(Winnipeg) Genau zweihundert Tage waren seit dem letzten Spiel der Montreal Alouettes vergangen. Und doch kommt es mir so vor, als wären zwischen ihrem Sieg im Grey Cup und dem Saisonauftakt am Donnerstagabend nur ein paar Stunden vergangen.
Trotz eines ersten Aufeinandertreffens im Westen, trotz eines feindseligen gegnerischen Stadions mit fast 30.000 Zuschauern, trotz des lautesten Publikums in der kanadischen Liga, trotz der 31:3-Heimbilanz der Winnipeg Blue Bombers in den letzten vier Saisons, sind die Alouettes, as Schlagen Sie im Finale im November das Team, das einer Dynastie am ähnlichsten ist. Diesmal schafften es die Montrealers mit einem Ergebnis von 27 zu 12.
Für die Alouettes wiederholte sich die Geschichte. Fast perfekt. Als hätten wir eine Episode einer Erfolgsserie nachgespielt. Das Team von Jason Maas hat genau dort weitergemacht, wo es letztes Jahr aufgehört hat. Im Detail und in der Art und Weise.
Es begann mit einem Turnover, den Tyrice Beverette bei einem Punt Return verursachte. Die Spieler der Alouettes waren im Jahr 2023 die Könige der Ballverluste. Weiter ging es mit einem Touchdown von Tyson Philpot direkt in der Endzone. Der Autor des siegreichen Touchdowns während des Grey Cups erzielte somit den letzten Touchdown des Jahres 2023 und den ersten Touchdown des Jahres 2024. In einem kritischen Moment gab es außerdem eine weitere Interception von Marc-Antoine Dequoy. Am Ende des zweiten Viertels intervenierte der Rumtreiber, um der vielversprechendsten Offensivsequenz der Bombers ein Ende zu setzen. Schließlich überließ die Verteidigung von Montreal, wie im letzten Jahr, dem Meister von 2019 und 2021 nichts, obwohl sie über ein gefährlich effektives Trio bestehend aus Quarterback Zach Collaros, Ballträger Brady Oliveira und Receiver Dalton Schoen verfügte.
Die produktivsten Offensiv-Big Three der Liga sorgten für keinen einzigen Touchdown.
„Wir haben heute Abend Komplementärfußball gespielt“, sagte Quarterback Cody Fajardo nach dem Spiel. Die Verteidigung war phänomenal. Die Spezialteams haben gute Arbeit geleistet. Wir haben uns im Angriff gut positioniert und Punkte geholt, wenn wir sie brauchten. »
Eine überzeugende Leistung, aber auch ein wenig überraschend, denn es ist schwierig, einen Titel souverän zu verteidigen. Besonders kompliziert ist es jedoch, es nach genau demselben Rezept zuzubereiten.
Wir haben Marc-Antoine Dequoy in den letzten 12 Monaten ausgiebig gesehen und gehört. Keine Sorge, es gibt noch andere interessante und lohnenswerte Spieler in der Defensiveinheit der Alouettes. Aber der Quebecer lässt den Medienvertretern keine Wahl, ihren Rekorder unter das Kinn zu halten.
Auch in diesem ersten Kampf war Dequoy in allen Kämpfen dabei. Der Marodeur fing nicht nur ab, sondern sorgte gleich zu Beginn des dritten Viertels auch für eine fummelige Erholung. Ein weiteres Spiel, das den Rhythmus seiner Rivalen völlig durchbrach.
Es ist sogar schwer zu verstehen, warum die Bombers, ein Team, das in den letzten vier Saisons am Grey Cup teilnahm, sich während des Spiels nicht anpassen konnten. Allerdings war die Verteidigung der Alouettes im Jahr 2023 die beste der Liga. Es ist, als hätte Winnipeg die Montrealers immer noch unterschätzt. „Es hat mich ein wenig überrascht“, gab Dequoy zu, als er im Flur, der zur Umkleidekabine des Teams führte, ein Stück Pizza aß.
„Sie wollen sich anpassen, aber Anfang dieser Woche hat sich Noel Thorpe das größte Spiele-Setup ausgedacht, das ich in meinem Leben gesehen habe. Die Trainer waren bereit. Und wir haben bei Collaros für Verwirrung auf dem Platz gesorgt. Hut ab vor Noel Thorpe“, fuhr er fort.
Neben Dequoy stand also auch bei diesem weiteren Sieg die Verteidigungseinheit im Mittelpunkt, und sowohl Philpot als auch Fajardo vergaßen nicht, uns daran zu erinnern. Shawn Lemon hat einen Quarterback-Sack gemacht. Das Gleiche gilt für Newcomer Derek Wiggan. Auch Linebacker Dionté Ruffin leistete mit einem in der Endzone zu Boden geworfenen Pass und einem Fumble-Recover seinen Beitrag. Darnell Sankey und Nafees Lyon führten ihr Team mit fünf Tackles an.
„Ich spiele jeden Tag dagegen und weiß, dass es die beste Verteidigung der Liga ist“, argumentierte Fajardo.
Nichts scheint diese Einheit erschüttern zu können, deren kollektives Spiel, Vielseitigkeit und Tiefe viele Teams in dieser Saison begeistern werden.
Beachten Sie jedoch, dass Linebacker Reggie Stubblefield das Spiel im dritten Viertel auf einem Wagen verließ. Später am Abend wurde er auf Krücken und mit einer Stütze am rechten Knie gesehen, da er sein Bein nicht belasten konnte.
Ein Spiel reicht natürlich nicht für eine ganze Saison, aber die von Austin Mack frei gewordene Nummer-eins-Receiver-Position ist möglicherweise nicht mehr vorhanden.
Der Held des Grey Cups, Tyson Philpot, nutzte seine Chance, gegen die Bombers zu glänzen.
„Wenn der Ball auf mich zukommt, stelle ich sicher, dass die Alouettes da sind, das kann ich Ihnen versichern! », Startete den kanadischen Empfänger.
Philpot erzielte Mitte des vierten Viertels seinen zweiten Touchdown des Spiels mit einem 76-Yard-Fang. Von den anderen Receivern sahen wir weniger, aber der 23-Jährige tat genug, um seiner Mannschaft den Sieg zu bescheren. Er hatte deutlich einen Vorsprung gegenüber seinen Teamkollegen, was auch nicht verwunderlich ist.
Er fing 10 von 11 ihm zugeworfenen Pässen für 141 Yards.
Die Saison ist noch viel zu jung, um die Prognosen zu bestätigen, aber eines ist sicher: Die Alouettes haben ihr Wort gehalten. Während des gesamten Camps versprachen sie eine durchsetzungsfähige, energische Reaktion, genau wie bei der Champion-Ausgabe von 2023. Und nun ist es geschafft.
