(Paris) Jonas Vingegaard wird seine Krone gut gegen Tadej Pogacar verteidigen: Nach wochenlanger Spannung erhielt der scheidende Double-Sieger am Donnerstag grünes Licht für den Start der Tour de France am 29. Juni in Florenz, genau wie Wout Van Aert, ein weiterer schwerer Unfall des Frühlings.
Dies war die am meisten erwartete Nachricht vor dem Grande Boucle. Dies geschah am Donnerstagmittag in Form einer Pressemitteilung des Visma-Lease, eines Radteams, in der die Namen der acht Fahrer offiziell bekannt gegeben wurden, die mit ihrem neuen „Renaissance“-Trikot auf den Tour-Straßen fahren werden.
In den letzten Tagen war für Vingegaard und Van Aert Optimismus angebracht, die insbesondere in sozialen Netzwerken ein Gruppenfoto mit allen erwarteten Läufern auf den Höhen von Tignes veröffentlicht hatten, wo sie sich auf einem Höhenkurs befinden, um sich auf die Titelverteidigung vorzubereiten.
Allerdings haben die beiden Männer, insbesondere Vingegaard, einen langen Weg zurückgelegt und ihre Form wird bis zu ihrer Ankunft am 21. Juli in Nizza Tag für Tag auf dem Prüfstand stehen.
„Jonas kommt von einer schweren Verletzung zurück. Offensichtlich wissen wir nicht, wie weit er gehen kann. „Wir bleiben vorsichtig, da er noch kein Rennen bestreiten konnte und seine Vorbereitung alles andere als optimal war“, kommentierte Sportdirektor Merjin Zeeman und betonte die „Champion“-Qualitäten des Dänen, sowohl körperlich als auch mental.
Anfang April erlebte der zweifache Tour-Gewinner den schwersten Unfall seiner Karriere während eines gewaltigen und gewalttätigen Roadtrips während der Baskenland-Rundfahrt. Als Opfer gebrochener Schlüsselbeine und mehrerer Rippen, eines Pneumothorax und einer Lungenprellung verbrachte er zwölf Tage im Krankenhaus und stieg erst am 7. Mai wieder aufs Fahrrad.
Seitdem ist er im Wiederaufbau tätig und absolvierte Schulungen auf Mallorca und dann in Tignes.
„Ich kann es kaum erwarten, mit der Tour zu beginnen. Die letzten Monate waren nicht einfach, aber ich danke meiner Familie und dem Visma-Lease a Bike-Team für ihre unermüdliche Unterstützung. Wir haben für diesen Moment zusammengearbeitet, ich fühle mich gut und sehr motiviert“, sagte der 27-jährige Vingegaard in einer Teamerklärung.
Doch wenn er in zehn Tagen von Florenz aus aufbricht, wird er drei Monate lang nicht an einem Rennen teilgenommen haben, während Tadej Pogacar inzwischen durch die Italien-Rundfahrt geflogen ist und die beiden anderen am Herbst beteiligten großen Stars, Primo Roglic und Remco Evenepoel konnte den Wettbewerb beim Critérium du Dauphiné wieder aufnehmen.
„Wir freuen uns natürlich sehr, dass er am Start ist“, reagierte der Direktor der Tour, Christian Prudhomme, gegenüber AFP. Er erfuhr die Nachricht per SMS von der Frau des Dänen, die mit ihrem zweiten Kind schwanger ist, und sagte, dass es „ eine ganz besondere Tour für Jonas.“
Aber, fügt der Tour-Direktor hinzu: „Es gibt immer noch ein Fragezeichen über seine körperliche Verfassung. Wir haben gesehen, dass Pogacar mit einer weniger schweren Verletzung im letzten Jahr nicht ganz er selbst war.
Die Geschichte von Pogacar, der sich im April einen Handgelenksbruch zuzog, bevor er in der letzten Woche der Tour 2023 explodierte, weckt nicht unbedingt Optimismus. So weit, dass einige Medien darüber spekuliert haben, dass sich der Däne in einen Luxusdiener für Matteo Jorgenson, den Sieger von Paris-Nizza und Zweiten im Dauphiné, verwandeln könnte.
„Ihr seid alle völlig verrückt“, reagierte der US-Amerikaner in seinen sozialen Netzwerken, fest entschlossen, auch an der Seite seines Landsmanns Sepp Kuss, des Franzosen Christophe Laporte, des Slowenen Jan Tratnik, des Niederländers Wilco Kelderman und des Belgiers Tiesj Benoot in seiner Rolle als Leutnant zu bleiben .
Auch Wout Van Aert wird dabei sein und scheint etwas vor Vingegaard zu liegen. Der Belgier kehrte Mitte Mai bei der Norwegen-Rundfahrt zum Wettkampf zurück, nachdem er nach seinem Sturz bei Across Flanders am 27. März, bei dem er sich Brüche am Schlüsselbein, am Brustbein und an sieben Rippen zugezogen hatte, acht Wochen lang abwesend war.
Die Tour de France „stand in diesem Jahr nicht auf dem Programm“, erinnerte sich der Gewinner von neun Etappen auf dem Grande Boucle. „Aber angesichts der Entwicklungen der letzten Wochen wollte ich es unbedingt und die Zustimmung des Teams“, fügte der 29-jährige Belgier hinzu, der dann bei den Olympischen Spielen in Paris (26. Juli – 11. August) eine Medaille anstrebt.
