Karl Blackburn dachte „ernsthaft“ darüber nach, die Führung der Liberal Party of Quebec (PLQ) im Auge zu behalten, obwohl er beruflich „noch nie so glücklich“ war wie an der Spitze des Conseil du Patronat du Québec (CPQ). Das Leben hat sich für ihn entschieden. Da er an Prostatakrebs leidet, muss er sich dieser Krankheit stellen.
„Es ist klar, dass mein Denken vor zehn Tagen aufgehört hat, als ich diese Diagnose bekam“, gesteht er in einem Videokonferenzinterview mit La Presse. „Ich könnte mir nichts anderes vorstellen als das, was ich gerade gelernt habe. Es ist eine Entscheidung, die zwar überlegt, aber gleichzeitig vom Schicksal erzwungen wird. »
Herr Blackburn war vier Jahre lang Präsident und CEO des CPQ – der die Arbeitgeber der Provinz vertritt – und verkündete die Neuigkeiten am Montagnachmittag seinen Truppen.
Der 56-Jährige versucht zu beruhigen. Die Vorhersagen seien „ermutigend“ und der Hauptbetroffene sagt, er sei „voller Energie“ und „unbetroffen“. Der Beweis: Als Familie hat er gerade am Grand Défi Pierre Lavoie teilgenommen.
„Wenn es dabei eine gute Nachricht gibt, dann die, dass es relativ früh entdeckt wurde und wahrscheinlich nicht woanders“, sagt Blackburn.
Die Krankheit und die schwierigeren Monate – in denen Behandlungen auf der Speisekarte stehen – schmälern den Optimismus des Präsidenten des CPQ nicht. In zuversichtlichem Ton glaubt er: „Es wird gut.“ Doch es schnürt ihm die Kehle zu, wenn er an seine „eingeschworene“ Familie, an seine erwachsenen Kinder denkt.
„Ich habe vier Jungen, daher sind sie natürlich sehr besorgt“, sagt Mr. Blackburn. Sie sehen ihren Vater als eine Art Held, der ein wenig von der Krankheit betroffen ist, deshalb versuchen wir, mit ihnen stark zu bleiben. »
Herr Blackburn glaubt, dass er seinen Kampf gegen den Krebs mit seinen Pflichten beim CPQ vereinbaren kann. Sein aktueller Zustand erlaubt es ihm jedoch nicht, über eine Rückkehr in die Politik nachzudenken, ein Umfeld, das er heute als „hart und grausam“ bezeichnet.
Während des Interviews wiederholt Herr Blackburn mehrmals, dass er „ernsthaft“ über dieses Szenario nachgedacht habe. Allerdings sei der Präsident des CPQ vor etwa zwei Jahren „überhaupt nicht da“ gewesen. Aber wenn man von allen Seiten umworben wird, ist es schwierig, gleichgültig zu bleiben, gesteht er.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich vielleicht Parteivorsitzender oder Ministerpräsident von Quebec werden könnte“, betont der Sprecher der Wirtschaft. Aber je länger es dauerte, desto mehr Leute dachten das. Irgendwann fängt man an, darüber nachzudenken. »
Das PLQ-Führungsrennen beginnt im Januar 2025 und findet fünf Monate später seinen Höhepunkt. Zu den potenziellen Kandidaten zählen bisher der frühere Bürgermeister von Montreal, Denis Coderre, der liberale Abgeordnete Frédéric Beauchemin und der scheidende Präsident und CEO der Federation of Chambers of Commerce of Quebec (FCCQ), Charles Milliard. Beteiligt ist auch der Bürgermeister von Victoriaville, Antoine Tardif.
Herr Blackburn stammt aus Chicoutimi und stand der PLQ schon immer nahe.
Zunächst als Regionalvertreter der Jungen Liberalen von 1988 bis 1990, dann als Stellvertreter von Roberval (von 2003 bis 2007). Seit Jahren interessiert er sich sehr für die wirtschaftliche und regionale Entwicklung. Herr Blackburn setzte seine Karriere in der Politik als Cheforganisator und Geschäftsführer der Partei fort.
Im Jahr 2013 verließ er diese Branche und wechselte zu Resolute Forest Products, wo er für öffentliche Angelegenheiten und Regierungsbeziehungen verantwortlich war.
Trotz seines erneuten Interesses an politischen Turnieren sagt Herr Blackburn, dass er die Grenze zum Übergang in den „Organisierungsmodus“ nicht „überschritten“ habe. Es ist schwierig, eine solche Entscheidung zu treffen, wenn potenzielle gesundheitliche Probleme am Horizont drohen.
„Ich hatte nicht vor, die Leute zu bitten, sich zu engagieren“, sagt er.
Warum sollten Sie über eine Rückkehr in die Politik nachdenken? Um „Quebec zu verändern“, antwortet Herr Blackburn. Auch wenn er dieses Wort während des Interviews oft wiederholt, bleibt der Präsident des CPQ zurückhaltend, wenn er gefragt wird, bei welchen Themen ein Richtungswechsel notwendig sei.
„Ich werde mit solchen Kommentaren sehr vorsichtig sein, damit sie nicht eines Tages gegen mich verwendet werden“, antwortet er.
Allenfalls erklärt Herr Blackburn, dass er Aspekte der neuesten Wirtschaftsplattform seiner Organisation in den Vordergrund hätte rücken können, die insbesondere auf den Themen Bildung, Schulabbrecher, Ausbildung und die alternde Bevölkerungsgruppe von Quebec basierte.
