(Des Moines) Hunderte von Häusern, die durch Überschwemmungen im oberen Mittleren Westen der USA beschädigt oder zerstört wurden, gehören zu den ersten Opfern extremer Wetterereignisse, die die Region heimsuchen, während das Hochwasser nach Süden wandert.
Schwere Stürme trafen am Mittwoch und Donnerstag auch Teile des Nordostens und führten zunächst zu einem Stromausfall für rund 250.000 Menschen in der Region.
In Connecticut kam nach Angaben der Behörden ein Mann ums Leben, als über Nacht ein Baum umstürzte. Die Einsatzkräfte setzten eine Kettensäge ein, um den Mann zu befreien, der für tot erklärt wurde.
Nach Angaben des National Weather Service lösten die Stürme im Westen von Pennsylvania wahrscheinlich mindestens drei Tornados aus. Die mutmaßlichen Tornados trafen Teile der Landkreise Allegheny und Westmoreland, und die Besatzungen waren am Donnerstag vor Ort, um den Schaden zu begutachten. Die Stürme brachten auch starken Regen und Böen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 70 Meilen pro Stunde in das Gebiet, wodurch Stromleitungen und Bäume umstürzten und einige Häuser und andere Gebäude beschädigt wurden. Es wurden keine Verletzungen gemeldet.
Teile von Nebraska, Iowa, South Dakota und Minnesota werden seit letzter Woche von Überschwemmungen durch sintflutartige Regenfälle heimgesucht und leiden gleichzeitig unter einer drückenden Hitzewelle. In manchen Gegenden fielen bis zu 46 Zentimeter Niederschlag, wodurch einige Flüsse Rekordwerte erreichten. Hunderte Menschen wurden gerettet und mindestens zwei Menschen starben, nachdem sie durch überschwemmte Gebiete fuhren.
In Iowa bereiteten sich andere Städte auf Überschwemmungen vor, einige blieben jedoch verschont. Der westliche Arm des Des Moines River erreichte am Mittwochabend seinen Gipfel bei etwa 15 Fuß, wo er noch etwas verweilen wird, bevor das Wasser zurückzugehen beginnt. Der Notfallmanager des Humboldt County, Kyle Bissell, atmete am Donnerstagmorgen erleichtert auf, als er die Nachricht hörte, und stellte fest, dass der anschwellende Fluss zwar mehrere Dutzend Häuser beschädigt habe, die Gefahr weiterer Schäden jedoch zurückgegangen sei.
„Sie hatten viel Zeit für die Vorbereitung und haben gute Arbeit geleistet“, sagte er über Humboldt-Häuser und -Unternehmen.
Laut Bissell meldeten zwischen 50 und 75 Häuser geringfügige Schäden, weil Wasser in Keller eindrang, weniger als die erwarteten 200 Häuser. Nur einige unbewohnte Sommerhütten scheinen erhebliche Schäden erlitten zu haben.
Ein Deich am Little Sioux River im Monona County, Iowa, wurde durch Überschwemmungen beschädigt, aber der Notfallkoordinator des Landkreises, Patrick Prorok, sagte am Mittwoch, dass die Überschwemmung durch einen anderen Abschnitt des Wassersystems eingedämmt wurde. Nach Angaben des Omaha District des U.S. Army Corps of Engineers ist dieser Deich der einzige Bundesdeich, der in der Region versagt hat.
In den kommenden Tagen dürften Nebraska und Nordwest-Missouri die Auswirkungen der flussabwärts gelegenen Überschwemmungen zu spüren bekommen. Viele Bäche und Flüsse werden ihren Scheitel möglicherweise erst später in dieser Woche erreichen. Der Missouri River wird am Donnerstag in Omaha seinen Höhepunkt erreichen, sagte Kevin Low, Hydrologe beim National Weather Service.
Zu den eindrucksvollsten Bildern gehörten Hochwasser rund um den Minnesota-Staudamm.
Beamte des Blue Earth County sagten am Mittwoch, der Fluss sei breiter und tiefer in das Flussufer eingedrungen und sie seien besorgt über die Unversehrtheit einer nahegelegenen Brücke, die den Fluss überspannt. Sobald die Überschwemmung nachlässt, muss der Landkreis entscheiden, ob er den Damm reparieren oder entfernen will, wobei beide Optionen Millionen von Dollar kosten werden.
Vorläufige Informationen des National Weather Service zeigen, dass die jüngsten Überschwemmungen an mehr als einem Dutzend Orten in South Dakota und Iowa zu Rekordwerten geführt haben und frühere Höchstwerte im Durchschnitt um etwa einen Meter übertrafen.
Diese Überschwemmungen verwüsteten Viertel in einigen Flussufergemeinden in South Dakota, Iowa und Nebraska, darunter in North Sioux City, South Dakota, wo Straßen einstürzten, Strommasten und Bäume zerstört wurden und mehrere Häuser von ihren Fundamenten gerissen wurden.
Viele Straßen waren aufgrund von Überschwemmungen gesperrt, darunter die Interstates 29 und 680 in Iowa nahe der Grenze zu Nebraska.
