auszusetzen.
Tatsächlich wendet eine Minderheit der Staaten die Strafe tatsächlich an.
„Wir wissen jetzt, dass wir nicht immer das richtige Urteil fällen“, sagt Robin M. Mahler, Geschäftsführer des Death Penalty Information Center (DPIC), das Daten zur Todesstrafe sammelt. Die Verurteilungen und Hinrichtungen unschuldiger Menschen erschütterten die öffentliche Meinung. Auch technische Ausfälle.
Auch die Rolle von Rassismus bei Todesurteilen wurde untersucht: Die Todesstrafe wurde beispielsweise häufiger verhängt, wenn das verurteilte Opfer weiß war. Auch der soziale Hintergrund der Kriminellen hat Einfluss.
Für Konservative hingegen ist es eine notwendige Strafmaßnahme im Verhältnis zur Schwere des begangenen Verbrechens in einem Land, in dem die Strafen im Allgemeinen besonders hart sind.
In Alabama gibt es viele Evangelikale, erinnert sich Herr Fording. „Konservative Christen schätzen das Alte Testament mit seiner Idee „Auge um Auge, Zahn um Zahn“ sehr“, erklärt er.
Die Zahl der Todesurteile sank von 166 im Jahr 2022 auf 21 im Jahr 2023. Doch Ende 2023 saßen noch mehr als 2.200 Menschen in der Todeszelle – mehr als ein Viertel befand sich in Kalifornien, wo der Gouverneur 2019 ein Moratorium unterzeichnete.
„Es ist ein großes Paradoxon, aber die überwiegende Mehrheit der in den Vereinigten Staaten zum Tode Verurteilten wird nicht hingerichtet und wird es auch nie werden“, bemerkt Mugambi Toy von der Rechtsabteilung der University of Southern California. Sie sterben aus „natürlichen Gründen“ hinter Gittern, da ein Todesurteil in der Praxis einer lebenslangen Haftstrafe gleichkommt. »
Diese Strafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung – in Kanada verfassungswidrig – sind laut Gallup auch eine bevorzugte Lösung für schwere Verbrechen von 60 % der Amerikaner.
Donald Trump hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er die Todesstrafe befürwortet, die er gerne auf mehr Verbrechen anwenden würde. Während seiner Zeit im Weißen Haus wurden Protokolle geändert, um die Hinrichtung von Personen zu erleichtern, die wegen Bundesverbrechen zum Tode verurteilt wurden.
Eine Gruppe Konservativer hat einen „Entwurf eines Übergangsplans“ für den Fall eines Siegs von Donald Trump veröffentlicht, das Projekt 2025. Darin betonen sie, dass die Regierung im Falle ihrer Wahl alles in ihrer Macht Stehende tun sollte, um die 44 derzeit im Tod befindlichen Bundesgefangenen hinzurichten Reihe.
Joe Biden versprach im Wahlkampf 2020 die Abschaffung der Todesstrafe auf Bundesebene. Kurz darauf wurde ein Moratorium verkündet, das sich jedoch nicht durchsetzte: Im Januar beantragte das Justizministerium, die Todesstrafe gegen den mutmaßlichen Täter eines Mordes in Buffalo, insbesondere wegen Hassverbrechen, beantragen zu dürfen.
Nicht für das Präsidentenrennen. Aber die Todesstrafe kann bei einigen weiteren Kommunalwahlen zählen. „Die Vereinigten Staaten sind das einzige Land der Welt, in dem Staatsanwälte und Richter gewählt werden“, erinnert sich Herr Jouet. Es liegt jedoch bei den Staatsanwälten, über die Todesstrafe zu entscheiden.
Die Äußerungen zur Todesstrafe seien generell Teil einer kompromisslosen Haltung der Republikaner gegenüber Kriminellen, betont der außerordentliche Professor.
