(Paris) Internationale Verpflichtungen zum Schutz der Ozonschicht tragen Früchte, da die Konzentrationen einer Familie schädlicher Gase, H-FCKW, in der Atmosphäre schneller als erwartet zu sinken begonnen haben, heißt es in einer am Dienstag veröffentlichten Studie.

„Es ist ein Erfolg und stimmt uns optimistisch, dass Klima- und Umweltabkommen funktionieren können“, sagte Luke Western von der Universität Bristol, Hauptautor der Studie, die in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlicht wurde.

Das 1987 unterzeichnete Montrealer Protokoll ist eine internationale Verpflichtung zum schrittweisen Ausstieg aus ozonschädigenden Substanzen, die in der Kühlung, Klimaanlage, beim Schaumblasen und in Aerosolen verwendet werden.

Dadurch konnte auf die Produktion von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) verzichtet werden. Stattdessen wurden Fluorchlorkohlenwasserstoffe (HCFC) entwickelt, die für das Ozon schädlich sind und uns vor UV-Strahlen, aber auch vor starken Treibhausgasen schützen. Ihre Herstellung und Verwendung ist immer noch im Begriff, abgeschafft zu werden.

Das internationale Team, das die Studie am Dienstag veröffentlichte, zeigte jedoch, dass der Gehalt an ozonschädigendem Chlor aus H-FCKW bereits im Jahr 2021 seinen Höhepunkt erreicht hat, fünf Jahre früher als erwartet. Die Forscher stützten sich auf Messungen eines Netzwerks spezialisierter Messstationen namens AGAGE sowie auf Daten der amerikanischen Wetterbehörde NOAA.

„Durch die Einführung strenger Kontrollen und die Förderung ozonfreundlicher Alternativen ist es dem Protokoll gelungen, die Emissionen und den Gehalt an H-FCKW in der Atmosphäre zu senken“, sagte Luke Western.

„Ohne das Montrealer Protokoll wäre dieser Erfolg nicht möglich gewesen, daher ist es eine spektakuläre Bestätigung der multilateralen Verpflichtungen zur Bekämpfung des Verlusts der stratosphärischen Ozonschicht, mit zusätzlichen Vorteilen im Kampf gegen den Klimawandel“, urteilt er.

Der Schutz der Ozonschicht wird von Wissenschaftlern regelmäßig als Beispiel für erfolgreiches gemeinsames Handeln zum Schutz der Umwelt angeführt.

Laut der neuesten alle vier Jahre stattfindenden Schätzung des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP), die Anfang 2023 veröffentlicht wurde, wird erwartet, dass sich die Ozonschicht „in den nächsten vier Jahrzehnten wieder auffüllt“.