(Tokio) Naomi Osaka, ehemalige Nummer 1 der Welt und Gewinnerin von vier Grand-Slam-Turnieren, wird am olympischen Tennisturnier teilnehmen können, das vom 27. Juli bis 4. August auf den Sandplätzen von Roland-Garros stattfindet, gab sie bekannt der japanischen Föderation am Donnerstag.
„Ich würde gerne spielen, wenn sie es mir erlauben“, erklärte der Betroffene am 13. April in Tokio im Rahmen des Bille Jean King Cup. Sein Wunsch wird erfüllt.
Die 26-jährige Osaka entzündete den olympischen Kessel während der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2021 in Tokio, wo sie in der dritten Runde ausschied.
Ab Ende 2022 war sie 15 Monate lang nicht an der Rennstrecke beteiligt und brachte in dieser Zeit ein Kind zur Welt, bevor sie im Januar wieder an Wettkämpfen teilnahm. Der Champion, damals über Platz 800 der Weltrangliste, ist inzwischen auf den 125. Platz vorgerückt.
Obwohl sie noch immer weit von der Spitze der Welthierarchie entfernt liegt, hat ihr der Internationale Tennisverband die Teilnahme an den Olympischen Spielen gestattet, dank ihrer geschützten Rangliste – von der Spieler, die aus verschiedenen Gründen aus dem Turnier ausgeschlossen wurden, profitieren – und in ihrer Eigenschaft als Siegerin Grand-Slam.
Kei Nishikori, 34, ehemaliger Nummer 4 der Welt, der nach einer Reihe von Verletzungen in die Tiefe der ATP-Rangliste (286.) fiel und auch von einer geschützten Rangliste profitiert, wurde bei den Männern ausgewählt.
