(Moskau) Ein Moskauer Gericht hat am Freitag den Franzosen Laurent Vinatier, Mitarbeiter einer Schweizer NGO zur Konfliktlösung, in Untersuchungshaft genommen. Er wurde am Vortag festgenommen und beschuldigt, Informationen über die russische Armee gesammelt zu haben.
Diese Affäre findet in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen Russland und Frankreich statt, in der Moskau einer Reihe von Destabilisierungs- und Desinformationsakten verdächtigt wird und Paris wegen seiner wachsenden Unterstützung für die Ukraine kritisiert wird.
Das Zamoskvoretsky-Gericht in Moskau ordnete auf Antrag von Ermittlern die Inhaftierung von Laurent Vinatier bis mindestens zum 5. August an, mit Blick auf einen möglichen Prozess, stellten AFP-Journalisten vor Ort fest.
Er wird verdächtigt, sich beim Sammeln von Informationen über die militärischen Aktivitäten Russlands nicht als „ausländischer Agent“ registriert zu haben.
Die „Foreign Agent“-Gesetzgebung wird von den russischen Behörden genutzt, um ihre Kritiker und Gegner zu unterdrücken oder zu überwachen. Die fragliche Straftat wird mit einer Freiheitsstrafe von fünf Jahren bestraft.
Der Franzose mit eingefallenen Gesichtszügen und einem schwarzen Hemd in dem für den Angeklagten reservierten Käfig entschuldigte sich am Freitag dafür, dass er sich nicht als „ausländischer Agent“ registriert habe, und behauptete, in seinem „die Position Russlands“ innegehabt zu haben arbeiten.
Sein Anwalt Alexei Sinitsyn versicherte, sein Mandant habe „nicht gewusst“, dass er verpflichtet sei, sich unter diesem berüchtigten Label zu registrieren. Er beantragte seine Unterbringung unter Hausarrest in Moskau zusammen mit seiner Frau und nicht in einer Haftanstalt.
AFP sah bei der Anhörung keine Vertreter der französischen Botschaft.
Der Untersuchungsausschuss, ein mächtiges russisches Gremium, bestätigte am Donnerstag, dass die von Herrn Vinatier gesammelten Informationen „wenn sie aus ausländischen Quellen stammen, gegen die Sicherheit des russischen Staates verwendet werden könnten“, was theoretisch zu einer weiteren Strafverfolgung führen könnte.
Laut von AFP befragten Quellen beschäftigte sich die 47-jährige Person bereits vor dem Angriff im Februar 2022 im Rahmen diskreter diplomatischer Bemühungen parallel mit den USA mit dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine.
Der Arbeitgeber des Franzosen, die Schweizer NGO Centre for Humanitarian Dialogue (HD), forderte am Donnerstag seine „Freilassung“. Und der französische Präsident Emmanuel Macron bestand darauf, dass es sich bei der betroffenen Person „in keiner Weise […] um jemanden handelte, der für Frankreich arbeitet“.
Mediatoren von NGOs wie HD arbeiten vertraulich und außerhalb der Zwänge der traditionellen Diplomatie, was informelle Kontakte zwischen Gegnern ermöglicht, diese Akteure aber auch dem Vorwurf der Spionage aussetzen kann.
Die Verhaftung des Franzosen erfolgt inmitten russisch-französischer Spannungen, gerade wegen der Ukraine.
Paris versucht, seine Verbündeten davon zu überzeugen, Militärausbilder in dieses Land zu schicken, um ukrainische Soldaten auszubilden, die sich im Kampf gegen die russischen Streitkräfte in Schwierigkeiten befinden. Herr Macron sprach auch von der Entsendung von Truppen, was im Kreml Ärger und neue Eskalationsdrohungen hervorrufen würde.
Darüber hinaus erfolgte diese Festnahme am Tag nach der Festnahme eines russisch-ukrainischen Staatsbürgers in der Region Paris, der verdächtigt wurde, in Frankreich Gewalttaten geplant zu haben, weniger als zwei Monate vor Beginn der Olympischen Spiele in Paris.
Russland wird außerdem mehrfacher Einmischung, Einschüchterung oder Desinformation verdächtigt, Vorwürfe, die es zurückweist.
Zu den Aktionen, bei denen solche Verdächtigungen wiegen, gehören: Särge, die Anfang Juni am Fuße des Eiffelturms aufgestellt wurden, Markierungen im Mai am Holocaust-Mahnmal, blaue Davidsterne, die im Oktober 2023 in Paris und seinen Vororten schabloniert wurden.
Dies ist der Fall des amerikanischen Journalisten Evan Gershkovich, der trotz seiner Ablehnung durch seine Verwandten, sein Land und seinen Arbeitgeber der Spionage beschuldigt wird. Moskau scheint ihn gegen einen Mann austauschen zu wollen, der in Deutschland wegen eines Attentats im Auftrag der russischen Geheimdienste verurteilt wurde.
Auch die Beziehungen zwischen der Schweiz und Russland sind wegen der Ukraine schwierig.
Der Kreml ist der Ansicht, dass die Schweizerische Eidgenossenschaft ihre unantastbare Neutralität nicht respektiert, da sie europäische Sanktionen verabschiedet hat und auf Wunsch Kiews am 15. und 16. Juni einen Friedensgipfel unter Ausschluss Russlands ausrichtet.
Russische Beamte werfen der Schweiz vor, „jede Glaubwürdigkeit als neutrales Land verloren zu haben, und verunglimpfen die Bürgenstock-Konferenz.“ Sollten wir einen Zusammenhang mit dieser Verhaftung sehen? », fragt die Schweizer Tageszeitung Le Temps.
