Audrey Hepburn behauptete, von Hubert de Givenchy abhängig zu sein, da „einige Amerikaner von ihrem Psychiater abhängig sind“. Der französische Couturier trug dazu bei, die Schauspielerin als eine der großen Modemusen aller Zeiten zu etablieren, und sie schmiedeten eine lebenslange Freundschaft. Sie baute eine kreative Beziehung zu der Schneiderin auf, die sich als erste dieser Eigenschaften auszeichnet: die Star-Designer-Beziehung, die noch heute, drei Jahrzehnte nach dem Tod der Interpretin, gültig ist. Ein Link, über den die Modezeichnerin Megan Hess im Buch „Audrey Hepburn. Natürliche Eleganz“ (Lunwerg).
Hess veranschaulicht mit einem personalisierten Montblanc-Stift gekonnt die verschiedenen Facetten von Hepburn und begleitet prägnante Texte, die das Erbe dieser Legende der siebten Kunst Revue passieren lassen. Audrey zeigte einem Publikum, das an Hollywoods blonde Sexbomben gewöhnt war, einen raffinierten neuen Look. Ihr Körperbau, ihre Ballerina-Bewegungen und ihre Art zu sein machten sie zum idealen Couture-Model, was maßgeblich zu ihrem Erfolg als Schauspielerin beitrug. Sein einzigartiger Stil wurde mit der Givenchy-Nadel gepriesen.
Das Verhältnis der Schauspielerin zur Schneiderin war von Anfang an nicht idyllisch. Hepburn ging ins Studio des Pariser Designers, um ihn zu fragen, ob er maßgeschneiderte Outfits für den Film „Sabrina“ entwerfen könnte. „Roman Holiday“ war noch nicht veröffentlicht worden, also blieb Audrey relativ unbekannt. Givenchy hatte erwartet, Katherine Hepburn zu treffen, war Berichten zufolge enttäuscht und lehnte ihren Vorschlag ab.
Weit davon entfernt aufzugeben, lud Audrey Givenchy zum Abendessen ein. Als er fertig war, hatte er eine Garderobe für „Sabrina“, die mit einem Oscar ausgezeichnet werden würde. Hepburn beschrieb es als den Moment, in dem Mode in ihr Leben trat. „Givenchy ist viel mehr als ein Designer – versicherte er -, er ist ein Schöpfer der Persönlichkeit“. Das Silver Screen Magazine lobte ihren ausgefeilten Look im Film und sagte, sie würde „den Geschmack von Hollywood verändern“. Zu einer Zeit, als Marilyn Monroe und Elizabeth Taylor glänzten, blieb Audreys Leidenschaft für raffinierte Schlichtheit nicht unbemerkt. Ihre standhafte Weigerung, Schulterpolster zu tragen oder ihre Brüste mit Polstern zu vergrößern, war revolutionär. Außerdem bestand er immer darauf, flache Schuhe zu tragen, was ebenfalls sehr innovativ war. Und die Modewelt begann es zur Kenntnis zu nehmen.
Designer, Redakteure und Fotografen verliebten sich in Audreys raffinierte Formen, ihre körperliche Intelligenz, die sie sich in ihrer Vergangenheit als Tänzerin angeeignet hatte, und ihr scharfes Auge für modische Silhouetten, und bald erschien ihr Bild regelmäßig in Zeitungen, Vogue und Harper’s Bazaar Zeitschriften. Erst mit „Breakfast at Tiffany’s“ wurde Hepburn zu einer Ikone, die sich mit einer „petite robe noire“ vor Tiffanys Schmuck ins kollektive Gedächtnis einprägte. Und das war kurz davor, die Rolle von Marilyn Monroe zu bekommen, da Truman Capote fand, dass Audrey zu raffiniert war. Er kehrte zur Zusammenarbeit mit Givenchy zurück, um dem emblematischen Charakter, einem visuellen Paradigma der Eleganz, Leben einzuhauchen.
Die Beziehung zu Givenchy hielt über das Ende von Hepburns Filmkarriere hinaus an. 1957 kreierte die Schneiderin ein Parfüm zu Ehren ihrer Freundschaft, L’Interdit. Hepburn fühlte sich bei dieser besonderen Anerkennung unwohl und verbot ihm, sie zu verkaufen. Der Designer ließ sie ein Jahr lang daran Freude haben, bevor er es zum Verkauf anbot. Im Laufe der Zeit wurde es zu seinem Bild, aber er nahm es nie als Geschenk an, er kaufte es in Geschäften, weil es trotz allem nie als Ikone galt.
