Interview mit dem Sprecher des Unterhauses | „Was ich suche, ist, dass die Abgeordneten den richtigen Weg finden.“

(Ottawa) Nach seiner Wahl zum Sprecher des Unterhauses forderte Greg Fergus die Abgeordneten auf, das Auto wie ein neues Auto zu behandeln, um Kratzer zu vermeiden. Mittlerweile gebe es ein paar Kratzer an der Karosserie, räumt er ein. Seine ersten neun Monate im Amt waren geprägt von Rücktrittsforderungen und Versuchen, seine Autorität in Frage zu stellen. Aber er schrieb auch Geschichte, indem er der erste Schwarze war, der diese wichtige Position innehatte.

„Wissen Sie, es war viel symbolischer, als ich gedacht hätte“, gibt er zu, überrascht von der Wirkung seiner Nominierung. „Für die schwarze Gemeinschaft ist es wichtig, sich selbst zu verstehen … für alle rassisierten Gemeinschaften“, stellt er fest. Dies ist eine weitere gläserne Decke, die wir gerade durchbrochen haben. »

Er wird auf seine Weise seine Spuren hinterlassen, indem er eine neue Tradition kreiert, die von den karibischen Ursprüngen seiner Eltern inspiriert ist: Dem offiziellen Scotch und Whisky, der bei Protokollveranstaltungen serviert wird, wird ein Rum hinzugefügt1. Er hält die von den gewählten Amtsträgern gewählte Marke geheim, die später offengelegt werden muss.

Greg Fergus ist für seine ansteckende gute Laune in den Fluren des Parlaments bekannt und mit einem breiten Lächeln heißt er uns in seinem Büro willkommen, dessen Wände mit alten Bänden von Hansard, der Zeitschrift über die Debatten des Unterhauses, übersät sind. Es machte ihm Freude, diese Berichte zu lesen, die er im Alter von 14 Jahren per Post erhielt.

„Es war sehr nerdig, das gebe ich frei zu“, ruft er lachend.

Diese Position, die er für unzugänglich hielt, wurde nach dem Rücktritt von Anthony Rota nach dem diplomatischen Zwischenfall, der durch die Ovationen für einen ehemaligen Nazi-Kämpfer im Parlament ausgelöst wurde, plötzlich vakant. Herr Fergus bestieg im Oktober den Präsidentenstuhl in einem angespannten Klima voller kleinlicher Parteilichkeit.

„Ich wusste, dass es schwierig werden würde“, gibt der liberale Abgeordnete von Hull-Aylmer zu.

Er löste zunächst selbst Kontroversen aus, als er in seiner Präsidentenkleidung ein Video zu Ehren von John Fraser aufnahm, einem langjährigen Freund, der sich darauf vorbereitete, den Vorsitz der Ontario Liberal Party zu verlassen. Das Video, das eigentlich privat sein sollte, wurde während der Führungskonferenz ausgestrahlt. Der Schiedsrichter parlamentarischer Debatten muss jedoch neutral sein.

„Wissen Sie, es war ein Fehler“, gibt er zu. […] Wir lernen. »

Dann veröffentlichte die Liberale Partei unabsichtlich eine Einladung zu einem Abend für Aktivisten in seiner Partei, in der die „gedankenlose Politik“ des konservativen Führers Pierre Poilievre angeprangert wurde. Dies geschah wenige Wochen, nachdem er aus dem Unterhaus geworfen worden war, weil er Premierminister Justin Trudeau als „verrückt“ und „Extremisten“ bezeichnet hatte.

Zwei der vier im Unterhaus anerkannten Parteien – die Konservative Partei und der Bloc Québécois – haben lautstark verkündet, dass sie kein Vertrauen mehr in ihn haben, aber eine Mehrheit der Abgeordneten unterstützt ihn weiterhin.

Sogar die Ausweisung des Führers der offiziellen Opposition, als dieser sich weigerte, seine unparlamentarischen Äußerungen gegenüber dem Premierminister zurückzuziehen. „Das ist nichts, was ich gerne wiederholen würde“, gibt er zu.

„Was ich suche, ist, dass die Abgeordneten sich besser regieren und den richtigen Weg finden, ihre innovativen, leidenschaftlichen und wichtigen Ideen zum Ausdruck zu bringen, aber im Rahmen dessen, was im parlamentarischen Kontext akzeptabel ist.“ »

Während er gegen unparlamentarische Äußerungen vorgehen kann, sind die Befugnisse des Präsidenten darauf beschränkt, die Regierung zu zwingen, echte Antworten auf Fragen von Oppositionsparteien zu geben. Die Vorschriften gestatten ihm nicht, während des Fragezeitraums Maßnahmen zu ergreifen, um deren Qualität zu verbessern. Er gibt jedoch an, die Regierung dreimal aufgefordert zu haben, die Qualität der auf dem Anordnungspapier aufgeführten Antworten zu verbessern.

Sein Mandat wurde durch einen zweiten historischen Moment unterbrochen, nämlich die Rüge an Kristian Firth, einen der beiden Partner der Kanzlei GC Strategies, der vor die Anwaltskammer des Unterhauses geladen wurde. Dies ist seit 1913 nicht mehr geschehen.

Die Übung „hätte leicht aus dem Ruder laufen können“, aber es sei wichtig, die Botschaft zu vermitteln, dass die von den parlamentarischen Ausschüssen einberufenen Personen verpflichtet seien, ihre Fragen „ehrlich“ zu beantworten, andernfalls gebe es Konsequenzen.

„Wir haben als Abgeordnete, als Parlament außerordentliche Befugnisse. „Ehrlich gesagt, unseren Kräften sind keine Grenzen gesetzt, daher müssen wir sie mit viel Urteilsvermögen und gesundem Menschenverstand ausüben“, erklärt er. Und ich finde, dass dies ein gutes Beispiel dafür ist, dass das Parlament die Erwartungen wirklich erfüllt hat und dieser Gelegenheit würdig war. »

Er wird seine Toga bis zur Wiederaufnahme der parlamentarischen Arbeit am 16. September an den Nagel hängen, diese Flaute aber nutzen, um Verwaltungsaufgaben zu erledigen – der Sprecher des Unterhauses überwacht die Arbeit von 2.500 Mitarbeitern – und die Bürger seines Wahlkreises zu treffen .