(New York) Der Nachrichtensender CNN, der bei den Einschaltquoten seinen Konkurrenten Fox News und MSNBC geschlagen wurde, spielt eine große Rolle, indem er exklusiv die erste Präsidentschaftsdebatte des amerikanischen Wahlkampfs 2024 moderiert – eine Gelegenheit, sich in den Augen des Publikums neu zu positionieren.
CNN war der erste Sender in der Geschichte, dem ausschließlich die Ausstrahlung einer Präsidentendebatte zugesprochen wurde. CNN bot seinen Konkurrenten an, das Programm am Donnerstagabend auf ihrer Antenne fortzusetzen, allerdings unter bestimmten Bedingungen.
Das CNN-Logo muss auf dem Bildschirm erscheinen und jede Werbung für die Veranstaltung durch den Teilnehmer muss die „CNN-Präsidentschaftsdebatte“ erwähnen, so die Los Angeles Times. Auf die Bitte von AFP, diese Informationen zu bestätigen, äußerte sich CNN nicht.
„Es ist eine unglaubliche Chance“ für den Sender, sagte Jeffrey McCall, Professor für Kommunikation an der DePauw University. CNN habe die Chance, „sich wieder als Informationsquelle in den Köpfen vieler Amerikaner zu etablieren“.
Im September 2020 zog die erste Präsidentschaftsdebatte zwischen Joe Biden und Donald Trump auf allen Kanälen zusammen mehr als 73 Millionen Zuschauer an.
CNN hat seinen Konkurrenten Fox News in den letzten 22 Jahren bei den Zuschauerzahlen kontinuierlich überholt und seit 2017 sogar systematisch den zweiten Platz an MSNBC überlassen.
Während die drei Sender seit dem Abgang von Donald Trump aus dem Weißen Haus Probleme hatten, ist CNN mit Abstand der am stärksten geschwächte Sender und zieht im Durchschnitt nur etwa 400.000 Zuschauer pro Tag an, was einem Drittel seiner Leistung im Jahr 2020 entspricht.
Den übermittelten Programmplänen zufolge werden die vier großen nationalen Sender ABC, CBS, NBC und Fox die Debatte übertragen, außerdem Fox News und MSNBC.
„Nicht jeder wird CNN sehen, aber er wird CNN-Journalisten und die Produktion des Senders sehen“, sagte Mark Lukasiewicz, Professor für Journalismus an der Hofstra University. „Und wenn es gut läuft, wenn die Öffentlichkeit positiv reagiert, wird es sich für CNN auswirken. »
„Trump wird wahrscheinlich CNN und seine Moderatoren auf Sendung angreifen. Es funktioniert immer gut mit seiner Basis“, warnt Mark Feldstein von der Journalistenschule der University of Maryland.
Der ehemalige Staatschef hat den Sender seit seinem ersten Präsidentschaftswahlkampf Dutzende Male öffentlich kritisiert und ihm Voreingenommenheit vorgeworfen.
„Bei Trump weiß man nie, welches Spiel er spielt und ob es nicht ein Hinterhalt für CNN ist, über die linken Medien zu sprechen, die ihn angreifen“, warnt Mark Feldstein.
Für Mark Lukasiewicz sind die von CNN, aber auch von ABC, das die zweite Debatte übertragen wird, erhaltenen Zugeständnisse „wichtig, um eine Debatte kontrollieren zu können“.
Im Gegensatz zu früheren Ausgaben wird die Show ohne Publikum aufgezeichnet. „Es wird keine wahnsinnigen Unterstützer geben, die bereit sind, zu lachen oder auf Donald Trumps Angriffe zu reagieren“, beschreibt der Wissenschaftler.
Die zweite große Änderung besteht darin, dass das Mikrofon eines Kandidaten abgeschaltet wird, wenn er nicht an der Reihe ist zu sprechen. Daher werde es für Donald Trump „schwieriger“ sein, Joe Biden „anzugreifen“, ihn abzuschneiden oder seine Redezeit zu überschreiten, meint Mark Lukasiewicz.
Doch für Jeffrey McCall, Jake Tapper und Dana Bash, die beiden Moderatoren, muss ein Balanceakt vollzogen werden.
„Es ist wichtig, dass sie sich nicht in die Debatte einmischen“, sagt er. „Wenn sie daraus eine doppelte Pressekonferenz machen“, indem sie mit den Kandidaten interagieren, „laufen sie Gefahr, von beiden Lagern, insbesondere aber von rechten Zuschauern, der Voreingenommenheit beschuldigt zu werden.“
Die Redaktion des Senders hat seit der Wahl von Donald Trump mehrere Umbrüche erlebt. Unter der Herrschaft von Chef Jeff Zucker hatte CNN einen kämpferischen Stil angenommen, der Präsident Trump offen kritisierte.
Nach dem plötzlichen Rücktritt von Jeff Zucker änderte Chris Licht völlig seinen Kurs und propagierte eine maßvolle Berichterstattung ohne Blitze, was einen Teil der Redaktion destabilisierte.
Sein im vergangenen Sommer ernannter Nachfolger Mark Thompson hat das Schiff stabilisiert, das dennoch weiterhin auf Sicht fährt, in einem ultrapolarisierten Medienuniversum, das dem Trend der politischen Landschaft folgt.
„Wenn CNN großartige Arbeit leistet“, erwartet Jeffrey McCall, „kann es dem Land zeigen, dass es ein professionelles und ausgewogenes Medium ist, und vielleicht einige Zuschauer für sich gewinnen.“ »
„Es besteht immer ein Anspruch auf Objektivität“, argumentiert Mark Lukasiewicz, der die immer bedeutenden Zuschauerzahlen für die Fernsehnachrichten der großen nationalen Sender anführt. „Aber beim Kabel bin ich nicht sicher, ob die Leute nach der Debatte abwandern werden. »
