(Stuttgart) Offensiv träge und uninspiriert, wurde Belgien am Mittwoch in Stuttgart von der Ukraine (0:0) in Schach gehalten, qualifizierte sich aber für das Achtelfinale der EM 2024, wo es nach dem WM-Halbfinale 2018 zum Wiedersehen auf Frankreich trifft -Finale.
Eine Qualifikation unter den Pfiffen. Unter dem Spott seiner Fans und der großen Enttäuschung darüber, dass ihr Team mit dem Ergebnis zufrieden war, anstatt zu versuchen, sich den ersten Platz zu sichern, wird sich Belgien im Achtelfinale erneut mit den Blues in einem Duell zwischen den Nachbarn kreuzen.
Minimalistisch und am Ende des Spiels von den Ukrainern gefährdet, die versuchten, ihr „Märchen“ bis zum Ende zu verlängern, landeten die Red Devils hinter Rumänien auf dem zweiten Platz ihrer Gruppe.
Die Blau-Gelben, deren Anhänger an die aktuelle tragische Situation erinnerten, indem sie ein Banner mit der Aufschrift „Frieden hat einen Preis“ mit dem Porträt von Nazariy Hryntsevich, Spitzname „Hrienka“, einem gefallenen Soldaten und Fußballfan, aufstellten, sehen damit das Ende ihres Traums.
Das Bild wurde durch künstliche Intelligenz aus Fotos von 182 gefallenen ukrainischen Soldaten generiert, die im Zivilleben Teil von Fanbewegungen zur Unterstützung von Fußballvereinen waren.
Belgien, das mit seiner blauen „Tim und Struppi“-Tunika, dem weißen Kragen und den braunen Shorts spielte, die vom Comic-Helden inspiriert waren, wagte sich nicht mit der gleichen Kühnheit wie Hergés unerschrockener Reporter an das ukrainische Tor, sondern konzentrierte sich vielmehr auf das Talent und den Unfug von Kevin De Bruyne wurde als Spielmacher zwischen die Linien geschoben und sorgte für den Unterschied.
Der belgische Kapitän, Torschütze beim Erfolg gegen Rumänien (2:0), war der Ursprung aller gefährlichen Situationen für die Red Devils in der ersten Halbzeit: Erstens, indem er einen Romelu Lukaku, der noch keinen Erfolg hatte, perfekt vor den ukrainischen Torhüter Anatoliy warf Trubin hatte erneut den Vorzug vor Andriy Lunin (7.).
Dann versuchte er, denselben Trubin mit einem direkt abgelenkten Freistoß außerhalb der Mitte zu überraschen, der den linken Pfosten streifte, während die ukrainische Abwehr eine Flanke erwartete (33.), und einen dritten Versuch von außerhalb des Strafraums, der problemlos gefangen wurde (45.).
Die Ukrainer, auch ohne den verletzten Star Mykhaïlo Mudryk, hielten dank eines verstärkten und aggressiven 5-3-2-Systems und guten Ballbesitzsequenzen gut stand, was trotz der Bemühungen und Kombinationsversuche der beiden Ligen jedoch nicht gelang Stürmer Artem Dovbyk (Girona) und Roman Yaremchuk (Valencia).
Mit etwas weniger Eile und Effizienz in der letzten Geste hätte der valencianische Torschütze der Held seines gesamten Heimatlandes sein können (22., 74., 79.).
Das Gleiche gilt für die Belgier, die am Ende auf Zeit spielten, nachdem sie mehrfach gegen eine heldenhafte ukrainische Abwehr gestolpert waren und mehrere entscheidende Interventionen von Trubin (65., 73.) durchführten.
Die Männer von Domenico Tedesco waren sich wahrscheinlich des Ergebnisses des anderen Aufeinandertreffens zwischen der Slowakei und Rumänien (1:1) bewusst, das sie qualifiziert hatte, und wurden beinahe durch eine direkte Ecke des ehemaligen Marseillais Ruslan Malinovsky bestraft, die Casteels beinahe überraschte (83.). Es wird noch viel mehr brauchen, um auf eine Revanche gegen die Blues zu hoffen.
Wenn Rumänien und die Slowakei ein Unentschieden (1:1) erzielten, das es den beiden Teams ermöglicht, ihre Reise im Achtelfinale der Euro 2024 am dritten Tag der Gruppe E, Donnerstag in Frankfurt, fortzusetzen, haben die beiden Teams das Spiel gut gespielt .
Darauf hatten sich die beiden Trainer schon am Vortag bei Pressekonferenzen festgelegt und die Spieler hielten ihr Versprechen, trotz Anpfiffstemperaturen über 30 Grad und starkem Unwetter zu Beginn der zweiten Halbzeit.
Am Ende ist die Operation günstiger für Rumänien, das die Gruppe gewinnt und am kommenden Dienstag in München gegen den Dritten der Gruppe A, C oder D sein achtes Spiel bestreiten wird.
Die Slowakei wird ihren Gegner, den Ort und das Datum ihres achten Spiels erst nach den Spielen der Gruppe F kennen, die um 21 Uhr stattfinden.
In einer sehr unentschlossenen Gruppe, in der die vier Teams nach den ersten beiden Tagen 3 Punkte lagen, eine Premiere bei einer EM, war dieses Spiel genauso wichtig.
Als Erster bzw. Dritter beim Anpfiff lieferten die Rumänen und Slowaken mit insgesamt 22 Torschüssen lange Zeit eine unterhaltsame Show ab.
Während Belgien und die Ukraine im anderen Spiel neutralisiert wurden (0:0), hätten sich die Männer von Francesco Calzona fast den ersten Platz in der Gruppe gesichert, indem sie mit einem sehr schönen Kopfballtreffer gegen Ondrej Duda den ersten Treffer erzielten (1:0, 24.).
Doch weniger als eine Viertelstunde später verwandelte der sich drehende Ianis Hagi einen Elfmeter, den Razvan Marin ins rechte Eck von Martin Dubravka schoss (1:1, 37.) und seinem Team damit den ersten Platz zurückgab.
In der zweiten Halbzeit ließen ein Treffer von Marin und ein weiterer von Denis Dragus innerhalb weniger Sekunden die Armee der gelben Fans vor Freude erzittern (61.).
Drei Minuten später parierte Florin Nita den nötigen Fuß und verhinderte, dass David Strelec die Slowaken wieder in Führung brachte (64.), doch im Laufe der Minuten überwog am Ende die Angst vor einem Gegentor den Siegeswillen.
Die Ankündigung einer Verlängerung von nur drei Minuten wurde von den Anhängern beider Lager sogar mit Standing Ovations quittiert.
Der Schlusspfiff war eine Befreiung für alle und die Rumänen, die vor der Ecke, die ganz ihnen gewidmet war, jubelten, bestätigten ihren Status als Stimmungsmacher dieser EM.
