(Kalkutta) Mindestens acht Menschen kamen am Montag in Indien ums Leben, als der Fahrer eines Güterkonvois im östlichen Bundesstaat Westbengalen ein Signal ignorierte und einen Personenzug auffuhr, teilten die Polizei und die Eisenbahnbehörden mit.
Rund 50 Menschen seien verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Jaya Varma Sinha, Vorsitzender des Indian Railways Board, in einer Erklärung und präzisierte, dass der Güterkonvoi „das Signal ignorierte und den Zug von hinten traf“.
Unter den Toten seien der Fahrer und sein Stellvertreter, die das Signal missachteten, sowie ein Schrankenwärter und fünf Passagiere, fügte Frau Sinha hinzu.
Der Vorsitzende des Indian Railways Board sagte auch, dass die Zahl der Menschen höher hätte ausfallen können, da einige der letzten Waggons des Zuges, die vom Güterkonvoi heftiger getroffen wurden, Ausrüstung und keine Passagiere transportierten.
Von indischen Medien verbreitete Bilder zeigen die verworrenen Wracks von auf die Seite geworfenen Waggons, von denen einer in den Himmel geschleudert wurde und gefährlich auf dem anderen ruhte.
Ein örtlicher Polizist, Iftikar-Ul-Hassan, sagte gegenüber AFP, er habe gesehen, wie mehrere Schwerverletzte aus den Trümmern gezogen wurden.
„Die Zahl der Opfer könnte noch weiter steigen, da vier Personen in ernstem Zustand [ins Krankenhaus] eingeliefert wurden“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass „die Gleise geräumt werden“ und Rettungsteams daran arbeiten, „die Strecke wieder in Betrieb zu nehmen“.
Der Polizeichef des Distrikts Darjeeling, Praween Prakash, sagte gegenüber AFP, dass die Rettungsaktionen abgeschlossen seien.
„Wir arbeiten jetzt daran, die Trümmer zu beseitigen“, sagte er.
Premierminister Narendra Modi sprach in einem Social-Media-Beitrag „denjenigen, die ihre Angehörigen verloren haben“ sein Beileid aus und fügte hinzu, dass „Hilfsmaßnahmen im Gange sind“.
Die Ministerpräsidentin dieses Bundesstaates im Osten Indiens, Mamata Banerjee, bezeichnete den Unfall in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Nachricht als „tragisch“.
„Ärzte, Krankenwagen und Rettungsteams wurden zum Unfallort geschickt“, schrieb Frau Banerjee in den sozialen Medien und nannte den Unfall „tragisch“, ohne jedoch eine Einschätzung abzugeben.
Der Unfall ereignete sich in Phansidewa im Distrikt Darjeeling, als der Kanchenjunga Express-Zug von einem Güterzug erfasst wurde.
Eisenbahnminister Ashwini Vaishnaw sagte, die „Verletzten würden ins Krankenhaus gebracht“.
Indien, das über eines der größten Eisenbahnnetze der Welt verfügt, hat in seiner Geschichte zahlreiche tödliche Zugunfälle erlebt.
Die Sicherheit dieses Netzes, das täglich von Millionen Passagieren genutzt wird, hat sich jedoch in den letzten Jahren dank der Modernisierungsinvestitionen durch die Ausstattung mit modernen Bahnhöfen und elektronischen Signalsystemen verbessert.
Der tödlichste Unfall in der Geschichte des Landes bleibt der vom 6. Juni 1981, als im Bundesstaat Bihar (Osten) sieben Waggons eines Zuges, der eine Brücke überquerte, in den Bagmati-Fluss stürzten und zwischen 800 und 1000 Menschen starben.
Im Juni letzten Jahres kamen bei einem Zusammenstoß dreier Züge im östlichen Bundesstaat Odisha fast 300 Menschen ums Leben.
Ein Zug überquerte am Sonntag zum ersten Mal die höchste Eisenbahnbrücke der Welt – 359 Meter über einem Fluss – in einer Himalaya-Region in Indien, sagte der Eisenbahnminister.
Diese Metallkonstruktion, die den Chenab-Fluss überspannt, verbindet Teile des nördlichen Bundesstaates Jammu und Kashmir, ein von Indien verwaltetes mehrheitlich muslimisches Territorium, mit dem Rest des Landes.
Die Arbeiten an dieser Bahnstrecke laufen seit fast 30 Jahren und die offizielle Eröffnung dieser Verbindung ist in den kommenden Wochen geplant.
