(Brüssel) Von Vilnius bis Lissabon stimmten am Sonntag Dutzende Millionen Wähler für die Erneuerung des Europäischen Parlaments, wo der erwartete Aufstieg der extremen Rechten in einem entscheidenden Moment für die EU den politischen Kurs für die nächsten fünf Jahre bestimmen könnte.

Die Abstimmung, bei der 720 Abgeordnete gewählt werden sollen, findet vor dem Hintergrund der Besorgnis im Zusammenhang mit dem von Russland ausgelösten Krieg in der Ukraine und den großen Herausforderungen für Europa, vor denen China und die Vereinigten Staaten stehen, statt.

Bürger von 21 der 27 EU-Länder, darunter Deutschland, Frankreich und Spanien, stimmen am letzten Tag eines Wahlmarathons ab, der am Donnerstag in den Niederlanden begann. Insgesamt sind mehr als 360 Millionen Menschen zur Wahl aufgerufen.  

Die Ergebnisse werden am Abend erwartet. In Österreich kommt die rechtsextreme FPÖ-Partei auf 27 % der Stimmen und ist damit die größte politische Kraft des Landes, wie aus am späten Nachmittag veröffentlichten Wahlumfragen hervorgeht.

„Die Europäische Union wird nur dann erfolgreich sein, wenn sie zusammensteht und zusammenbleibt. „Ich denke, es ist wichtig, auf der Seite von Frieden und Demokratie zu stehen, insbesondere in dieser Welt, in der jeder versucht, sich von anderen zu isolieren“, kommentierte Tanja Reith, eine 52-jährige deutsche Wählerin.

In Toulouse, im Südwesten Frankreichs, hält Martine Dorian, 76, es für „wesentlich, zu wählen“: „Wenn es morgen kein Europa mehr gibt, gibt es kein Frankreich mehr“, sagt She.  

„Es steht viel auf dem Spiel“, betonte die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen zwei Tage nach dem Anschlag in Kopenhagen und verwies insbesondere auf „Sicherheit und Geborgenheit durch den Krieg in Europa“, „Klimawandel“, „den Druck auf Europas Grenzen“ usw der Einfluss von „Tech-Giganten“.

Wenn Umfragen einen Aufschwung der extremen Rechten in einer Reihe von Ländern vorhersagen, dürfte die derzeitige „Große Koalition“ aus Rechten, Sozialisten und Liberalen, die im europäischen Plenarsaal Kompromisse schmiedet, dort die Mehrheit behalten. Allerdings könnte sich ihr Handlungsspielraum verringern, was sie dazu zwingen würde, zusätzliche Kräfte zu finden, was in den kommenden Wochen zu intensiven Verhandlungen führen würde.

Die Niederländer, die am Donnerstag als erste zur Wahl gingen, bestätigten einen Aufstieg der rechtsextremen Partei von Geert Wilders, auch wenn sie Schätzungen zufolge mit dem zweiten Platz hinter der Koalition aus Sozialdemokraten und Umweltschützern zufrieden sein sollte.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, die Deutsche Ursula von der Leyen, die eine zweite fünfjährige Amtszeit anstrebt, stimmte am Vormittag im niedersächsischen Burgdorf in Begleitung ihres Mannes ab.

„Ich hoffe, dass aus diesen Wahlen eine Mehrheit für den Frieden hervorgehen wird“, sagte der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban nach der Abstimmung in Budapest. Der nationalistische Führer, der Brüssel stets sehr kritisch gegenübersteht, verstärkt auch seine Angriffe auf die NATO und wirft ihr vor, die Bündnisstaaten in einen „globalen Flächenbrand“ hineinzuziehen.

In den Nachbarländern Russlands, die sich im Krieg mit der Ukraine befinden, ist die Sicherheit ein großes Anliegen. „Ich wünsche mir eine Stärkung der Sicherheit […] oder sogar die Stationierung eines europäischen Kontingents auf unserem Territorium“, sagt Andrzej Zmiejewski, ein 51-jähriger Arzt, nach der Abstimmung in Warschau.

Die Mobilisierung der Wählerschaft ist eine der größten Herausforderungen der Wahl.  

In Spanien war die Wahlbeteiligung um 14 Uhr (8 Uhr Eastern Time) auf 28,01 % gesunken, verglichen mit 34,74 % in der letzten Umfrage im Jahr 2019. In Frankreich hingegen lag sie um 17 Uhr (11 Uhr Eastern Time) bei 45,26 % ) im Vergleich zu 43,29 % im Jahr 2019.

In diesem Land, in dem 49 Millionen Wähler zu den Urnen aufgerufen sind, um 81 Europaabgeordnete zu nominieren, forderte Präsident Emmanuel Macron eine Barriere gegen die extreme Rechte, da er glaubte, dass die Gefahr bestehe, dass Europa „blockiert“ werde.

Den jüngsten Umfragen zufolge liegt die Rassemblement National unter der Führung von Jordan Bardella mit mehr als 30 % der Stimmen deutlich vorne, weit vor Renaissance, der Partei des französischen Präsidenten, und der sozialdemokratischen Linken unter Raphaël Glucksmann.

Auch in Deutschland gerät die rechtsextreme Partei, die sich hinter der AfD versammelt hat, ins Hintertreffen, trotz der jüngsten Skandale, die sie an die Spitze der Liste gebracht haben.

Sollte die CDU-CSU laut einer Umfrage mit 30,5 Prozent der Stimmen deutlich vorne liegen, dürfte die Partei des sozialdemokratischen Kanzlers Olaf Scholz, die SPD, eine herbe Pleite erleiden. SPD und Grüne kämpfen mit der AfD um den zweiten Platz.

In Italien, wo die Abstimmung am Samstag begann, könnte die postfaschistische Partei Fratelli d’Italia (FDI) von Regierungschefin Giorgia Meloni 22 Abgeordnete in die Kammer entsenden, im Vergleich zu derzeit sechs.

Frau Meloni, die bei dieser Wahl als Listenführerin antrat, bekräftigte ihren Wunsch, „die Grenzen gegen illegale Einwanderung zu verteidigen, die Realwirtschaft zu schützen und gegen unlauteren Wettbewerb zu kämpfen“.

Spaniens Premierminister, der Sozialist Pedro Sanchez, forderte die Wähler auf, zur Wahl zu gehen. „Es ist die Abstimmung, die darüber entscheidet, ob die Zukunft, die wir gemeinsam für Europa und Spanien aufbauen, eine Zukunft des Fortschritts oder eine Zukunft des Rückschritts ist“, sagte er.  

Die erste Aufgabe der Abgeordneten wird darin bestehen, die Entscheidungen der Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer für den Vorsitz der Kommission zu bestätigen – oder zu widerlegen.

Sollten sich die 27, die sich Ende Juni auf einem Gipfel in Brüssel treffen, für eine Wiederernennung von Ursula von der Leyen entscheiden, wird die Abstimmung im Parlament, a priori Mitte Juli, sorgfältig geprüft.   Als sie 2019 zur Überraschung aller in dieses Amt berufen wurde, sprach ihr das Parlament nur mit einer sehr knappen Mehrheit (neun Stimmen) sein Vertrauen aus.