Ein junger Mann aus Terrebonne nutzte einen „raffinierten“ und „groß angelegten“ Betrug, um nicht weniger als 154 Opfer in ganz Kanada zu bestehlen. Er nutzte im Dark Web erworbene Informationen und einen betrügerischen Austausch von SIM-Karten, um auf ihre E-Mails und Textnachrichten zuzugreifen. Der Betrag der Betrügereien beläuft sich auf fast 700.000 US-Dollar.
„Diese Verbrechen hatten manchmal katastrophale persönliche Folgen für mehr als hundert identifizierte Opfer“, heißt es in der kürzlich gefällten Entscheidung von Richter Marc-André Dagenais vom Gericht von Quebec. Der 24-jährige Täter wurde zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Er bekannte sich des Betrugs und Postdiebstahls schuldig.
Der Mann, der im Urteil als „zentraler Dreh- und Angelpunkt einer aus zwanzig Personen bestehenden kriminellen Gruppe“ beschrieben wird, leitete „eine groß angelegte, raffinierte betrügerische Operation, die die Schwächen des modernen digitalen Lebens voll ausnutzt“. . Die Art des eingesetzten Betrugs ermöglichte es ihm, die Zwei-Faktor-Authentifizierung, eine gängige Cybersicherheitspraxis, zu umgehen und sich Zugang zu den Konten der Opfer zu verschaffen. Er nutzte diese Konten, um Waren oder Lebensmittel auf Plattformen wie Uber Eats zu kaufen.
Nach Angaben des Richters führte Westerlin Jean-Pierre einen Lebensstil, „der ausschließlich auf den Konsum von Luxusgütern ausgerichtet war“. Tatsächlich fuhr er einen Mercedes, trat öffentlich mit Bargeldbündeln auf und trug Schuhe im Wert von Tausenden von Dollar. Er selbst bezeichnete sich damals als „Influencer“.
Dass er einen solchen Lebensstil führte, ist den Hunderten von Informationen zu verdanken, die er gestohlen hat. Unter anderem nutzte er die Kreditkartennummern der Opfer, um Waren wie Haushaltskleingeräte oder Mobiltelefone zu kaufen und diese anschließend im Internet weiterzuverkaufen.
Zwischen 2020 und 2021 machte Westerlin Jean-Pierre fast überall in Kanada seine Opfer. Er wurde 2021 in Ontario in flagrante delicto festgenommen, anschließend wurde sein Wohnsitz in Terrebonne durchsucht. Die Polizei fand insbesondere gefälschte Ausweisdokumente und iPhone-Telefone. Außerdem wird er im Jahr 2022 auf frischer Tat beim Diebstahl von Post ertappt.
„Die Bankkonten einer [Opferin] wurden eingefroren, nachdem sie geleert worden waren.“ Dies ist nur eine der vielen im Urteil genannten Konsequenzen. Andere erwähnten auch, lange Wochen damit zu verbringen, die Auswirkungen von Betrug zu minimieren.
Ein weiteres Opfer, das im Urteil zitiert wird, ist der Ansicht, „dass der Betrug die finanzielle Sicherheit gefährdet hat, die sie ihren drei Kindern bieten wollte, indem sie ihnen Nahrung und andere Grundbedürfnisse vorenthielt, die sie verdienten“.
Auch Unternehmen sind von Betrug betroffen und haben angegeben, dass sie Präventivmaßnahmen ergriffen haben, um sich in Zukunft vor solchen Straftaten zu schützen.
Um zu einer Freiheitsstrafe von 42 Monaten zu kommen, berücksichtigte der Richter als erschwerende Faktoren insbesondere den raffinierten Charakter des Betrugs, die Anzahl der betrogenen Personen und den „eingreifenden“ Charakter des Plans in das Leben der Opfer.
Dem Bedauern des Täters gegenüber den Opfern misst das Gericht allerdings nur begrenzte Bedeutung bei. „Wenn er die ergriffenen Maßnahmen erkennt, neigt der Täter dazu, sie zu verharmlosen“, betont der Richter.
Dieser wollte zudem darauf hinweisen, dass die Tatsache, dass es sich um ein Erstdelikt handele, „von geringerer Bedeutung“ sei, da es sich um einen Betrugsfall handele.
