(Vereinte Nationen) Mehr als jedes vierte Kind unter 5 Jahren auf der Welt lebt in „schwerer Nahrungsmittelarmut“, wobei mehr als 180 Millionen Kindern aufgrund mangelnder nahrhafter und abwechslungsreicher Ernährung die Gefahr ernsthafter Schäden droht, warnt UNICEF.
Eine „schockierende“ Zahl von Kindern „überlebt mit einer sehr schlechten Ernährung und konsumiert Produkte aus zwei oder weniger Lebensmittelgruppen“, sagte Harriet Torlesse, eine der Autoren des am Mittwochabend veröffentlichten Berichts, gegenüber AFP.
Nach den Empfehlungen des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) sollten Kleinkinder täglich Lebensmittel aus mindestens fünf von acht Gruppen (Muttermilch, Getreide, Vitamin-A-reiches Obst und Gemüse, Fleisch oder Fisch, Eier, Milchprodukte) zu sich nehmen , Hülsenfrüchte, anderes Obst und Gemüse).
Und davon konsumieren etwa 181 Millionen (oder 27 Prozent) bestenfalls Lebensmittel aus zwei Gruppen.
Bei diesen „Kindern, die nur zwei Lebensmittelgruppen pro Tag zu sich nehmen, zum Beispiel Reis und etwas Milch, ist die Wahrscheinlichkeit, an schweren Formen der Unterernährung zu leiden, um 50 % höher“, warnt UNICEF-Chefin Catherine Russell in einer Mitteilung.
Schwerwiegende Formen wie Abmagerung, extremer Gewichtsverlust, der zum Tod führen kann.
Und wenn diese Kinder überleben und erwachsen werden, „gedeihen sie nicht.“ In der Schule schneiden sie schlechter ab, und als Erwachsene haben sie größere Schwierigkeiten, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, was den Kreislauf der Armut von Generation zu Generation aufrechterhält“, erklärt Harriet Torlesse.
„Das Gehirn, das Herz, das Immunsystem, wichtig für die Entwicklung, zum Schutz vor Krankheiten, sind auf Vitamine, Mineralien, Proteine angewiesen“, betont der Ernährungsexperte.
Diese schwere Nahrungsmittelarmut ist auf 20 Länder konzentriert, wobei die Situation in Somalia (63 % der Kinder unter 5 Jahren betroffen), Guinea (54 %), Guinea-Bissau (53 %) und Afghanistan (49 %) besonders besorgniserregend ist.
Und wenn für reiche Länder keine Daten vorliegen, bleiben auch Kinder aus armen Familien sicherlich nicht von diesen Ernährungsdefiziten verschont.
Der Bericht legt besonderen Wert auf die Situation in Gaza, wo die israelische Offensive, die durch den beispiellosen Angriff der Hamas am 7. Oktober ausgelöst wurde, „zum Zusammenbruch der Lebensmittel- und Gesundheitssysteme“ geführt hat.
Basierend auf fünf Reihen von Datenerhebungen, die zwischen Dezember und April per SMS bei Familien durchgeführt wurden, die von einem Finanzhilfeprogramm im Gazastreifen profitieren, schätzt UNICEF, dass dort neun von zehn Kindern in schwerer Nahrungsmittelarmut leben. Die Daten sind nicht unbedingt repräsentativ, verdeutlichen jedoch die katastrophale Verschlechterung der Situation seit 2020, als nach Angaben der UN-Agentur nur 13 % der Kinder in dieser Situation lebten.
Auf globaler Ebene stellt der Bericht nur „langsame Fortschritte“ im Kampf gegen Nahrungsmittelarmut in den letzten zehn Jahren fest und fordert die Einrichtung von Mechanismen für sozialen Schutz und humanitäre Hilfe für die Schwächsten.
Er fordert außerdem eine Umgestaltung des Agrar- und Ernährungssystems und stellt stark zuckerhaltige Getränke und hochverarbeitete Industriegerichte in Frage, „die aggressiv an Familien vermarktet werden und zur Norm für die Ernährung von Kindern werden“.
Diese Produkte seien oft „billig, aber auch sehr kalorienreich, sehr salzig, fetthaltig.“ Sie unterdrücken den Hunger, liefern aber nicht die Vitamine und Mineralien, die Kinder brauchen“, betont Harriet Torlesse.
Und Kinder entwickeln sehr früh, möglicherweise ein Leben lang, Gefallen daran, was Fettleibigkeit begünstigt.
