Durchleuchtung | Pierre de Coubertin: Visionär oder Reaktionär?

Denn in einem Monat beginnen die Olympischen Spiele in Paris. Und weil der Mann, der als Vater der Olympischen Spiele der Neuzeit dargestellt wird, auch 87 Jahre nach seinem Tod weiterhin spaltet, insbesondere in Frankreich, wo seine Figur umstritten ist. Visionär für einige, reaktionär für andere: Wer war Baron de Coubertin wirklich?

Es ist wahr, wir verdanken ihm die Wiedergeburt der antiken griechischen Spiele, die Gründung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) im Jahr 1894 und den Eintritt der Leichtathletik in die Moderne. Pierre de Coubertin war davon überzeugt, dass Sport eine Tugend sei, ja sogar ein pazifistisches Band zwischen Menschen. Seine Vision hält stand. Kein Wunder, dass seine Wachsstatue am Dienstag in das Grévin-Museum in Paris gelangte und dass sich einige für seine Aufnahme in das „Pantheon“ des französischen Ruhms einsetzen.

Das Problem ist, dass der Baron alles andere als einig ist. Durch das Prisma der Werte des 21. Jahrhunderts geworfen, reichen einige seiner Schriften heute aus, um Zweifel zu wecken und diesen Aristokraten, der 1863 geboren wurde und von den Werten seiner Zeit und seines Umfelds geprägt ist, sogar zu diskreditieren. Rassistisch, kolonialistisch, elitär, frauenfeindlich, sexistisch – Pierre de Coubertin scheint all das gleichzeitig gewesen zu sein. Ganz zu schweigen von seiner Schwäche für Hitler.

Dieser genaue Punkt ist seit langem bekannt. Im Gegensatz zu anderen unterstützte Pierre de Coubertin offen die Organisation der Berliner Spiele 1936 durch das Dritte Reich. Dies bedeutet keineswegs, dass er an den Thesen der Nazis festhielt. Andererseits drängten ihn seine damaligen politischen Überzeugungen instinktiv zum Autoritarismus. In Briefen brachte er vor allem seine „Bewunderung“ für den Führer zum Ausdruck, mit dem er eine tiefe Ablehnung des Bolschewismus und des sozialen Fortschritts teilte. „Er sah in Hitler ein Bollwerk“, fasst Patrick Clastres, Professor an der Universität Lausanne und Autor mehrerer Schriften über den Baron, zusammen.

Aus einem anderen Grund entdecken wir heute seine Kommentare, die die Kolonisierung befürworten, und einige belastende Sätze mit rassistischem, sogar rassistischem Inhalt. Für den Baron gab es tatsächlich „minderwertige Rassen“, die „unterschiedlichen Wert“ hatten und der weißen Rasse „von höherem Wesen“ „die Treue halten“ mussten. Ja, Pierre de Coubertin vertrat humanistische und universalistische Werte, allerdings aus einer elitären und entschieden westlichen Perspektive, in der der Sport jungen Menschen aus dem Bürgertum und der Aristokratie vorbehalten war.

Wir schreiben „junge Männer“, aber wir sollten lieber „junge Männer“ sagen, da der Baron der Teilnahme von Frauen an den Olympischen Spielen so feindlich gegenüberstand. Für diese puritanische und Traditionalistin war die Frau vor allem eine Babyfabrik und keine Maschine, die Medaillen gewann. „Eine kleine Frauenolympiade neben der großen Männerolympiade. Wo wäre der Sinn? […] Uninteressant, unansehnlich, und wir scheuen uns nicht, hinzuzufügen: falsch“, schrieb er 1912, dem Jahr der ersten Teilnahme von Frauen an den Olympischen Spielen, in Stockholm. Er wird diesen Standpunkt niemals aufgeben. „Für ihn diente der Sport nur dazu, die Eliten von morgen hervorzubringen, und Frauen hatten unter diesen Eliten keinen Platz“, erklärt Herr Clastres. Er entwickelte nicht die Idee, dass Frauen sich durch sportliche Betätigung emanzipieren könnten. »

Die Verteidiger des Barons argumentieren, dass er ein Mann seiner Zeit war und dass es unehrlich sei, die Vergangenheit anhand der Gegenwart zu beurteilen. WAHR. Aber laut Patrick Clastres wäre es ein Fehler zu behaupten, dass damals alle wie der sehr konservative Pierre de Coubertin dachten. „Es gab andere, die viel fortschrittlicher waren, während er seine Meinung nie änderte“, sagt er. Seine politische Kultur stammt aus den Tiefen des Mittelalters. Er war ein verlorener Ritter im 20. Jahrhundert. » So mittelalterlich, dass er bei seinem Tod darum bat, sein Herz in eine ihm zu Ehren in Olympia in Griechenland errichtete Stele zu legen, eine Tradition, die auf die kapetischen Könige zurückgeht …

Können wir ihm diesen unaufhaltsamen Slogan überhaupt zuschreiben? Nun nein! Dieser allgemein verbreitete Satz geht in Wirklichkeit auf Ethelbert Talbot, den Bischof von Pennsylvania, zurück. Letzterer soll während einer Predigt in London während der Spiele 1908 gesagt haben: „Das Wichtigste bei diesen Olympischen Spielen ist weniger der Sieg als die Teilnahme.“ Ein Satz, der dann vom Baron aufgegriffen wurde, in einer prägnanteren und „marktfähigeren“ Form, wie alle Zeremonien rund um die Eröffnung der Olympischen Spiele, deren Urheber er ausnahmsweise einmal ist. „Er war ein ausgezeichneter Kommunikator“, schließt Patrick Clastres.