(Ottawa) Der für Technologie in Kanada zuständige Beamte Minh Doan verteidigte am Mittwoch die Löschung tausender E-Mails im Zuge des Finanzfiaskos rund um ArrivalCAN. Er behauptete außerdem, dass er nicht die Entscheidung getroffen habe, die Dienste von GC Strategies in Anspruch zu nehmen, der Firma mit zwei Partnern, die den Löwenanteil der Verträge für die Entwicklung der Anwendung erhalten habe.
„Ich habe noch nie mit GC Strategies telefoniert“, sagte er und betonte dabei, dass andere Beamte Hunderte von Anrufen mit der Firma geführt hätten. „Ich habe nicht an Veranstaltungen mit GC Strategies teilgenommen und wurde auch nicht zu solchen Veranstaltungen eingeladen“, fügte er hinzu.
Anschließend gab er an, dass Antonio Utano, einer seiner ehemaligen Mitarbeiter, als er für die Border Services Agency (CBSA) arbeitete, die Firma ausgewählt hatte. Herr Utano ist neben Cameron MacDonald einer von zwei Beamten, die im Zuge dieses Skandals suspendiert wurden. Laut einem weiteren Zeugen waren sie an den Aufträgen beteiligt, die GC Strategies für die Entwicklung von ArrivalCAN erhielten, und hatten an einem von der Firma organisierten Whisky-Verkostungsabend teilgenommen.
Während ihrer Aussage vor einem parlamentarischen Ausschuss im Februar gaben sie stattdessen Herrn Doan die Schuld, der zu dieser Zeit die Rolle des Vizepräsidenten und Chief Information Officer bei der CBSA innehatte. Stattdessen beschuldigt er Mitglieder seines ehemaligen Arbeitsteams, ihm Informationen vorenthalten zu haben.
Herr Doan sagte zum dritten Mal seit letztem Jahr vor dem Regierungsausschuss des Unterhauses aus. Drei Stunden lang beantwortete er die Fragen der Parlamentarier, unterbrochen von Pausen aufgrund seiner Herzprobleme.
Er bestritt, E-Mails absichtlich gelöscht zu haben, um Beweise zu verbergen. „Das stimmt nicht“, sagte er, bevor er ausführlich erklärte, wie Dateien beschädigt wurden, als er versuchte, sie von seinem alten Arbeitscomputer auf ein neues Gerät zu übertragen. Berichten zufolge befinden sich noch immer Kopien der E-Mails auf Regierungsservern.
„Es drückt meine Frustration aus, nachdem ich zwei Jahre lang so hart gearbeitet habe und hierhergekommen bin und mir gesagt wurde, dass es sich um eine nutzlose Bewerbung handelt“, antwortete er, ohne Namen zu nennen.
Unzufrieden mit dem Versuch, ihn zu verfolgen, wurde der konservative Abgeordnete Garnett Genuis ungeduldig und stellte einen Antrag, der möglicherweise dazu geführt hätte, dass sich der Zeuge auch vor der Anwaltskammer des Unterhauses erklären musste. Dieses seltene Verfahren wurde im April zum ersten Mal seit 1913 angewendet, um Kristian Firth, einen der Partner von GC Strategies, zur Herausgabe von Informationen zu zwingen, die er bis dahin vor gewählten Amtsträgern verborgen gehalten hatte. Der Antrag wurde von den gewählten Vertretern der Liberalen, des Blocks und der Neuen Demokraten im Ausschuss abgelehnt.
Die Entwicklung der ArrivalCAN-Anwendung während der Pandemie war Gegenstand zahlreicher Kostenüberschreitungen. Nach Angaben des Auditor General belief sich die Rechnung am Ende auf fast 60 Millionen US-Dollar. Die ursprüngliche Version hatte ein Gesamtbudget von 80.000 US-Dollar.
