(Neu-Delhi) Ein leopardenähnliches Tier, das am Sonntagabend während der Vereidigung der indischen Regierung live im Fernsehen zu sehen war, war laut Polizei in Wirklichkeit „eine Katze“.
Das Tier rannte durch den streng bewachten Präsidentenpalast im Herzen der Hauptstadt Neu-Delhi und kam dabei nur knapp an den mit dem roten Teppich ausgelegten Stufen vorbei, direkt über der Stelle, an der Dutzende neu gewählter Abgeordneter saßen, darunter der erste Minister Narendra Modi.
Offenbar unbemerkt wurde die Kreatur damals von den Zuschauern entdeckt, als Soldaten stramm standen und ein Abgeordneter Dokumente unterzeichnete, nachdem er einen Treueeid auf die Verfassung geleistet hatte.
Der lokale Fernsehsender NDTV bezeichnete das Tier als „mysteriös“ und veröffentlichte einen viralen Clip des sandfarbenen Tieres, der aus Fernsehaufnahmen des Ereignisses stammt.
Das Tier erschien weniger als vier Sekunden lang auf dem Bildschirm, bewegte sich im Schatten und machte es schwierig, Flecken zu erkennen.
Aber die Polizei von Delhi lehnte am Montag jede Theorie von „wilden Tieren“ kategorisch ab. „Bei dem gefilmten Tier handelt es sich um eine gewöhnliche Hauskatze“, heißt es in einer Mitteilung der Polizei auf X. „Glauben Sie diesen müßigen Gerüchten nicht.“
Tausende Menschen, darunter südasiatische Staatsoberhäupter, wohnten der Zeremonie im Rashtrapati-Bhavan-Palast bei, Millionen weitere verfolgten die Zeremonie im Fernsehen.
Die indischen Medien waren sich über das Langschwanztier uneinig.
Die Hindustan Times beschrieb ihn als „einen vierbeinigen pelzigen Freund“.
Die Times of India ging auf die Nerven und nannte es ein „katzenähnliches Geschöpf“. Die Zeitung zitiert jedoch auch einen namentlich nicht genannten Beamten der Forst- und Wildtierbehörde von Delhi, der sagte: „Das Tier sieht aus wie ein Hund oder eine Katze.“
Straßenhunde und -katzen kommen in Delhi häufig vor, haben aber nicht die scheinbare Größe, die im Video zu sehen ist.
Auch am Rande der Stadt werden gelegentlich Leoparden gesichtet.
Das weitläufige Gelände des Präsidentenpalastes grenzt an den Delhi Ridge Forest.
Der letzte asiatische Gepard, der den Subkontinent durchstreifte, soll 1947 von einem indischen Prinzen gejagt worden sein. Letztes Jahr wurden Geparden aus Namibia im Kuno-Nationalpark, einem Reservat in Zentralindien, freigelassen.
