(Christ Church) Colin Rouse verfolgt seit mehreren Jahren eine traurige Zählung: die der ins Wasser fallenden Palmen.
„In drei Jahren haben wir sechs verloren. Sehen Sie, das ist der letzte“, sagt der Manager der Crystal Waters Beach Bar und zeigt auf einen Wurzelhaufen, der am Strand liegt.
Wir sind am Sandy Beach, an der Südspitze der Insel Barbados. Sandy Beach bedeutet Sandstrand. Doch der Ort wird seinem Namen immer weniger gerecht.
Hier gibt es fast keinen Sand mehr. Wenn man die freigelegten Wurzeln der Palmen beobachtet, die sich am vom Meer ausgewaschenen Boden festklammern, fragt man sich, ob es der Strand ist, der die Bäume zurückhält, oder die Palmen, die den Strand zurückhalten.
„In den 1990er Jahren reichte der Strand bis zu den Booten dort“, sagt Herr Rouse und zeigt auf die Boote, die gut zehn Meter im türkisfarbenen Wasser schwammen. Hier gab es Beachvolleyball, Wettbewerbe. »
Ich bestelle ihm ein Marlinsteak mit Pommes und Salat mit Sahnesauce, um die Diskussion fortzusetzen. Auf der Terrasse spielen die Lautsprecher Reggae.
Colin Rouse wurde hier im Christ Church Parish geboren. Heute macht er sich Sorgen. Vor der Küste ist das Korallenriff, das für Touristen eine Freude war, tot. Die Wellen bringen immer mehr Sargassum mit sich, diese Algen, die die Erwärmung der Ozeane für ihre Vermehrung nutzen. Am Strand verrotten sie und verströmen einen pestilenzialen Geruch.
„Wir können sie hierher bringen, überall“, sagte Mr. Rouse und legte seine Hand auf seine Taille.
Ganz zu schweigen davon, dass sich das allmähliche Verschwinden des Strandes direkt in seiner Kassenschublade widerspiegelt.
„Je kleiner der Strand wird, desto weniger Strandkörbe können wir aufstellen. Und je weniger Stühle es gibt, desto weniger Kunden gibt es für mich“, erklärt er.
Auf Barbados ist der Klimawandel nicht nur ein weiteres Thema, über das man in den Zeitungen liest. Sie werden täglich erlebt.
Vergessen Sie jedoch den Fatalismus. Unter der Führung einer besonders kämpferischen Premierministerin, Mia Mottley, ist das kleine Karibikland zur Stimme der vom Klimawandel bedrohten Nationen geworden.
Diese Führung wirkt sich auf das ganze Land aus. Ob es darum geht, die globale Klimafinanzierung zu reformieren oder ganz konkrete Lösungen für alltägliche Probleme zu finden: In dem kleinen Land mit 280.000 Einwohnern wimmelt es von Initiativen.
Nehmen Sie das kopfschmerzverursachende Sargassum von Colin Rouse in Sandy Beach. An der University of the West Indies arbeitet die Forscherin Legena Henry daran, dieses Ärgernis in Biokraftstoff umzuwandeln.
Die Idee besteht darin, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen: ein Problem zu lösen, das dem Tourismus schadet, und dem Land dabei zu helfen, sein (sehr ehrgeiziges) Ziel zu erreichen, sich bis 2030 von fossilen Brennstoffen zu befreien.
Um aus Sargassum Biokraftstoff herzustellen, benötigt man Wasser. Auf Barbados mangelt es jedoch ernsthaft daran. Frau Henrys Lösung: Rückgewinnung des von den berühmten Rumdestillerien des Landes abgeleiteten Wassers.
„Rum ist Barbados und Barbados ist Rum“, sagt die 43-Jährige und erklärt, dass sich diese Restwässer aus Brennereien für ihren Prozess als besonders förderlich erweisen.
Zum Zeitpunkt unseres Treffens bereitete das von ihr aus ihrem Universitätslabor gegründete Unternehmen Rhum and Sargassum eine große Markteinführung vor, bei der sie vor Mitgliedern der Regierung ein Fahrzeug mit ihrem Biokraftstoff betreiben würde.
Frau Henrys Reise zeigt die Macht von Barbados, Klimainnovatoren anzuziehen. Ursprünglich von der Nachbarinsel Trinidad stammend, ging Frau Henry ins Exil in die Vereinigten Staaten, um am renommierten MIT in der Nähe von Boston einen Master in Ingenieurwissenschaften zu machen.
„Wie viele Mitglieder unseres Teams wollte ich in die Karibik zurückkehren, um zu den Lösungen beizutragen“, sagt sie. Auf Barbados fand sie den nötigen Impuls rund um erneuerbare Energien, um ihr Projekt zu starten.
Genau das hatte die lokale Regierung zum Ziel, als sie in Zusammenarbeit mit der Organisation der Vereinten Nationen für industrielle Entwicklung BLOOM ins Leben rief, den ersten Cleantech-Industriecluster der Karibik.
Wenn Barbados‘ Kampf gegen den Klimawandel einen General hat, dann ist es Ricardo Marshall. Herr Marshall berichtet direkt an das Büro von Premierminister Mottley und ist Direktor des Roofs to Reefs-Programms – des Plans des Landes zur Bekämpfung des Klimawandels.
Von der Küste über das Land bis in die Hauptstadt begleitete ich Herrn Marshall einen ganzen Tag lang, um die unternommenen Anstrengungen zu sehen. Als Zeichen dafür, dass das Land internationale Aufmerksamkeit erregt, waren auch ein Schweizer Journalist und ein barbadischer Journalist anwesend, der Informationen für ein amerikanisches Medienunternehmen sammelte.
Mit seiner Sonnenbrille und seinem Strandhut wirkt Ricardo Marshall wie ein Urlauber. Doch als er spricht, entdecken wir einen energischen Mann, der keine hölzerne Sprache spricht.
„Geber und internationale Geldgeber drängen uns oft, naturbasierte Lösungen und Ökosystemanpassungen umzusetzen. Es ist lokal, günstig, im kleinen Maßstab. Sie können ihre Leute in Entwicklungsmagazinen veröffentlichen und das sieht gut aus“, erzählt er uns gleich zu Beginn.
Der Ton ist vorgegeben.
An der Küste angekommen verstehen wir, was er meint.
„Sie stehen hier auf einem Küstenschutzbauwerk“, sagt Karima Degia, stellvertretende Direktorin im Büro des Premierministers, die uns während des Besuchs begleitet. Unter unseren Füßen liegen Felsen, an denen sich die Wellen brechen. Ihre Aufgabe ist es, die Ufer vor steigendem Wasser und Stürmen zu schützen.
Alle diese Steine wurden importiert. „Die auf der Insel bestehen aus versteinerten Korallen und wären zu leicht gewesen, um wirklichen Schutz zu bieten“, erklärt Ricardo Marshall.
Diese Felswand trägt eine Fußgängerpromenade, die sich über einen halben Kilometer erstreckt. Hier und da wird er unterbrochen, um den feinen Sandstränden Platz zu machen, für die die Insel berühmt ist. Offensichtlich sind einige Strände aufgrund der Arbeiten verschwunden.
Anders als man meinen könnte, geht die Bedrohung hier nicht nur vom Meer aus. Ricardo Marshall zeigt uns die Landschaft, die ansteigt, je weiter wir uns von der Küste entfernen. Aufgrund der Topographie der Insel liegt die besonders entwickelte Westküste an der Mündung einer Art natürlichem Becken. Wenn tropische Stürme zuschlagen – und sie treffen immer häufiger und immer heftiger zu –, strömt das Regenwasser die Hänge hinab und läuft hier zusammen, wo es alles überschwemmt.
Um dem Phänomen entgegenzuwirken, baute Roofs to Reefs ein ganzes Rohrsystem, um überschüssiges Wasser in den Ozean abzuleiten. Außerdem wurden große Grasgräben angelegt, um überschüssiges Wasser aufzunehmen.
Der Schutz der Infrastruktur ist eine Sache, aber die Regierung von Barbados möchte auch ihre Bürger schützen. Ein ehrgeiziges Programm namens HOPE zielt darauf ab, 10.000 energieeffiziente, hurrikanresistente Häuser für einkommensschwache Bewohner zu bauen.
Das wegen seiner Verzögerungen und Kostenüberschreitungen kritisierte Programm hat bisher bescheidene Ergebnisse gezeigt. In Lancaster, ein paar Kilometer von der Küste entfernt, konnte ich ein brandneues Viertel besichtigen, das aus 154 dieser weißen Häuser mit zwei oder drei Schlafzimmern besteht, die jetzt ihre ersten Bewohner willkommen heißen.
Schwarzbauchschafe, eine symbolträchtige Art von Barbados, grasen dort und sind derzeit zahlreicher als Menschen. Das Projekt wird teilweise von der Blue Green Bank finanziert, einer neuen Bank, die sich ausschließlich der Finanzierung von Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Anpassung an ihn widmet und zu der mehrere internationale Institutionen beitragen.
In Sandy Beach schimpft Bar-Manager Colin Rouse gegen die Regierung, weil sie nichts unternehme, um seinen Strand zu schützen. Aber es ist klar, dass das kleine Land anderswo mit der Energie der Verzweiflung kämpft. In der Hoffnung, dem Rest der Welt sein Gefühl der Dringlichkeit zu vermitteln.
