MADRID, 23. Mai. (EUROPA PRESS) –
Menschen, die mehr hochverarbeitete Lebensmittel wie Limonade, Chips und Kekse essen, haben möglicherweise ein höheres Risiko für Gedächtnis- und Denkprobleme und Schlaganfälle als diejenigen, die weniger verarbeitete Lebensmittel essen, laut einer neuen Studie des Massachusetts General Hospital (USA), veröffentlicht in „ Neurology“, die medizinische Fachzeitschrift der American Academy of Neurology. Die Studie beweist nicht, dass der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel Gedächtnis- und Denkprobleme oder Schlaganfälle verursacht, sie zeigt lediglich einen Zusammenhang.
Hochverarbeitete Lebensmittel enthalten viel zugesetzten Zucker, Fett und Salz und wenig Eiweiß und Ballaststoffe. Dazu gehören Erfrischungsgetränke, salzige und zuckerhaltige Snacks, Eiscreme, Hamburger, gebackene Bohnen in Dosen, Ketchup, Mayonnaise, abgepacktes Brot und aromatisierte Cerealien. Zu den unverarbeiteten oder minimal verarbeiteten Lebensmitteln zählen Fleischsorten wie einfache Stücke vom Rind, Schwein und Huhn sowie Gemüse und Obst.
„Während eine gesunde Ernährung für die Erhaltung der Gehirngesundheit bei älteren Erwachsenen wichtig ist, bleiben die wichtigsten Ernährungsgewohnheiten für das Gehirn unklar“, sagte Studienautor W. Taylor Kimberly vom Massachusetts General Hospital in Boston (USA).
„Wir fanden heraus, dass ein höherer Verzehr von hochverarbeiteten Lebensmitteln mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und kognitiven Verfall einherging, und der Zusammenhang zwischen hochverarbeiteten Lebensmitteln und Schlaganfällen war bei schwarzen Teilnehmern am größten“, sagt er.
Für die Studie untersuchten die Forscher 30.239 Menschen im Alter von 45 Jahren und älter, die sich als weiß oder schwarz identifizierten. Sie wurden durchschnittlich elf Jahre lang beobachtet. Die Teilnehmer füllten Fragebögen darüber aus, was sie aßen und tranken. Die Forscher ermittelten, wie viel hochverarbeitete Lebensmittel die Menschen zu sich nahmen, indem sie die Gramm pro Tag berechneten und sie mit den Gramm pro Tag anderer Lebensmittel verglichen, um einen Prozentsatz ihrer täglichen Ernährung zu ermitteln. Dieser Prozentsatz wurde in vier Gruppen berechnet, die von den am wenigsten verarbeiteten Lebensmitteln bis zu den am meisten verarbeiteten reichen.
Von allen Teilnehmern untersuchten die Forscher 14.175 Teilnehmer auf kognitive Beeinträchtigungen und 20.243 Teilnehmer auf Schlaganfall. In beiden Gruppen kam es in der Vorgeschichte nicht zu kognitiven Beeinträchtigungen oder Schlaganfällen. Am Ende der Studie wurde bei 768 Personen eine kognitive Beeinträchtigung diagnostiziert und 1.108 Personen erlitten einen Schlaganfall.
In der kognitiven Gruppe konsumierten Menschen, die Gedächtnis- und Denkprobleme entwickelten, 25,8 % ihrer Nahrung hochverarbeitete Lebensmittel, verglichen mit 24,6 % derjenigen, die keine kognitiven Probleme entwickelten.
Nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht, Bluthochdruck und anderen Faktoren, die das Demenzrisiko beeinflussen könnten, stellten die Forscher fest, dass ein 10-prozentiger Anstieg der Menge an verzehrten hochverarbeiteten Lebensmitteln mit einem um 16 % erhöhten Risiko für einen kognitiven Verfall verbunden war.
Sie fanden außerdem heraus, dass der Verzehr von mehr unverarbeiteten oder minimal verarbeiteten Lebensmitteln mit einem um 12 % geringeren Risiko für einen kognitiven Verfall verbunden war. In der Schlaganfallgruppe nahmen die Personen, die während der Studie einen Schlaganfall erlitten, 25,4 % ihrer Nahrung in Form hochverarbeiteter Lebensmittel zu sich, verglichen mit 25,1 % derjenigen, die keinen Schlaganfall erlitten hatten.
Nach Anpassungen stellten die Forscher fest, dass eine höhere Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel mit einem Anstieg des Schlaganfallrisikos um 8 % verbunden war, während eine höhere Aufnahme unverarbeiteter oder minimal verarbeiteter Lebensmittel mit einem Anstieg des Schlaganfallrisikos um 8 % und einem Rückgang um 9 % verbunden war dem Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden.
Der Effekt des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel auf das Schlaganfallrisiko war bei schwarzen Teilnehmern am größten, mit einem relativen Anstieg des Schlaganfallrisikos um 15 %. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Grad der Lebensmittelverarbeitung eine wichtige Rolle für die allgemeine Gehirngesundheit spielt“, schließt Kimberly. „Weitere Forschung ist erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen und besser zu verstehen, welche Lebensmittel oder Verarbeitungskomponenten am meisten zu diesen Effekten beitragen.“
Eine Einschränkung der Studie bestand darin, dass nur Teilnehmer einbezogen wurden, die sich als schwarz oder weiß identifizierten, sodass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Personen aus anderen Bevölkerungsgruppen übertragbar sind.