(Washington) Der US-Bundesstaat Maryland wird 175.000 in den letzten Jahrzehnten wegen Marihuana verhängte Verurteilungen aufheben, kündigte sein Gouverneur Wes Moore am Sonntag in Erklärungen gegenüber der Washington Post an.
Herr Moore, ein Demokrat und erster schwarzer Gouverneur von Maryland, sagte der amerikanischen Tageszeitung, er beabsichtige, durch die Unterzeichnung dieses Begnadigungsdekrets am Montag „eine große Anzahl historischer Fehler zu korrigieren“.
Ungefähr 100.000 Menschen werden erleben, wie Verurteilungen wegen des Besitzes oder Rauchens einer Droge, die im Bundesstaat mittlerweile legal ist und häufig konsumiert wird, aus ihren Strafregistern verschwinden.
Laut Herrn Moore wird vielen Menschen, von denen die meisten ethnischen Minderheiten angehören, aufgrund früherer Verurteilungen wegen Cannabisbesitzes immer noch Arbeit, Wohnraum oder Zugang zu Bildung verweigert.
Maryland, ein Bundesstaat mit sechs Millionen Einwohnern an der Ostküste der Vereinigten Staaten, legalisierte im Jahr 2023 per Referendum den Freizeitkonsum und den Einzelhandelsverkauf von Marihuana.
„Man kann die Leute nicht für den Besitz von Marihuana verantwortlich machen, wenn es an jeder Straßenecke verteilt wird“, sagte Derek Liggins, einer der am Montag Begnadigten, gegenüber der Washington Post.
Herr Liggins, 57, wurde Ende der 1990er Jahre wegen Marihuanabesitzes inhaftiert und sagt, er verliere auch Jahrzehnte nach Verbüßung seiner Haftstrafe immer noch Jobchancen.
Nach Angaben des Generalstaatsanwalts von Maryland, Anthony Brown, gilt die Begnadigung für alle wegen Marihuanabesitzes Verurteilten, betrifft aber „unverhältnismäßig – im positiven Sinne“ die schwarze Bevölkerung.
Nach Angaben der Washington Post machen Schwarze 33 Prozent der Bevölkerung Marylands aus, aber 70 Prozent der inhaftierten Männer des Staates. Nach Angaben der American Civil Liberties Union war die Wahrscheinlichkeit, dass ein Schwarzer wegen Marihuanabesitzes verhaftet wurde, dreimal höher als bei einem Weißen.
