US-Gesetzgeber bereiteten sich am Dienstag darauf vor, den Vorstandsvorsitzenden und CEO von Boeing wegen des neuesten Plans des Unternehmens zur Lösung seiner Produktionsprobleme zu drängen. Angehörige der Menschen, die bei zwei Unfällen mit einem Boeing 737 Max-Flugzeug ums Leben kamen, waren im Raum anwesend, um ihn an die Probleme zu erinnern.
CEO David Calhoun erschien vor dem Untersuchungsunterausschuss des Senats unter dem Vorsitz von Senator Richard Blumenthal, Demokrat aus Connecticut und Boeing-Kritiker. Herr Blumenthal eröffnete die Anhörung mit einer Begrüßung der Angehörigen der Unfallopfer und der Familie eines Whistleblowers, der Anfang des Jahres Selbstmord begangen hatte.
„Diese Anhörung ist ein Moment der Abrechnung“, sagte der Senator. Dies ist ein einst ikonisches Unternehmen, das auf die eine oder andere Weise vom Weg abgekommen ist. »
Der Auftritt von Herrn Calhoun vor dem Unterausschuss war der erste eines hochrangigen Boeing-Beamten seit der Explosion einer Verkleidung eines 737-Max-Modells während eines Fluges der Alaska Airlines im Januar. Niemand wurde ernsthaft verletzt, aber der Vorfall löste neue Bedenken hinsichtlich des meistverkauften Verkehrsflugzeugs des Unternehmens aus.
David Calhoun saß am Zeugentisch und spielte mit seiner Brille, während Herr Blumenthal sprach. Senator Ron Johnson, ein Republikaner aus Wisconsin, dankte dem Führer für die Beantwortung „schwieriger Fragen“.
Stunden vor seinem Erscheinen veröffentlichte der Senatsausschuss einen 204-seitigen Bericht mit neuen Behauptungen eines Whistleblowers, der befürchtet, dass in 737 Max-Flugzeugen „nicht konforme“ Teile – solche, die möglicherweise defekt oder nicht ordnungsgemäß dokumentiert sind – verwendet werden.
Sam Mohawk, Qualitätssicherungsinspektor im 737-Montagewerk in der Nähe von Seattle, sagt, Boeing habe Beweise für die Situation versteckt, nachdem die US-Luftfahrtbehörde FAA dem Unternehmen vor einem Jahr mitgeteilt hatte, dass es die Fabrik inspizieren werde.
„Sobald Boeing eine solche Mitteilung erhielt, ordnete es an, dass die meisten [nicht konformen] Teile, die draußen gelagert wurden, an einen anderen Ort gebracht werden“, sagte Herr Mohawk dem Bericht zufolge. „Etwa 80 Prozent der Teile wurden bewegt, um den wachsamen Augen der FAA-Inspektoren zu entgehen. »
Die Teile seien dann ersetzt worden oder verloren gegangen, sagte Mohawk. Dazu gehörten Steuerflächen, Klappen und Heckflossen, die alle für die Steuerung eines Flugzeugs von entscheidender Bedeutung sind.
Ein Boeing-Sprecher sagte, das Unternehmen habe am Montagabend den Bericht des Unterausschusses erhalten und prüfe die Vorwürfe. „Wir ermutigen unsere Mitarbeiter kontinuierlich, Bedenken zu melden, da unsere Priorität darin besteht, die Sicherheit unserer Flugzeuge und der Öffentlichkeit zu gewährleisten“, sagte der Sprecher.
Die FAA sagte, sie werde die im Senatsbericht erhobenen Vorwürfe „gründlich untersuchen“.
Der Unterausschuss des Senats sagte, dass die neu entdeckten Dokumente und die Aussagen von Whistleblowern „ein beunruhigendes Bild eines Unternehmens zeichnen, das der Fertigungsgeschwindigkeit und der Kostenreduzierung Vorrang vor der Gewährleistung der Qualität und Sicherheit von Flugzeugen einräumt.“
Die 737 MAX hat eine bewegte Vergangenheit. Das Justizministerium plant, Boeing wegen Verstoßes gegen die Bedingungen einer Vereinbarung mit dem Unternehmen zu verklagen, nachdem behauptet wurde, das Unternehmen habe die Aufsichtsbehörden, die das Flugzeug genehmigt hatten, in die Irre geführt.
MAX-Flugzeuge stürzten 2018 in Indonesien und 2019 in Äthiopien ab, wobei 346 Menschen ums Leben kamen. Anschließend stellte die FAA das Flugzeug für mehr als eineinhalb Jahre am Boden.
Sam Mohawk teilte dem Unterausschuss des Senats mit, dass die Zahl der nicht konformen Teile explodiert sei, seit die Produktion der 737 Max nach den Unfällen wieder aufgenommen wurde. Er sagte, die Erhöhung habe seine Vorgesetzten dazu veranlasst, ihm und anderen Arbeitern zu sagen, sie sollten Aufzeichnungen „löschen“, aus denen hervorgeht, dass die Teile nicht für den Einbau in Flugzeugen geeignet seien.
Die FAA ließ einige MAX-Flugzeuge kurzzeitig erneut am Boden, nachdem im Januar mitten im Flug eine Kappe explodierte, die einen Notausgang des Flugzeugs der Alaska Airlines abdeckte. Die FAA und das National Transportation Safety Board (NTSB) haben separate Untersuchungen gegen Boeing eingeleitet und laufen noch.
Das Unternehmen sagt, es habe die Nachricht verstanden. Boeing sagte, es habe die Produktion verlangsamt, die Mitarbeiter dazu ermutigt, Sicherheitsbedenken zu melden, die Montagelinien für einen Tag stillgelegt, damit die Arbeiter über Sicherheit sprechen könnten, und einen pensionierten Marineadmiral mit der Leitung einer Qualitätsbewertung beauftragt. Ende letzten Monats wurde ein von der FAA angeordneter Verbesserungsplan vorgelegt.
„Von Anfang an haben wir unsere Verantwortung übernommen und transparent mit dem NTSB und der FAA zusammengearbeitet“, sagte Herr Calhoun in seinen für die Anhörung vorbereiteten Bemerkungen. Er verteidigte die Sicherheitskultur des Unternehmens.
„Unsere Kultur ist alles andere als perfekt, aber wir ergreifen Maßnahmen und machen Fortschritte“, fuhr er fort. Heute ergreifen wir umfassende Maßnahmen zur Stärkung von Sicherheit und Qualität. »
