„Putin hat keine Lust, den Krieg zu beenden.“ Das sagte der Berater der ukrainischen Präsidentschaft, Mikhailo Podoliak, am Donnerstag, nachdem der Kremlchef einen 36-stündigen Waffenstillstand für das orthodoxe Weihnachtsfest angekündigt hatte. Ein Waffenstillstand jedoch, der praktisch scheiterte, bevor er begonnen hatte. Der gestrige Tag war weiterhin kriegerisch, besonders in Bachmut, dem Epizentrum der Kämpfe in der Ostukraine, und in anderen Städten des Landes. Aber Kiew sah bereits die Einstellung der Feindseligkeiten als „Falle“ an.

Der ukrainische Präsident Wolodímir Zelenski warnte davor, dass es sich um einen „Deckmantel“ handele, um den Vormarsch seiner Armee im Donbass zu stoppen und „Ausrüstung, Munition und mobilisierte Männer näher an unsere Stellungen zu bringen“. An diesem Samstag bestätigte sein Militärgeheimdienst seine Worte. Und laut der britischen Zeitung „The Guardian“ wird Russland diesen Monat die Mobilisierung von bis zu 500.000 Rekruten anordnen, zusätzlich zu den 300.000, die es im vergangenen Oktober einberufen hatte, erklärte Vadim Skibitski, stellvertretender Leiter der Spionagegruppe, die versicherten, dass sie im Frühjahr und Sommer an neuen Offensiven im Osten und Süden des Landes teilnehmen würden.

Moskau bestreitet jedoch, eine zweite Mobilisierungswelle vorzubereiten. Andrei Guruliov, ein pensionierter russischer Generaloberst und Duma-Abgeordneter, sagte am Mittwoch, dass es „keine Gründe oder Bedingungen“ für die Ankündigung eines solchen Schritts für mindestens die nächsten „sechs Monate“ geben würde.

Aber die Vereinigten Staaten vertrauen Russland nicht. Obwohl sich das Ziel des Kremls, ukrainisches Territorium zu erobern, „nicht geändert hat“, warnte das Pentagon, leiden seine Truppen „weiterhin unter militärischen Schwächen, einschließlich der Zahl ihrer Kämpfer“. Die Ukraine glaubt den Worten Putins nicht mehr, der heute mitten im Weihnachtsfrieden die orthodoxe Kirche für die Unterstützung seiner Truppen lobte.

Beweis für diesen Mangel an Vertrauen sind die Anschläge, die während des von Moskau angekündigten Waffenstillstands stattgefunden haben. „Blutige Schlachten“ fanden an diesem Samstag in Soledar in der Region Donezk statt. Söldner der Wagner-Gruppe behaupteten am Vortag, „sehr nahe dran“ zu sein, die Stadt unter ihre Kontrolle zu bringen. Seit heute früh habe es „76 Bombardierungen durch die Invasoren und 10 Kampfhandlungen“ gegeben, berichtete Sergei Cherevati, Sprecher der Eastern Group of Forces. Soledar, beklagte er, sei fast „vollständig zerstört“.

Auch in der fast menschenleeren Stadt Bakhmut ertönte Luftalarm. Die wenigen Bewohner, die noch darin leben, haben die wahre Bedeutung von Putins Weihnachtsfrieden am eigenen Leib erfahren. „Wenn er sagt, es gibt einen Waffenstillstand, ist es eigentlich umgekehrt: Es gibt keinen Waffenstillstand“, beklagte Vasil Liesin, ein 30-jähriger humanitärer Freiwilliger. „Gestern wurden wir viel bombardiert. Die Nacht war mehr oder weniger ruhig. Aber normalerweise ist es so: An einem Tag gibt es Beschuss, am nächsten ist es ruhiger“, sagte er gegenüber Reuters.

Auch Cherson wurde angegriffen. Wie der ukrainische Gouverneur der Region, Jaroslaw Janusewitsch, detailliert ausführte, bombardierte Moskau die Stadt am Freitag bis zu „39 Mal“, wobei mindestens ein Toter und sieben Verletzte zurückblieben. Mehrere Wohngebäude und eine Feuerwache wurden beschädigt.