(St. Petersburg) Der russische Präsident Wladimir Putin sagte am Mittwoch, dass Kontakte mit den Vereinigten Staaten laufen, um einen Gefangenenaustausch zu erreichen, der die Freilassung des amerikanischen Journalisten Evan Gershkovich ermöglichen würde.
„Die zuständigen Dienste der Vereinigten Staaten und Russlands stehen in ständigem Kontakt. Und natürlich werden [diese Fragen] auf der Grundlage der Gegenseitigkeit gelöst“, sagte Putin, als er nach den Verhandlungen über die Freilassung des seit mehr als einem Jahr in Russland inhaftierten Journalisten gefragt wurde.
„Ich werde nicht ins Detail gehen. „Ich weiß, dass die amerikanische Regierung energisch handelt, um seine Freilassung zu erreichen“, sagte der russische Präsident und betonte gleichzeitig, dass diese Gespräche mit größter Diskretion geführt werden müssen.
Der Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich, der in der Vergangenheit auch für AFP in Moskau arbeitete, wurde im März 2023 während einer Reportage in Jekaterinburg im Ural vom russischen Geheimdienst (FSB) festgenommen.
Ihm wird Spionage vorgeworfen, ein Verbrechen, das mit zwanzig Jahren Gefängnis bestraft wird und von beispielloser Schwere seit dem Ende der UdSSR gegen einen ausländischen Journalisten ist.
Er weist diese Anschuldigungen zurück, ebenso wie die Vereinigten Staaten, seine Zeitung, seine Lieben und seine Familie.
Der russische Präsident hatte bereits erklärt, er sei bereit, den Journalisten gegen Vadim Krassikov auszutauschen, der in Deutschland wegen der Ermordung eines tschetschenischen Kriegsveteranen in Berlin im Jahr 2019 lebenslang inhaftiert ist. Nach Angaben deutscher Behörden handelte der Mörder im Auftrag des russischen Sonderkommandos Dienstleistungen.
Die Bemühungen um einen solchen Austausch hätten jedoch eine kompliziertere Wendung nehmen können, seit der russische Gegner Alexej Nawalny im Gefängnis gestorben ist, der laut seiner Entourage ebenfalls Teil eines derzeit verhandelten Gefangenenaustauschprojekts war.
