(Seoul) Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong-un lobte am Mittwoch die „unerschütterlichen“ Beziehungen zwischen Pjöngjang und Moskau im Vorfeld eines erwarteten Besuchs seines russischen Amtskollegen Wladimir Putin in Nordkorea vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine.
Laut der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap könnte Herr Putin Nordkorea „bereits nächste Woche“ besuchen, neun Monate nachdem Herr Kim im September einen seltenen Besuch im Nachbarland gemacht hatte, um den russischen Präsidenten zu treffen.
Die beiden Nationen hätten „unerschütterliche Bande von Waffenbrüdern“ entwickelt, sagte das nordkoreanische Staatsoberhaupt am Mittwoch in einer Botschaft an Herrn Putin anlässlich des russischen Nationalfeiertags.
„Unser Volk bringt seine volle Unterstützung und Solidarität für die heilige Sache der russischen Armee und des russischen Volkes zum Ausdruck, die sich entschlossen für Gerechtigkeit und Wahrheit einsetzen“, fügte er in dieser von der nordkoreanischen Nachrichtenagentur KCNA übermittelten Erklärung hinzu.
Der Westen wirft Pjöngjang vor, im Gegenzug für Hilfe bei der Entwicklung seines Satellitenprogramms Waffen an Russland für seinen Krieg in der Ukraine zu liefern.
Während Kims Besuch im russischen Fernen Osten im September wurde jedoch kein Abkommen offiziell unterzeichnet, und Pjöngjang bezeichnete die Vorwürfe als „absurd“.
Ende Mai erklärte das Pentagon jedoch, Analysen der Trümmer ballistischer Raketen, die Russland in der Ukraine eingesetzt habe, bestätigten deren nordkoreanischen Ursprung.
Mitte Mai bestätigte der Kreml, dass ein Besuch von Herrn Putin in Nordkorea „in Vorbereitung“ sei und „zu gegebener Zeit“ angekündigt werde.
Laut Yonhap zeigen Satellitenbilder die Installation eines „großen Gebäudes“ im Herzen von Pjöngjang, das wahrscheinlich für den Empfang des russischen Führers genutzt werden soll. Dieser Quelle zufolge würde Herr Putin dann wahrscheinlich nach Vietnam gehen.
Experten zufolge könnten sich die beiden Länder bei diesem Besuch darauf einigen, ihren Austausch weiter zu stärken.
Herr Putin „braucht Hilfe bei seinen Kriegsanstrengungen, und Kim möchte sein Militärprogramm weiterentwickeln“, sagt Soo Kim, ehemaliger Analyst beim amerikanischen Geheimdienst CIA, gegenüber AFP.
