MADRID, 15. Mai. (EUROPA PRESS) –
Laut einer neuen Studie, die am 14. Mai in PLOS Medicine von Yuming Guo von der Monash University, Australien, und seinem Team veröffentlicht wurde, wurden zwischen 1990 und 2019 weltweit jedes Jahr mehr als 150.000 Todesfälle mit Hitzewellen in Verbindung gebracht.
Hitzewellen, also Perioden extrem hoher Umgebungstemperaturen über mehrere Tage, können eine überwältigende thermische Belastung für den menschlichen Körper darstellen. Studien haben zuvor die Auswirkungen einzelner Hitzewellen auf die übermäßige Sterblichkeit in lokalen Gebieten quantifiziert, diese Statistiken jedoch nicht weltweit über einen so langen Zeitraum verglichen.
In der neuen Studie verwendeten die Forscher Daten des Multi-Country Multi-City (MCC) Collaborative Research Network, das Todesfälle und Tagestemperaturen von 750 Standorten in 43 Ländern umfasste. Anhand von MCC-Daten schätzten Forscher die Zahl der Todesfälle durch Hitzewellen weltweit zwischen 1990 und 2019 und kartierten die Variation dieser Todesfälle über die Kontinente hinweg.
Während der warmen Jahreszeiten von 1990 bis 2019 verursachten übermäßige Todesfälle im Zusammenhang mit Hitzewellen 153.078 Todesfälle pro Jahr, insgesamt 236 Todesfälle pro zehn Millionen Einwohner oder 1 % der weltweiten Todesfälle. Während Asien die höchste Zahl geschätzter Todesfälle aufwies, verzeichnete Europa mit 655 Todesfällen pro zehn Millionen Menschen die höchste bevölkerungsbereinigte Rate. Eine erhebliche Belastung durch geschätzte Todesfälle wurde in Süd- und Osteuropa sowie im Gebiet zwischen Nordafrika, der Arabischen Halbinsel und Südasien beobachtet. Landesweit hatten Griechenland, Malta und Italien die höchsten Übersterblichkeitsraten. Insgesamt wurden die höchsten geschätzten Raten an Todesfällen durch Hitzewellen in Gebieten mit trockenem Klima und niedrigem mittlerem Einkommen beobachtet. Das Verständnis der regionalen Unterschiede in der hitzewellenbedingten Sterblichkeit ist der Schlüssel zur Planung der lokalen Anpassung und des Risikomanagements angesichts des Klimawandels.
„Hitzewellen sind mit einer erheblichen Sterblichkeitsbelastung verbunden, die in den letzten 30 Jahren weltweit räumlich und zeitlich schwankte“, sagen die Autoren. „Diese Ergebnisse zeigen den potenziellen Nutzen staatlicher Maßnahmen zur Verbesserung der Anpassung und Widerstandsfähigkeit des Gesundheitssektors unter Berücksichtigung der Ungleichheiten zwischen Gemeinschaften.“
Die Autoren fügen hinzu: „Im Kontext des Klimawandels ist es von entscheidender Bedeutung, die ungleichen Auswirkungen von Hitzewellen auf die menschliche Gesundheit anzugehen. Dies erfordert einen umfassenden Ansatz, der nicht nur die unmittelbaren Gesundheitsrisiken während Hitzewellen berücksichtigt, sondern auch langfristig umsetzt.“ Langfristige Strategien zur Minimierung von Verwundbarkeit und Ungleichheit Zu den Strategien gehören: Klimaschutzpolitik, Hitzeaktionspläne (z. B. Hitzefrühwarnsystem), Stadtplanung und Grünstruktur, soziale Unterstützungsprogramme, medizinische und öffentliche Gesundheitsdienste, Bildungsbewusstsein und gesellschaftliches Engagement und Beteiligung.
