Geneviève Pilon: Es ist wahrscheinlich nicht die Wunderlösung, wie man auf den ersten Blick denken könnte. Das Bild ist nicht so eindeutig, aber epidemiologische Studien zeigen, dass wir bei Menschen, die mehr künstliche Süßstoffe konsumieren, nicht unbedingt eine Verbesserung von Diabetes und Fettleibigkeit feststellen. Interventionsstudien zufolge verstärken bestimmte künstliche Süßstoffe die Glukoseintoleranz, also die Entstehung von Prädiabetes. Es kann bei Tieren beobachtet werden und es kann bei manchen Menschen beobachtet werden, aber nicht bei jedem.

GP: Es hat viel mit Darmbakterien zu tun. Bei manchen Menschen bringt dies die Darmflora aus dem Gleichgewicht und macht sie empfindlicher gegenüber dem Zucker, den sie anschließend zu sich nehmen. Andere Menschen werden jedoch weniger betroffen sein. Auch einige Süßstoffe sollten stärker überwacht werden als andere. Stevia [ein aus Steviablättern gewonnener Ersatzstoff, der in Desserts und Getränken verwendet wird] zeigt eher neutrale oder sogar wohltuende Wirkungen.

Liliane Malczewski: Es gibt Zuckeraustauschstoffe, sogenannte Zuckeralkohole, wie Xylit, Mannit und Sorbit. Xylitol wird aus Birkenrinde gewonnen. Interessant für den oralen und zahnmedizinischen Aspekt ist, dass Studien zeigen, dass Xylitol – das etwa 50 % der Kalorien von Zucker enthält – eine antikariogene Wirkung haben kann [es begrenzt die Vermehrung von Bakterien und damit von Karies]. Zahnärzte empfehlen Menschen mit Mundtrockenheit jetzt Xylit-Kaugummi; Dies regt den Speichelfluss an und wirkt sich positiv auf Karies aus. Wenn Sie jedoch zu viel konsumieren, kann es zu verdauungsfördernden Auswirkungen wie Blähungen kommen. Es gibt daher Höchstgrenzen, die eingehalten werden müssen.

LM: Ich für meinen Teil werde natürlich ohne Zucker antworten. Vor allem, wenn man die Bonbons längere Zeit im Mund behält, verstärkt sich die kariogene Wirkung noch mehr.

Hausarzt: Aus stoffwechseltechnischer Sicht glaube ich nicht, dass die Einnahme von nur ein paar Pfefferminzbonbons pro Tag ein Problem mit Fettleibigkeit verursachen würde. Und ich würde Zuckeralkohole nicht in die gleiche Kategorie wie kalorienfreie Süßstoffe wie Saccharin, Sucralose und Aspartam einordnen. Das könnte ein guter Kompromiss sein.

GP: Gelegentlich ist es in Ordnung, aber aus meiner Sicht ist es mit oder ohne Zucker etwas gefährlich. Zuckerhaltige Getränke sind eine der Ursachen für die Zunahme von Fettleibigkeit. Die Möglichkeit, Zucker zu ersetzen, hängt davon ab, welches künstliche Süßungsmittel verwendet wird. Studien zufolge sind Saccharin und Sucralose die künstlichen Zucker, die den Glukosestoffwechsel am meisten schädigen. Bei Aspartam ist dies nicht so eindeutig, da die Auswirkungen offenbar von Person zu Person unterschiedlich sind.

GP: Bisherige Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass Stevia und aus dieser Pflanze isolierte Moleküle eine sicherere Wahl für die Gesundheit wären. Allerdings fördern kalorienfreie Süßstoffe – sehr süße Geschmacksstimulanzien – unabhängig von ihrer Beschaffenheit unseren Zuckerkonsum. In einer idealen Welt sollten wir meiner Meinung nach weniger Zucker konsumieren und uns mehr für natürliche komplexe Zucker wie Ahornsirup entscheiden. Seine Auswirkungen auf die Stoffwechselgesundheit sind weniger bedeutsam als die von raffiniertem Zucker.

LM: Es ist sicher, dass der Zuckerersatz weniger kariogen wirkt, aber Tatsache bleibt, dass die starke Verkohlung dieser Getränke an sich zu einem Verlust des Zahnschmelzes und damit zu Zahnerosion führen kann. Es ist sehr sauer. Die Devise wäre, beides zu vermeiden, insbesondere bei kleinen Kindern, deren Zahnschmelz sehr dünn ist.