Bevor Lance Stroll Formel-1-Fahrer wurde, musste er wie alle anderen im Motorsport aufsteigen. Und um dorthin zu gelangen, erhielt er zehn Jahre lang die Hilfe des Mannes, der sein Trainer, dann sein Mentor, sein Freund und sein „großer Bruder“ war: Hugo Mousseau.
Nach dem dritten freien Training am Samstag treffen wir Mousseau im Fahrerlager vor dem Hauptquartier von Aston Martin. Als wir ankommen, unterhalten er und seine Frau sich mit Marilou Bélanger, der Freundin des Piloten aus Quebec.
Hugo Mousseau ist einer derjenigen, die schon in jungen Jahren mit Lance Stroll zusammengearbeitet haben. Er erzählt uns von einem Kind, das nicht unbedingt schüchtern war, aber „gerne seine eigene Kleinigkeit machte“. „Ich glaube, das ist heute noch so“, sagte er. Er ist jemand, der schon immer mehr leisten wollte. Er machte nie eine Pause. Es war nie genug. »
„Als er anfing, Rennen zu fahren, sahen wir, dass er es liebte und sehr gut rauskam. Dort schloss er sich sofort unserem Team an und [ich nahm ihn] unter meine Fittiche. »
Ein Ventilator ? “ Absolut. Lance ist Rennfahrer. Das ist genau das, was er gerne macht und das ist genau das, was er tut. »
Mousseau erkannte schnell, dass er es mit einem anderen Fahrer zu tun hatte, der sich durch seine Geschwindigkeit auszeichnete.
„Es gibt viele davon, gute Piloten. Aber es gibt nicht viele Fahrer, die schnell fahren. Er ist ein Fahrer, der schnell fährt. In der Formel 1 ist das eine andere Geschichte. […] Aber in einer Kategorie, in der wir uns in einer bestimmten Situation befinden, das heißt, wo jeder die gleichen Karts, die gleichen Motoren, die gleichen Autos, die gleichen Anpassungsmöglichkeiten hat … Es ist ein dominanter Fahrer. »
Mousseau war fünf Jahre lang, von 2008 bis 2013, Strolls Kart-Trainer. Gemeinsam siegten sie überall, wo sie hinkamen: in Kanada, den Vereinigten Staaten und Europa. Sie verbrachten durchschnittlich 225 Tage im Jahr zusammen. „Es war riesig“, sagt er.
Im Jahr 2014 schaffte Stroll den Sprung vom Kartsport in den Formelsport, in die Formel 4 und schließlich in die Formel 3. Mousseaus Rolle entwickelte sich ebenso wie die Karriere seines Schützlings weiter.
„Als wir zum Auto zogen, war ich sein Mentor, sein moralischer Rückhalt, sein Organisator. Wir sind zusammen gereist. »
Als Stroll 2017 seinen Platz in der Formel 1 eroberte, hörte Hugo Mousseau auf, im gleichen Tempo zu reisen. Er und seine Frau erwarteten zu diesem Zeitpunkt ihr drittes Kind. Der Pilot bat seinen Mentor, ihn bei diesem neuen Abenteuer zu begleiten, aber er lehnte ab. „Ich hatte meinen Job gemacht“, sagte er.
Dennoch blieb Mousseau für Stroll etwa anderthalb Jahre lang verfügbar. Der inzwischen 18-jährige Pilot könne ihn jederzeit anrufen. „Es war ein Übergang“, sagt Mousseau.
Die beiden Männer stehen noch heute in Kontakt. Mousseau ist Freund und Mentor zugleich. Manchmal reden sie über Leistung, manchmal über „Dinge im Leben, Emotionen“.
Als wir Mousseau bitten, uns etwas über die Entwicklung seines Fohlens im Laufe der Jahre zu erzählen, beschreibt er ein „mental sehr starkes“ Individuum. „Sehr, sehr stark“, betont er.
„Lance ist jemand, der eine strenge, wenn auch sehr strenge Erziehung genossen hat. Er musste sich mit seinem Namen, seiner Situation und seinem Wunsch, in der Formel 1 erfolgreich zu sein, auseinandersetzen. […] Immer in der Ferne auf die Ziele zu blicken, die wir erreichen wollen, ist eine Stärke. Im Laufe seiner Karriere ist er immer besser darin geworden. »
Lance Stroll ist oft Gegenstand bösartiger und abfälliger Kommentare. Wenn Mousseau es vorzieht, die Meinung der F1-Anhänger gegenüber dem Fahrer nicht zu kommentieren, erinnert er sich: „Lance ist dort, wo er sein sollte, weil er daran gearbeitet hat, dort zu sein.“ „Man kann ein Buch nicht allein nach dem Titel beurteilen“, fügt er einfach hinzu.
Der 40-Jährige beharrt darauf: Stroll hat seinen Platz bei Aston Martin, was auch immer manche Leute denken. „Er ist in der Lage, das Maximum aus dem Auto herauszuholen, wozu es vermutlich fähig ist. »
Mousseau wird beim Rennen am Sonntag in der ersten Reihe stehen. Was auch immer auf der Rennstrecke passiert, er ist stolz darauf, seinen Schützling an der Spitze der Welt des Motorsports zu sehen, und hat wertvolle Erinnerungen an die zehn Jahre, die er an seiner Seite verbracht hat.
„Es war eine schöne Reise, die wir hatten! »
