Die Plätze von Pierre-Luc Poulin, Laurent Lavigne, Nicholas Matveev und Simon McTavish werden am Montag im kanadischen K4-500-m-Lauf bestätigt, der nächsten Monat bei den Olympischen Spielen in Paris ausgetragen wird. Am Samstag gewann das Quartett das zweite von zwei von drei Rennen dieser Veranstaltung bei den Olympischen Selektionen des kanadischen Teams, die im Olympiabecken auf der Île Notre-Dame ausgetragen wurden.
Im Gegensatz zu sonst brauchten die Sieger am Ende des Rennens keine lange Abkühlung, um sich von ihrer Anstrengung zu erholen. Sie gingen zum Dock, um das Boot zu wiegen, und sprangen dann sofort in die Arme ihrer Lieben. Laurent Lavigne brauchte etwas länger, um seine Familie zu finden, weil seine Teamkollegen ihn ins Wasser stießen, sodass er den Ausdruck „olympische Taufe“ wörtlich und im übertragenen Sinne lebte.
Das Quartett, das das Land auf der internationalen Bühne repräsentiert, errang einen eindeutigen Sieg mit einer Zeit von 1 Minute und 24,751 Sekunden vor seinen Gegnern, die die Distanz in 1 Minute und 28,435 Sekunden zurücklegten.
Die gegnerische Mannschaft war eine andere als am Vortag. Vincent Jourdenais und Brian Malfesi waren zurück, während Alexander Hoferek und Jacob Steele Mathieu Gilbert und Nathan Koné, beide vom Trois-Rivières Club, wichen.
„Es fühlt sich so gut! Es ist ein Traum, der endlich Wirklichkeit wird. Es wurde so viel Mühe darauf verwendet, also ist es geschafft! » erkannte Laurent Lavigne unmittelbar nach seinem Rennen. „Ich bin noch nicht am Ende des Weges und muss dort [in Paris] noch Rennen fahren, aber es fühlt sich wirklich gut an. Ich werde von drei Teamkollegen begleitet, die bereits Olympiateilnehmer sind, daher schätze ich mich glücklich, mit Athleten zusammen zu sein, die so viel Erfahrung haben. »
Pierre-Luc Poulin wird seine zweiten Spiele nach denen in Tokio erleben, wo er im K4-500-Meter-Lauf den zehnten Platz belegte.
„Ich denke, seit dem letzten olympischen Zyklus sind am Ende des Tages einige Erfahrungen gesammelt worden. Vor Tokio hatte ich in letzter Minute eine Verletzung, mit der ich klarkommen musste. In diesem Zyklus ging es mehr darum, eine hohe Leistung aufrechtzuerhalten, zu wissen, was wir können, und diese umzusetzen. Darauf stimmen wir für Paris ab und ich denke, dass es gut laufen wird“, sagte der 28-jährige Athlet.
In diesem Sommer haben die vier Qualifikanten auch die Möglichkeit, an K1- und K2-Rennen teilzunehmen. Lavigne sagt, er würde gerne mit Nicholas Matveev am K2 500 m teilnehmen.
„Mit ihm habe ich die ersten National Trials gewonnen. Wir wissen, dass wir in der Lage sind, ein gutes Rennen zu fahren“, erklärte der Quebecer und fügte hinzu, dass die K4 einen Platz im Finale (erste Acht) und möglicherweise einen Platz unter den Top 5 anstrebt, wenn sie ehrgeiziger ist.
Pierre-Luc Poulin glaubt, dass sein junger Teamkollege frischen Wind ins Boot bringen kann.
„Es ist ein Geben und Nehmen. Wir können ihn mit unserem Wissen durch das olympische Erlebnis führen und er kann uns ein wenig Naivität und Neuheit vermitteln, um die olympische Spannung aufrechtzuerhalten, sodass wir uns nicht zu sehr auf das Spezifische und die Leistung einlassen. Man muss das Erlebnis genießen und gleichzeitig an die Leistung denken. Es ist ein Ganzes und so wird unser Team vorankommen. »
Das Kanadische Olympische Komitee wird am Montag das olympische Kanu-Kajak-Sprintteam offiziell bekannt geben. Sophia Jensen (C1 200 m) wird die weitere Vertreterin aus Quebec sein, die in den kanadischen Reihen bestätigt wird.
Die Einsätze mögen auf olympischem Niveau liegen und das Ergebnis jahrelanger und tausender Stunden Vorbereitung sein, aber die Atmosphäre am Pool ist anders als in vielen anderen Sportarten. Ja, die Konkurrenz ist auf dem Wasser präsent, aber im Übrigen ist der gutmütige und entspannte Charakter, in den die Veranstaltung eingetaucht ist, erstaunlich.
Clubzelte aus ganz Kanada werden in der Nähe der Ziellinie aufgebaut und verleihen dem Ort eine freundliche Campingatmosphäre ohne Grillen oder Lagerfeuer.
Viele der Athleten wärmen sich für das Rennen auf, mit Crocs an den Füßen für die Jüngsten und Birkenstock-Sandalen für die Älteren. Am Ufer des Beckens verfolgen Trainer das Geschehen auf oft maroden Fahrrädern, während Nachwuchssportler auf Tretrollern oder Skateboards über das Gelände streifen.
Zwischen den Camisoles und Kängurus der Clubs stechen zwei oder drei Ponchos und Batikpullover hervor. Manche Teilnehmer machen lieber ein Nickerchen, um die Zeit zwischen zwei Läufen totzuschlagen, oder machen Yoga, im Zelt ihres Vereins oder in Gesellschaft ihrer Lieben. Andere stöbern bei Ausstellern, die nicht nur Kleidung mit dem Bild des Nationalverbandes, sondern auch Halsketten und Armbänder verkaufen.
Der Schmuck ist wahrscheinlich weniger extravagant als der der Menschenmenge, die beim Autorennen zwei Wochen zuvor am gleichen Ort präsentiert wurde, aber mit Sicherheit eine authentischere Atmosphäre.
