MADRID, 9. April (EUROPA PRESS) –
Eine Schwangerschaft kann Kosten verursachen, berichtet eine neue Studie der Mailman School of Public Health der Columbia University (USA). Die unter 1.735 jungen Menschen auf den Philippinen durchgeführte Untersuchung zeigt, dass Frauen, die angaben, schwanger gewesen zu sein, biologisch älter wirkten als Frauen, die noch nie schwanger waren, und dass Frauen, die schwanger waren, häufiger biologisch älter wirkten als diejenigen, die angaben, seltener schwanger zu sein.
Bemerkenswert ist, dass die Zahl der Schwangerschaften bei gleichaltrigen Männern nicht mit der biologischen Alterung in Zusammenhang steht, was darauf hindeutet, dass etwas, das speziell mit der Schwangerschaft oder dem Stillen zusammenhängt, die biologische Alterung beschleunigt. Die Ergebnisse werden in „The Proceedings of National Academy of Sciences“ veröffentlicht.
Diese Studie basiert auf epidemiologischen Erkenntnissen, dass eine hohe Fruchtbarkeit negative Nebenwirkungen auf die Gesundheit und Langlebigkeit von Frauen haben kann. Unbekannt war jedoch, ob die Kosten der Fortpflanzung schon früher im Leben anfielen, bevor Krankheiten und altersbedingter Verfall sichtbar wurden.
Bisher bestand eine der Herausforderungen darin, das biologische Alter junger Menschen zu quantifizieren. Diese Herausforderung wurde durch den Einsatz einer Reihe neuer Tools gemeistert, die DNA-Methylierung (DNAm) nutzen, um verschiedene Aspekte der Zellalterung, der Gesundheit und des Mortalitätsrisikos zu untersuchen. Diese als „epigenetische Uhren“ bezeichneten Werkzeuge ermöglichen es Forschern, das Altern früher im Leben zu untersuchen und schließen damit eine wichtige Lücke in der Erforschung des biologischen Alterns.
„Epigenetische Uhren haben die Art und Weise, wie wir das biologische Altern über die gesamte Lebensspanne hinweg untersuchen, revolutioniert und neue Möglichkeiten eröffnet, zu untersuchen, wie und wann sich die langfristigen Gesundheitskosten der Fortpflanzung und anderer Lebensereignisse auswirken“, sagt er im Zusammenhang mit Calen Ryan, Hauptautor des Buches Studien- und Forschungswissenschaftler am Columbia Aging Center.
„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine Schwangerschaft das biologische Altern beschleunigt und dass diese Effekte bei jungen Frauen mit hoher Fruchtbarkeit offensichtlich sind“, fasst Ryan zusammen. „Diese Ergebnisse sind auch die ersten, die dieselben Frauen über einen längeren Zeitraum hinweg verfolgen und Veränderungen in der Anzahl der Schwangerschaften jeder Frau mit Veränderungen in ihrem biologischen Alter in Verbindung bringen.“
Der Zusammenhang zwischen Schwangerschaftsgeschichte und biologischem Alter blieb auch nach Berücksichtigung anderer Faktoren im Zusammenhang mit dem biologischen Alter wie sozioökonomischer Status, Rauchen und genetischer Variation bestehen, war jedoch bei Männern in derselben Stichprobe nicht vorhanden. Ryan wies darauf hin, dass dieser Befund eher auf einen Aspekt des Kinderkriegens als auf soziokulturelle Faktoren, die mit früher Fruchtbarkeit oder sexueller Aktivität verbunden sind, als Treiber des biologischen Alterns hinweist.
Trotz der überraschenden Natur der Ergebnisse ermutigt Ryan die Leser, sich an den Kontext zu erinnern: „Viele der in unserer Basismessung gemeldeten Schwangerschaften ereigneten sich in der späten Adoleszenz, als Frauen noch im Wachstum begriffen waren. Wir gehen davon aus, dass diese Art von Schwangerschaft für heranwachsende Frauen eine besondere Herausforderung darstellen wird.“ Mutter, insbesondere wenn ihr Zugang zu Gesundheitsversorgung, Ressourcen oder anderen Formen der Unterstützung eingeschränkt ist.
Ryan räumt auch ein, dass es noch viel zu tun gibt: „Wir müssen noch viel über die Rolle der Schwangerschaft und anderer Aspekte der Fortpflanzung im Alterungsprozess lernen. Wir wissen auch nicht, in welchem Ausmaß das epigenetische Altern bei diesen bestimmten Personen beschleunigt wird.“ wird sich Jahrzehnte später im Leben in schlechter Gesundheit oder Sterblichkeit äußern.
In diesem Zusammenhang weist der Forscher darauf hin, dass unser derzeitiges Verständnis epigenetischer Uhren und ihrer Vorhersage von Gesundheit und Sterblichkeit größtenteils aus Nordamerika und Europa stammt, dass der Alterungsprozess jedoch auf den Philippinen und anderswo auf der Welt leicht unterschiedliche Formen annehmen kann. „Letztendlich denke ich, dass unsere Ergebnisse die möglichen langfristigen Auswirkungen einer Schwangerschaft auf die Gesundheit von Frauen verdeutlichen und die Bedeutung der Fürsorge für frischgebackene Eltern, insbesondere junge Mütter, verdeutlichen.“
