(Neu-Delhi) Der indische Fußballverband beschuldigte Igor Stimac am Montag, einen Astrologen bei der Auswahl seiner Spieler eingesetzt zu haben, nachdem er ihn nach seinem Scheitern in der WM-Qualifikation als Trainer entlassen hatte.
Der ehemalige kroatische Nationalverteidiger, der bei der Weltmeisterschaft 1998 startete, hatte während seiner fünf Jahre an der Spitze der „Blue Tigers“ turbulente Beziehungen zum Indischen Fußballverband (AIFF).
Die Niederlage gegen Katar Anfang dieses Monats beendete Indiens Traum vom Erreichen der dritten Runde der Asien-Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 und sein Vertrag wurde letzte Woche gekündigt.
Auf seiner letzten Pressekonferenz sagte der 56-jährige Stimac, er habe sich aufgrund von Stress einer Herzoperation unterzogen und während seiner von mehreren Kontroversen geprägten Amtszeit gegen „Lügen“ und Menschen mit „privaten Interessen“ gekämpft.
Im Jahr 2023 berichtete ein Medienunternehmen, dass er einen Astrologen eingesetzt habe, um seine indischen Teams auszuwählen, eine Behauptung, die der ehemalige West-Ham-Spieler damals als „Schande“ bezeichnete.
Aber die AIFF sagte am Montag in einer Erklärung, sie sei „schockiert darüber, dass sie sich auf einen Astrologen verlässt, um Spielereinberufungen (und) Mannschaftsauswahlen zu bestimmen“, was dem ehemaligen französischen Trainer Raymond Domenech nicht unähnlich ist, der dies zugegeben hat die astrologischen Zeichen seiner Spieler in seine Entscheidungen ein.
Nach Angaben der Behörde habe ihm der frühere Kroatien-Trainer mit „negativen Äußerungen“ geschadet. „Die Kommunikation von Herrn Stimac – offenbar mit dem einzigen Ziel, die AIFF zu verunglimpfen und ihre Mitarbeiter in ein schlechtes Licht zu rücken – ist eines Fachmanns, der der Organisation seit über fünf Jahren gedient hat, nicht würdig“, betonte sie.
„Dieses Verhalten bestärkte die AIFF nur in ihrer Überzeugung, dass die Entscheidung, seinen Vertrag zu kündigen, richtig getroffen wurde.“
Stimac, der 1998 mit Kroatien im WM-Halbfinale spielte, wurde 2019 Indiens Trainer.
Damit qualifizierte man sich für den diesjährigen Asien-Pokal, wo man alle drei Spiele verlor. Die Nationalmannschaft Indiens, ein Land, das der ehemalige FIFA-Präsident Sepp Blatter als „schlafenden Riesen“ des Sports bezeichnete, liegt weltweit auf Platz 124.
