Sie haben sich wahrscheinlich schon Videos von Vogellehrlingen angesehen, die in einer Art riesigen Windkanal schweben. Die Szenen wurden nicht in einem NASA-Labor gedreht, sondern in der beeindruckenden Struktur, die nur einen Steinwurf vom Laval Cosmodôme entfernt liegt, bei iFLY. Hier können Freiflug-Neulinge jeden Alters an dem Spaß teilhaben, aber auch Experten kommen hierher, um ihre Sprungtechniken zu verfeinern – Soldaten gehen regelmäßig dorthin, heißt es.

Das Prinzip ist einfach: In einem Tank mit einer Höhe von mehr als 13 Metern (45 Fuß) sorgt ein riesiges Belüftungssystem dafür, dass man in der Luft bleibt und Luftstöße von 180 bis 300 km/h erzeugt. Das an sich schon ungewöhnliche Erlebnis kann noch intensiver werden, wenn Sie sich für eine kleine zusätzliche Virtual-Reality-Flugsitzung entscheiden.

„Das System wurde zunächst in Paris getestet, bevor es hier implementiert wurde“, sagt Jean-Christophe Ouimet, General Manager von iFLY. Wir bieten sieben verschiedene Szenarien mit Meta-Helmen an, die per Drohne gefilmt werden und beispielsweise Annäherungsflüge im Wingsuit [Fluganzug mit Membranen] nachbilden. Wir steigen allmählich ab, mit einem Vorwärtsbewegungseffekt. »

Die verschiedenen Flugbahnen auf der Speisekarte bieten unterschiedliche Einstellungen: Einige sind eher auf „Adrenalin“ ausgerichtet, wie z. B. das Fliegen in den Bergen oder im Herzen einer Schlucht, andere sind eher kontemplativ (wir folgen Meeresfelsen), Kompromisse zwischen diesen beiden Arten von Abenteuern ebenfalls in der Liste enthalten, zum Beispiel „Fjordwasserfall“.

Doch bevor man sich mit geschlossenen Augen in dieses digitale Segelflugerlebnis stürzt, ist es notwendig, sich mit den Grundlagen des Windkanalflugs vertraut zu machen. Dazu führt uns Ausbilder Joël Domingue, der auch Fallschirmspringen unter realen Bedingungen (mit 300 Sprüngen hinter dem Sprung) unterrichtet, vor Ort in die Positionen, Kommunikationszeichen und Grundprinzipien ein.

Nichts Besonderes: Hände im „Hold-up“-Stil in die Luft, Kopf nach vorne gerichtet, relativ gestreckte Beine und vor allem ein entspannter Körper. „Menschen neigen oft dazu, sich zu verkrampfen und sich zurückzuziehen. Wir müssen verstehen, dass es der Einsatz unseres Körpers ist, der es der Luft ermöglicht, uns anzutreiben“, erklärt der Ausbilder, der uns jederzeit im Windkanal begleitet.

Nachdem die theoretischen Grundlagen gelegt sind, befinden wir uns in der Luftschleuse, einem gläsernen Korridor entlang des Haupttanks, ausgestattet mit einem Helm mit Visier und einem kompletten Anzug. „Du siehst wirklich aus wie ein Widerstandspilot aus Star Wars“, lacht unser Fotograf. Beachten Sie außerdem, dass für Kinder – und Erwachsene, die es leugnen – Superman-Kostüme erhältlich sind.

Der Alarm für schweres Türschließen ertönt. In einer Glaskabine steht uns Ella Bogdanov als Windkanalkontrolleurin gegenüber. Sie ist es, die in Absprache mit dem Ausbilder die Windstärke reguliert. Joël beginnt zunächst an der Zugangstür zum Tank und lädt uns dann zum Tanzen ein. Menschen mit Schwindelgefühlen können beruhigt sein: Wir springen nicht ins Leere, denn einen Meter unter unseren Füßen liegt ein Metallgitter.

Der Ausbilder, von dem wir nur seine Hände sehen, gibt Anweisungen und korrigiert Haltungen. Zeigefinger hoch: Ach ja, du musst deinen Kopf heben. Zeige- und Mittelfinger seitlich ausgestreckt: Beine etwas strecken. Daumen hoch: Das ist großartig für mich!

Die Empfindungen sind seltsam, berauschend und vor allem beispiellos. Es scheint auch die ideale Gelegenheit für diejenigen zu sein, die sich dem freien Fall nicht hingeben möchten, um den Geschmack zu genießen, ohne zwangsläufig in die Leere in einer Höhe von 13.000 Fuß geschleudert zu werden. Vor allem gefiel uns der Senkrechtstart mit Vortrieb und mehrere Meter langem Abstieg (optional, nur wenn der Teilnehmer sich wohlfühlt), bei dem der Adrenalinstoß einsetzte.

Nach vier Flügen von jeweils nur einer Minute setzten wir die Virtual-Reality-Brille auf. Ziel: die Bergregion, die den Alpen ähnelt. Wir begeben uns in die gelehrte Position, aber dieses Mal können wir unseren Kopf drehen, wohin wir wollen, um die Umgebung in 360 Grad zu bewundern, wie diese wunderschöne felsige Nadel, die immer und immer wieder näher kommt. haaaaaa! Auf geht’s! Puh, da stoßen wir gerade mal daran… ein bisschen Nervenkitzel trotzdem!

Das Ganze ist wirklich fesselnd, trotz einiger Bildzitterungen, die durch die Kraft der Winde verursacht werden, die sehr real sind und unter unseren Körpern gleiten – besser ist es, den Riemen des Meta-Helms festzuziehen.

Es ist ziemlich kurz (eine ganze Minute), aber wir haben Zeit, die metallisch-industrielle Umgebung des Panzers zu vergessen, um zwischen klarem Himmel und steilen Klippen zu gleiten, was uns immer wieder ein paar Schreie entlockt, die durch das Visier des Helms gedämpft werden . Wir konnten auch über den „Fjordwasserfall“ fliegen, ein weniger hektisches, aber ebenso aufregendes Szenario, dessen Geographie durchaus der Norwegens ähneln könnte.

Alles in allem ein gutes Gefühl und ein originelles Konzept, das einen Kompromiss zulässt: Man muss sich nicht wie ein Hitzkopf aus einem Flugzeug benehmen, um sich für ein paar Momente für einen Vogel zu halten, auch nicht für einen virtuellen.