(Phoenix) Mehr als 70 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten befanden sich am Montag in extremer Hitzewarnung, als eine Hitzewelle nach Osten zog. Im Mittelatlantik und in Neuengland werden im Laufe der Woche Höchsttemperaturen von rund 35 Grad Celsius erwartet. Zu hohe Luftfeuchtigkeit macht die Situation noch bedrückender.
Letztes Jahr erlebten die Vereinigten Staaten die meisten Hitzewellen seit 1936, bestehend aus ungewöhnlich heißem Wetter, das mehr als zwei Tage dauerte. Die Behörden forderten die Bewohner erneut auf, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
Große Teile des Mittleren Westens und Nordostens standen unter Hitzealarm oder -überwachung.
In den letzten Jahren war die Hitze in Phoenix besonders gefährlich, wo im Jahr 2023 eine Rekordzahl von 645 Menschen an hitzebedingten Ursachen starben. Dort erreichten die Temperaturen am Samstag 44,4 Grad Celsius. Laut Meteorologen waren die ersten beiden Juniwochen in Phoenix im Durchschnitt ein paar Grad wärmer als normal, was den heißesten Junistart seit Beginn der Aufzeichnungen in dieser Stadt darstellt.
Ted Whittock, Meteorologe beim National Weather Service in Phoenix, riet dazu, die Zeit, die man zwischen 22 und 18 Uhr im Freien verbringt, zu reduzieren, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und leichte, lockere Kleidung zu tragen. In der Stadt und den umliegenden Landkreisen wurden mehr als 100 Erfrischungszentren eröffnet, darunter zwei neue Übernachtungszentren.
Im benachbarten New Mexico wird die Hitze in den Ebenen des Chaves County, einschließlich Roswell, am Montag voraussichtlich 41,6 Grad Celsius erreichen. Im Süden Colorados werden Temperaturen über 37,7 Grad Celsius erwartet.
In Südkalifornien verstärkten Feuerwehrleute am Montag die Eindämmung eines großen Waldbrandes in den Bergen nördlich von Los Angeles, nachdem es am Wochenende entlang des Freeway 5 zu explosionsartigem, windgetriebenem Wachstum gekommen war.
Während weite Teile der Vereinigten Staaten schmelzen, wird für die nördlichen Rocky Mountains am Montag und Dienstag Schnee in der Spätsaison vorhergesagt. Für Teile von Montana und Nord-Zentral-Idaho galt eine Wintersturmwarnung. Für die Höhenlagen rund um den Glacier-Nationalpark wurden bis zu 51 Zentimeter Schnee prognostiziert.
Unterdessen brachte eine neue Ladung tropischer Feuchtigkeit eine wachsende Gefahr von Starkregen und Sturzfluten an die zentrale Golfküste.
Die diesjährige Hurrikansaison wird voraussichtlich eine der aktivsten der letzten Zeit sein.
