(Paris) Akne, übermäßiger Haarwuchs, Unfruchtbarkeit … Das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) vergiftet das Leben vieler Frauen. Nach Jahren der Forschung verfügen wir immer noch nicht über eine Behandlung, die speziell darauf abzielt, obwohl eine aktuelle Studie Hoffnung darauf macht, dies zu erreichen.
„Derzeit gibt es nur begrenzte Möglichkeiten zur Behandlung von PCOS“, unterstreicht diese Studie eines chinesischen Teams, die Mitte Juni in der renommierten Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde.
Diese Arbeit bietet endlich einen vielversprechenden Weg zur Behandlung dieses Syndroms, das relativ wenig Beachtung findet, obwohl etwa jede zehnte Frau davon betroffen ist und sie mit einer Reihe von Symptomen konfrontiert, die oft schmerzhaft und belastend sind.
PCOS ist durch die übermäßige Produktion männlicher Hormone und das ungewöhnlich hohe Vorhandensein von Follikeln – und nicht von Zysten, wie der Name vermuten lässt – an den Eierstöcken gekennzeichnet.
Konkret bedeutet dies für viele Patienten Probleme mit Akne, Haarausfall, übermäßigem Haarwuchs usw. Das Syndrom erhöht auch das Risiko einer Unfruchtbarkeit – auch wenn es sie nicht dazu verdammt, nie Kinder zu bekommen – und begünstigt Diabetes.
Patienten sind oft mittellos. Die derzeit verschriebenen Behandlungen zielen nur darauf ab, isoliert auf diese Symptome zu reagieren, beispielsweise durch die Kompensation der körperlichen Auswirkungen durch die Verwendung von Verhütungspillen, die mit weiblichen Hormonen beladen sind: Östrogen und Progesteron.
Die von Science veröffentlichte Studie eröffnet die Möglichkeit einer Basisbehandlung, die die Produktion männlicher Hormone in den Eierstöcken der Patientinnen direkt einschränken würde. Zu diesem Zweck verwendeten die Forscher ein gängiges Malariamittel, Artemisinin, und stellten eine allgemeine Verbesserung des Zustands von etwa zwanzig Patienten fest.
Diese Ergebnisse wurden von der medizinischen Fachwelt allgemein begrüßt. Sie sind jedoch nur sehr vorläufig: Um zu sagen, ob Artemisinin wirklich gegen PCOS wirkt, muss es an vielen anderen Patienten getestet und die Ergebnisse mit einem Placebo verglichen werden.
Warum so großes Interesse zu so einem frühen Zeitpunkt? Denn nach jahrelanger PCOS-Forschung haben Patienten kaum konkrete Fortschritte, die ihnen helfen könnten.
„Es gibt immer noch viele Dinge, die wir nicht wissen, aber wir können nicht sagen, dass es keinen Fortschritt gibt“, erklärt die Endokrinologin Elisabet Stener-Victorin, eine der weltweit führenden Experten für PCOS, gegenüber AFP.
Einerseits sind die physiologischen Mechanismen des Syndroms besser bekannt. Auch die Diagnose wurde verfeinert und präziser. Abschließend benennen wir die gesundheitlichen Gefährdungen genauer: Dies gilt insbesondere für kardiovaskuläre Risiken und Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, die vor einigen Jahren noch vernachlässigt wurden.
Aber viele Unklarheiten bleiben bestehen. Wir wissen beispielsweise nicht, inwieweit die Ursache des Syndroms in den Eierstöcken selbst oder in einer Funktionsstörung des Nervensystems liegt.
Eine umfassende Zusammenfassung wurde letztes Jahr von internationalen Experten erstellt, um eine Bestandsaufnahme des Wissens über PCOS vorzunehmen und Ärzten Orientierung zu diesem Thema zu geben. Allerdings ist es in mancher Hinsicht schwierig, eindeutige Antworten zu geben.
Daher besteht Konsens darüber, dass der Lebensstil der häufig übergewichtigen Patienten angepasst werden muss. In diesem Dokument wird jedoch auch eingeräumt, dass es an Daten mangelt, um genau zu wissen, was in Bezug auf Ernährung und körperliche Aktivität zu empfehlen ist.
Kann die Pharmaindustrie das Thema aufgreifen und mit wertvollen Mitteln versorgen? Es gibt kleine Anzeichen für beginnendes Interesse, wie zum Beispiel eine kürzliche Spendenaktion durch ein Start-up-Unternehmen, das verspricht, eine Antwort auf Unfruchtbarkeit speziell bei PCOS zu entwickeln.
Diese Gruppe, May Health, hat rund zwanzig Millionen Euro, insbesondere von der französischen Staatsbank BpiFrance, aufgebracht, um ein Gerät zur „Neuausrichtung der Eierstöcke“ zu entwickeln, dessen Wirksamkeit noch bewiesen werden muss.
Werden andere Gruppen diesem Beispiel folgen? Die Lage ist derzeit günstig für die Gesundheit von Frauen, insbesondere angesichts der jüngsten starken Medienberichterstattung über Endometriose.
„PCOS stellt eine ziemlich große Population dar und ist daher theoretisch ein attraktiver Markt, zumal es sich um eine therapeutische Wüste handelt“, gibt die Finanzanalystin Jamila El Bougrini, Spezialistin auf diesem Gebiet, gegenüber AFP Pharma zu.
„Dennoch ist es klar, dass die Mittel in diesem Bereich geringer sind als die, die für andere Pathologien mit vergleichbaren Inzidenzen wie rheumatoider Arthritis bereitgestellt werden“, schließt sie und betont damit einmal mehr, dass Stoffwechselstörungen wie PCOS eine Forschungsherausforderung darstellen.
